Среди чудовищ и ведьм (СИ)

— Тень никогда не может занять место хозяина. Хотя если говорить о крови… то некоторые могли бы рассмотреть…

— Довольно! — рыкнул Люк, — Я доложу обо всем этом королю.

— Непременно. Будь добр, скажи ему, чтобы не тратил наше время на посланцев вроде тебя. И еще передай: новые детишки готовы, голодны и ждут…

Тролль поднялся на ноги и просто взял и исчез.

Люк резко развернулся, вырвал поводья у тролля, державшего его коня:

— Возвращаемся, — сквозь зубы процедил он.

* * *

Я вынырнула из видения и взглянула на Мадса, который шел рядом с повозкой.

— Она пришла в себя! — сообщила Дара, которая вынырнула с другой стороны, и уже мне, — Слезай! Ножками теперь можешь идти, а не как особа королевской крови.

Я слезла с повозки, радуясь возможности размять ноги. Если ведьма думает, что я испытываю удовольствие от того, что вот так замираю посреди дороги и смотрю на то, что не хочу видеть, она крепко ошибается.

— Все нормально? — спросил Мадс.

Он не прислушался к моим доводам, решил действовать по-своему: то есть ввязаться в драку с магами на стороне карлингов. Но кажется, он все-таки чувствовал мое недовольство по этому поводу.

— Да, — сухо ответила я.

— Мальта, ты как будто сбегаешь в видения, чтобы не видеть, что происходит вокруг.

Я огляделась.

— Ничего подобного. Ты прекрасно знаешь, что это происходит помимо моей воли. Итак, что я пропустила? Ты уже знаешь, как Ис собирается штурмовать… не знаю, как назвать…

— Они называют это место двор туманов. Как будто настоящие аристократы.

— А если эти маги в красном придут на подмогу?

— Мальта! Не бери в голову. Оставь нам это дело.

Мадс расправил плечи и вздохнул полной грудью.

— Тебя прямо так и распирает от радости.

— Моя магия не только вернулась, но я чувствую себя таким сильным, как никогда. Я пролью кровь за Бьянку, — сказал он, — Маги виноваты в ее страданиях. Это будет мой подарок ей.

Мой разум отказывался это понимать.

— Может лучше подарить ей что-то более приятное? Драгоценности, например? Сладости?

Мадс тихо рассмеялся.

— Ты не знаешь Бьянку. Ее порадует смерть врагов.

— Да уж.

— О чем было твое последнее видение? Ты какая-то грустная.

— Тролли готовят что-то ужасное.

Признаться, трудно держать постоянно все в себе.

— Они создают чудовищ. Невиданных.

Мадс вздохнул.

— Как будто слышу голос Ио, он вот тоже постоянно ждет чего-то ужасного. Но пока ничего. Мир стоит, как ему и положено. И падать не собирается. Посмотри вокруг.

Действительно зеленые луга, долины и рощи полнились птичьим щебетом. Всюду звенели ручьи, распускались цветы. И казалось, что в этом прекрасном теплом и гостеприимном мире не возможна ни зима с ее холодом, ни пепелища сожженных дотла деревень, ни кровопролитие…

— Знаешь, может, он и не так уж и не прав. Ио… — задумчиво протянула я.

Мадс удивленно на меня уставился.

— Ты хочешь сказать, что видела ее? Бездну?

— Не знаю. Не уверена.

— Тогда не бери в голову!

Он обхватил меня за плечи и поцеловал. Его теплые, чуть жесткие губы коснулись моих.

— А знаешь, Мальта, когда мы выручим Бьянку, может, ну их, ведьм… Что тебе сидеть в каком-то замке в туманах. Оставайся с нами.

— С вами? — эхом повторила я.

— Да, сколотим бандочку. Славно погуляем.

— А…

У меня было чувство, как будто меня бросили на раскаленные угли. И теперь меня медленно и мучительно пожирает пламя.

Мадс ушел вперед легкомысленно насвистывая какую-то веселенькую мелодию.

Я коснулась пальцами губ, но тут же убрала руку, заметив обращенный на меня взгляд Дары и ее ехидную усмешку.

В этот самый момент, мне ужасно захотелось перенестись отсюда подальше… хотя бы в видение.

* * *

Исмар вел карлингов и людей, которые пожелали к нему присоединиться на заклинателей туманов. Его речи становились все кровожаднее. Он вкладывал столько ненависти в каждое слово, что мне делалось страшно. И я своими глазами видела, что ненависть заразна. Она распространялась среди мужчин, женщин и подростков.

Они все заболели ей. И тянулись к Исмару за новой порцией отравленных слов. А он питался их обожанием, их злобой. Кажется, карлинг почти не чувствовал усталости, хотя почти не спал, мало ел и пил только воду.

А между тем, маги в красных капюшонах ехали почти по нашим следам. Они как будто специально держались на некотором расстоянии и не нападали, хотя я была уверена, что конные могли бы догнать наш отряд меньше чем за день. Они разорили еще одну деревню, не встретив сопротивления.

По дорогам потянулся поток обездоленных, лишенных дома. И никто не восстал, никто не мог противостоять магии и жестокости.

На рассвете перед нападением Исмар собрал всех на холме, откуда прекрасно был виден «дом туманов», для того, чтобы дать последнее напутствие:

— Там! Наши враги! Сегодня мы убьем их и тогда для нас откроется путь в туманах. Мы пройдем этот путь, ради нашей свободы.

Я с сомнением смотрела на особняк, опоясанный галереями и украшенный башенками, с высоты он казался почти игрушечным и был таким белым, словно сделан из лучшего сахара, и мне казалось, что я в нахожусь в дурном сне. Если цель пройти в туманы, то зачем лезть к магам.