Среди животных Африки

Пеликаны способны заглатывать очень больших рыб, следовательно, у них сильно растягивающийся пищевод. В их зоб ничего не стоит просунуть руку по самый локоть почти до желудка. Однажды в зоопарке именно таким способом нам удалось отыскать пропавшую связку ключей. Как-то на пруду Римского зоопарка пеликан вдруг взял и проглотил живую поганку. Видимо, та сильно царапалась и кусалась у него в пищеводе, потому что она вскоре вновь появилась на свет божий — цела и невредима. А пеликан после этого случая остерегался хватать живых поганок.

Здесь, на снимке, пеликаны возвращаются с вечерней зарей с озера Маньяра к своим гнездовьям на деревьях, где они обычно устраиваются на ночлег.

Африканский шпорцевый гусь (Plectropterus gambiensis) — это в общем-то крупная длинноногая утка. Острый шип на сгибе крыла может быть очень опасным. Так, в 1936 г. в Дрезденском зоопарке шпорцевая гусыня серьезно поранила этим шипом глаз одной сотруднице.

Шпорцевые гуси питаются травой и живут колониями возле больших озер и протоков. Иногда такие колонии бывают довольно многочисленными.

В южных областях Африки делаются попытки приручить антилопу-канну и сделать из нее домашнее животное. А вот на юге Украины, в Аскании-Нова, еще в 1896 году были одомашнены несколько таких антилоп. Потомки их живут по сей день и пасутся в степи под присмотром пастуха; часть из них даже регулярно доят. Здесь снят самец антилопы-канны на фоне озера Виктория.

Леопарды частенько затаскивают свою добычу на деревья, чтобы не делить ее со львами, грифами, гиенами и шакалами. О том, как один леопард мучился с мертвым питоном, затаскивая его на дерево и стаскивая обратно, я рассказываю в одной из глав этой книги. В Серенгети в 1968 году один леопард вцепился в канат, волочащийся за планером, и поднялся на метр в воздух.

В 1966 году во время массовых кочевок огромных стад гну по степи Серенгети возле Саронеры во время переправы через реку утонуло 53 животных.

Обычно такие несчастья случаются, когда стадо скучивается в каком-то месте и среди животных почему-либо возникает паника. А в Крюгеровском парке возле плотины Рабелайс стая из семи львов не подпускала к водопою стадо гну. Львы отрезали одну самку гну от стада и загнали ее в воду. Но антилопа проскочила между львами и бросилась к стоявшим неподалеку автомобилям туристов. Забежав за машины и почувствовав себя в безопасности, антилопа обернулась и принялась разглядывать своих преследователей, которые, тяжело дыша, улеглись на землю.