Среди тысячи лиц

Джеймс улыбнулся, а взгляд Алексис заметался по комнате. Я не могла сказать, обижена ли она до глубины души или ей просто неловко. По выражению ее лица ничего невозможно было понять.

– Давно вы встречаетесь? – спросила Трэйси, изо всех сил пытаясь разбить лед.

Алексис открыла было рот, но Джеймс ее опередил.

– Около года, – ответил он.

– А чем ты занимаешься? – поинтересовалась Алексис у Трэйси, меняя тему. Ее глаза неотрывно следили за Кэйдом, который отправился к бару.

– Я учусь в ординатуре в медицинском центре университета Вашингтона.

– Сейчас вас примет доктор Гринфилд, – пошутила я.

Джеймс засмеялся, но лицо Алексис даже не дрогнуло.

– Фантастика, – сказал он. – Я даже представить не могу, насколько трудно учиться на медицинском факультете.

Трэйси кивнула:

– Очень трудно. Честно говоря, это просто чудо, что у меня сегодня выходной и я смогла прийти сюда.

– Я рад, что у тебя получилось. – Джеймс кивком указал на ее бокал. – У тебя пусто. Давай-ка сходим за добавкой.

Трэйси улыбнулась, посмотрела на меня и пошла к бару вместе с Джеймсом. Алексис рассеянно двинулась вслед.

Вернулся Кэйд. Он поцеловал меня в щеку и спросил:

– Как моя девочка?

Язык у него немного заплетался. В руке он держал бокал, а я видела, что шесть бокалов он уже выпил. Но мне не хотелось портить ему праздник, все-таки канун Нового года.

Я посмотрела в сторону бара и увидела, что Джеймс смеется вместе с Трэйси, а той явно неловко. Он дотронулся сначала до ее спины, потом коснулся руки.

– Не понимаю я этого. Что вдруг Джеймсу вздумалось подбивать клинья к Трэйси? – сказал Кэйд, и тут у него за спиной возникла Алексис. – Прости, – быстро извинился он, – я…

– Все в порядке, – ответила она. Если поведение ее бойфренда и причинило ей боль, она ничем этого не выдала.

– Отличная вечеринка. – Алексис посмотрела в глаза Кэйду. Она выглядела очень хорошенькой в черном платье и темно-бордовых ботинках «Док Мартенс».

– Принести тебе выпить? – спросил Кэйд.

Алексис улыбнулась:

– Что-нибудь покрепче.

Он повернулся ко мне:

– А тебе, Кайли?

– Нет, спасибо.

– Что ж, а мне необходимо добавить, – усмехнулся Кэйд. Алексис пошла за ним к бару, и я почувствовала укол ревности, заметив, как он коснулся ее плеча. Глупо, да. Кэйд никогда не стал бы мне изменять, тем более с Алексис, но в последнее время мне никак не удавалось избавиться от чувства неуверенности. Наша связь, такая крепкая поначалу, почему-то ослабела, как будто сердце стало биться тише, и я не понимала, почему это происходит.

Мне не хотелось признавать это или обсуждать ситуацию с Трэйси, но я беспокоилась за Кэйда. Он выглядел более встревоженным, чем обычно, да и выпивал чаще обычного.

Я подошла к бару и обняла Кэйда за талию. Взгляд Алексис переместился с Кэйда на бокал, она сделала большой глоток.

– Мне повторить, – обратился Кэйд к бармену. – А еще лучше сделай двойной.

Джеймс неодобрительно посмотрел на него:

– Дружище, это уже четвертая? Или пятая?

– Тебе какое дело? – парировал Кэйд. – Я не знал, что ты считаешь.

– Ты слишком много пьешь, – не удержался Джеймс. – Ты бы подумал…

– Подумал о чем?

Джеймс выпятил грудь.

– Ну, скажем, о том, что тебе, возможно, стоило бы перестать столько пить, и тогда ты, вероятно, хотя бы изредка появлялся в офисе и выполнял свою работу.

– Как ты смеешь! – возмутился Кэйд, приближаясь к нему. – Я работаю не покладая рук, и тебе об этом известно.

Джеймс пожал плечами:

– Да, когда ты не пьян.

Кэйд бросился на своего друга.

– Нет! – воскликнула я, кладя руку ему на грудь. Все взгляды в комнате были устремлены на них. – Не надо, Кэйд, не делай этого.

Он посмотрел на меня и отступил назад. Прежде чем я успела остановить его, Кэйд быстро прошел через толпу, схватил свою кожаную куртку и ушел.

– Из-за чего сыр-бор? – поинтересовалась Трэйси, подходя ко мне. Она оставила Джеймса и Алексис в углу комнаты.

– В последнее время Кэйд и Джеймс совсем не ладят, – объяснила я.

– Почему?

Я пожала плечами:

– У них практически противоположные представления о том, как управлять компанией. Противостояние достигло апогея.

Мы с Трэйси общались с другими гостями, выпивали, разговаривали. Я часто посматривала на дверь, надеясь, что Кэйд вернется. Но он все не возвращался, и я начала нервничать.

Я заглянула в гостевую спальню проверить, как дела у Эдди, нашла его поводок и решила вывести его погулять.

– Пойду поищу Кэйда, – сказала я Трэйси, взяла пальто и вышла на улицу. Воздух был ледяным. Я прошла по переулку вдоль квартала. Кэйда я нашла за углом. Он сидел на скамейке и разговаривал с бездомным.

– Вот ты где! – обрадовалась я, отпуская щенка погулять, понюхать замерзшую траву и сделать свои дела.

– Привет. Прости, но я не мог там оставаться, – откликнулся Кэйд. У него изо рта вылетали облачка пара, а я инстинктивно переступала с ноги на ногу, чтобы не замерзнуть.

– Из-за Джеймса?

Кэйд пожал плечами.

– Айвен, – обратился он к бездомному, одетому в кожаную куртку Кэйда, – это моя девушка Кайли.

– Приятно познакомиться, – ответил старик, сверкнув беззубой улыбкой.