Среди Звезд

Два челнока кружились около платформы, стараясь протаранить друг друга корпусом. Итон приблизил картинку на мониторе. Сквозь стекло кабины управления просматривались лица людей.

— На одном синяя форма и он очень молод, а у другого матово-бледное лицо с застывшим выражением равнодушия. Я их не знаю. Ты их видишь? Кто это?

— Молодой — помощник управляющего студенческим центром на планете Донум, а вот другого я не знаю.

Из облезлого с пятнами ржавчины старого челнока вылетел небольшой цилиндр. Стукнувшись об корпус другого корабля, пролетавшего под ним, он раскрылся, выпуская на волю стаю металлических шаров. Они облепили весь корабль: от носовой части до хвоста машины. Турбины заглохли. Чтобы остаться в живых человек, управляющий звездолетом, старался выровнять и направить его в доки платформы. Неожиданно для всех челнок, как будто им кто-то манипулировал, снова взлетел и, развернувшись, направился в сторону каменных образований. Скорость его нарастала, а траектория уже четко была направлена на один из них. Челнок на всей скорости врезался в глыбу. Раздался взрыв.

— Ты меня слышишь? — спросил Итон помощника. — Направь группу спасателей. Возможно, он выжил.

Девочки видели происходящее своими глазами.

— Мне очень плохо, — захрипела Алекс.

— Пустите меня к ней, я учусь на врача — обратился к Итону Билл. — Вы же не варвар и понимаете, что человек может умереть.

Мужчина обернулся и внимательно присмотрелся к девушке.

— У нее лицо такого же цвета что и у того… во втором челноке… белое, — хмыкнул он.

Управляющий подошел к парням и отстегнул Билла от стойки. Юноша расправил спину и плечи, растирая затекшие руки, наклонившись к полу, он потер колени и икры. Потом резко выпрямившись, схватил Итона за руку и, развернув его к себе спиной, вколол в него иглу с капсулой. Человек дернулся и успел оттолкнуть от себя парня. Сделав глубокий вдох, он что-то хотел сказать, но потеряв равновесие, рухнул на пол.

— Билл, — ахнула Моника.

Она смотрела на него с раскрытым ртом, моргая от удивления глазами. Честно говоря, никто не понял, что случилось с Итоном. Его тело лежало недвижимо.

— Что с ним? — продолжая моргать, заикаясь, спросила Моника.

— Сильное снотворное. Одолжил из аптечки разговаривающего звездолета, — освобождая девочек от ремней, ответил Билл.

— У меня осталась копия запланированного маршрута. Ничего не изменилось? — глядя на своих друзей, спросил Мэттью. — Или мы возвращаемся на «Шапито»?

— Летим, — ответил за всех Билл. — Мне кажется, мы с челноком справимся. Принцип управления такой же, как и на машинах с Донума.

— Я разберусь, а ты посмотри, что случилось с Алекс. Она в полуобморочном состоянии.

— Ребята, смотрите, — взвизгнула Моника, — к нам направляется бело-черный звездолет. Я раньше таких не видела.

— Мэтт, включай скорей турбины…

Челнок подпрыгнул, встряхнув своих пассажиров, и устремился вертикально ввысь в необъятный космический простор.

— Нужно от него удрать, а то нас поймают и вернут на Землю, — присоединившись к нему, сказал Билл.

— Что с Алекс?

— Я ей дал капсулу с успокаивающим.

— Нас какая-то сила тянет вниз, — разглядывая показание приборов, крикнул Мэтт.

— Турбины отключились. Мы падаем!

Челнок завис на одном месте, как будто застыл. Он не двигался. К боковой поверхности притянулся узел для стыковки.

— Кораблем управляют с того звездолета, — произнес Мэтт.

— Мне кажется, я знаю, кто здесь появится, — нахмурившись, сказал Билл. — Командир «Бездны». Его зовут Рекс Харрисон.

Все ждали, что будет дальше. Прошло минут пять, люк открылся автоматически, и вовнутрь влез молодой мужчина среднего роста. Капюшон серой накидки на половину закрывал его лицо.

***

Алекс проснулась от ощущения умиротворения и спокойствия. Девушка открыла глаза и огляделась. Было темно, и понять, где она находится, ей не удалось. Она почувствовала знакомый запах своей комнаты в «Скорлупе». Алекс повозилась и ощутила ямку с боку матраса, такую же, какая была на ее кровати. «Неужели мне все приснилось? — возникла в голове мысль. — И почему ничего не видно?».

— Зак, — позвала Алекс своего дройда-домового.