Среди чудовищ и ведьм (СИ)

— Нет. Нет. У меня совсем другой дар. Я могу кое-что видеть. Не всегда, но иногда получается. Места, события, людей и всякое такое.

Она двинулась на меня. Я отступала, пока не уперлась спиной в дерево. Лезвие ножа оказалось у моего горла. Холодное прикосновение.

— Ты сейчас…

Ночной лес, в котором я пребывала в реальности, сменился на низкие своды пещеры, освещенной факелами.

Дальше я услышала глубокий мужской голос:

— Не стоит сейчас выходить. В лесу опасно.

Говорящий показался мне смутно знакомым. Я уже видела его раньше. Конечно же! Высокий полукровка, смотрящий на мир только одним глазом, одно плечо заметно выше другого. В прошлый раз его в числе прочих пленников, таких же полутроллей гнали на работы в рудниках. Маги стегали их плетьми точно скот, а рыцари рукава ничего не могли поставить против этой жестокости.

Тогда тролль был ужасающе худ и носил жалкие лохмотья, сейчас же он выглядел гораздо лучше. Нет, с лица не исчезли шрамы, но в позе появилась уверенность и свобода. Обноски сменила добротная одежда. А для тепла он носил плащ из волчьих шкур.

— Я быстро. Правда, Ис, не стоит волноваться. Уверена, сегодня все сложится, и мы с Ассой встретимся.

Говорившая молодая женщина обладала звонким, чуть резковатым голосом. Пышные каштановые волосы вились крупными кольцами.

Полукровка нахмурился и покачал головой.

Женщина подошла ближе и коснулась его лба, разглаживая морщину.

— Тем более, они ищут банду страшных троллей. А я лишь слабая женщина, которая пошла собирать хворост, — голос ее стал плаксивый и жалостливый.

Она рассмеялась. Но это маленькое представление ничуть не развеселила ее собеседника.

— Ищейки могут почуять твою магию. Об этих дурнях чернокнижниках я не волнуюсь, а вот ищейки… — совсем другая порода.

— Плевать. Мы и так слишком оттягивали встречу. Времени почти не осталось. Она не может ждать меня вечность.

— Тогда я пойду с тобой.

— Вот уж ни к чему.

— Мы проводим тебя до дороги.

— Мы? Да, ты шутишь. Пусть парни отдыхают.

В пещеру молча вошли трое полукровок.

— Вы серьезно? Я могу сама о себе позаботиться.

— Это не обсуждается.

Одноглазый тролль накинул капюшон. Волчья голова с оскалившейся пастью, закрыла половину его лица.

* * *

Ведьма-ворона смотрела на меня удивленно. Она убрала нож от моего горла и отступила на достаточное расстояние. Странно, что не ушла, хотя могла бы. Я бы даже не заметила.

— Ты ведь Асса? — спросила я.

Уверена, королева Ория называла ее имя, но оно улетучилось из моей памяти, а теперь когда другая ведьма произнесла его вслух, я поняла.

— Что ты видела? Ты ведь куда-то смотрела, да? Ты видишь будущее? — в голосе звучал страх.

— Ты хочешь встретиться с другой ведьмой. У нее длинные каштановые волосы.

— Где она?

— Собирается прийти. Вместе с троллями полукровками, — я старалась говорить спокойно.

Странно, после этого видения, я почувствовала себя уверенно, а вот Асса — наоборот.

От волнения она начала грызть ноготь.

— Что сейчас? Откуда ты… А, да… так ты взаправду можешь так видеть?

Истошное карканье заставило нас обеих прекратить разговор и посмотреть наверх. Вторая ворона кружила над нашими головами и о чем-то вопила.

Глаза ведьмы сузились, и она бросилась бежать. Взметнулся плащ, напоминая черное крыло. Она обернулась, ее нос менялся: чернел и вытягивался в клюв.

— Ищейки.

Ведьма превратилась в птицу. Все три вороны улетели. Растворились в ночной тьме.

«Мадс!» — была моя первая мысль.

Глава 14

Что-то грохнуло и ночной лес озарила вспышка света. Вопреки разуму я побежала туда, словно мотылек, влекомый к огню.

— Мадс, Мадс, — шептала я.

Он же говорил, что его силы не восстановились, значит, это чужая магия. Его нашли?

Я остановилась, схватилась рукой за стол дерева. Ноги дрожали от внезапной слабости, перед глазами все плыло.

Нужно посмотреть, что с ним случилось. Я сосредоточилась, готовясь погрузиться в видение. Все произошло быстро. Меня сбили с ног. Руки были связаны за спиной, а на голову одели мешок.

Даже закричать не получилось. Да, что там «закричать» — дышать было почти невозможно.

Я пробовала брыкаться, но меня подхватили чьи-то грубые руки. Я забилась со всей силой и яростью, на которую только была способна.

Нет! Нет! Нет! Я не могу вернуться к Бальтазару Тоссе. Никогда!

Я получила довольно увесистый тычок под ребра, из легких вышел весь воздух. Пока я пыталась обрести контроль над дыханием, невидимый мне пленитель, взвалил меня на плечо, как мешок, и потащил. Я слышала его громкое дыхание. Его плечо больно упиралось мне в живот, каждый вздох отзывался в теле болью. Вдобавок мешковина воняла.

Мы шли по лесу целую вечность. Тьма и сопение. Иногда он слегка подбрасывал меня на плече, когда нести становилось неудобно. Это маленькое движение едва не выбивало из меня дух.

Я хотела узнать где Мадс, удалось ли ему спастись или его тоже схватили, но погрузиться в видение никак не получалось.

Немного посветлело.

— Хорошо, ты поймал девчонку. Мэтр будет доволен.

Меня сгрузили на землю.

— Отпустите меня! — прозвучало сдавлено.

Мешок с головы исчез.