Среди Звезд

Люди замолчали. Тотчас две белые фигуры отделились от стены и, забрав носилки у слуг, внесли Джона в соседнюю комнату. Его расположили на каменном столе, покрытом чем-то белым и скользким. Тело от прикосновения с этим покрытием расслабилось и онемело. Парень не мог двинуть ни рукой, ни ногой. Руки вяло и непослушно шевелились, когда он постарался оттолкнуть от себя одну из фигур, навалившуюся на него. Она, не обращая никакого внимания, срывала с него одежду и тыкала рядом с больным местом серебристым предметом, который иногда переливался разноцветными огнями. У Джона иссякли последние силы. Он перестал сопротивляться и погрузился в сон. Это был ужас.

Навстречу ему шло нечто, накрытое серым плащом пилигрима, из-под которого слышался тяжелое дыхание и стон. Джон видел, как упала накидка и перед ним появилось чудовище в человеческом облике. Из тощего, изнеможенного покрытого синяками тела торчало три головы, шесть рук и четыре ноги. Джон в панике старался нащупать свой меч. Им овладела решимость ринутся на существо, возникшее перед ним. Вдруг ноги монстра подкосились, и он рухнул на пол. Послышались голоса, смысл сказанного не был ясен, но Джон, сконцентрировавшись, старался не упустить момент нападения и не отвлекался на разговоры. Тело монстра стало на глазах распадаться на части. Одна голова с частью туловища и ногой отделилась и отпала влево, другая голова с точно такой же половинкой откатилась вправо, и на столе остался лежать нормальный человек. От спины и живота повисли тонкие длинные змеи, которые впивались под кожу, и своими хвостами соединялись с двумя его половинами. Концы этих розовых тварей чьи-то руки соединили с концами веревок, выходивших из мерно жужжащих коробок. Джон старался рассмотреть половинки чудовища. Каждая из них существовали друг от друга. Расплывчатые образы, находящихся рядом людей, придавали смелость молодому рыцарю. Он закричал что есть мочи, но из горла вырвалось только шипение. Размытые контуры людей принесли чудовищу блестящие две ноги и присоединили их к телу. Вдруг блеск стал настолько ярким, что Джон зажмурился и пробудился от своего сна. Он по-прежнему лежал на столе, над ним висел яркий круг, от которого исходило сияние.

— Этот очнулся раньше времени. Сейчас будет бушевать и вырвет все скобы. Мне нужна помощь, — раздался над головой милый знакомый женский голос.

— Заклей его рот пластырями, очаруй своим взглядом и введи в транс, — посоветовал ему другой, смеясь подобно звону маленького колокольчика.

Разговор звучал на незнакомом для Джона языке, который он хорошо понимал. Ему казалось, что он спит, а рядом с ним летают два существа похожих на ангелов. Они наверняка появились здесь, чтобы отогнать от него злого монстра, превратившегося в обыкновенного мирянина. Джон знал, что они не позволят злу восторжествовать и погубить людей в этом городе.

— Этот уже может идти домой, — сказал молодой мужчина, прикасаясь к телу рыцаря, — пусть его забирают. Позовите его слуг, только сначала натяните экран и закройте Гектора.

— Как же сейчас будут звать этих мальчиков? А, Уэйн? Ведь сейчас их стало трое, — спросила одна из его помощниц.

— Их имена определятся немного позже. Следите за ростом, как только органы будут готовы, позовите меня. Нам нужно закончить преображение близнецов.

— В нашей лаборатории под замком осталась только одна система, готовая работать в полную силу. Остальные уже использованы, очень много больных было за последний месяц, а запасы мы свои не пополняли.

— Мощности ее аккумулятора хватит, чтобы вырастить ткань. Поднимайте наверх.

Джон вздрогнул от того, что пожилой мужчина крепко сжал его плечо.

— Мой сеньор, мне велено забрать Вас и отвезти домой, но пока мы ждали, я встретил двух сеньоров Лангедока, любезно пригласивших Вас, мой сеньор, к ним в замок. Я позволил себе назвать Ваше имя и причину, по которой мы здесь находимся.

— Я остаюсь. Несите меня к сеньорам.

Для этих господ он был Раулем, сыном графа де Куси представителем знатного рода. До шести лет его воспитывала мать и тетка Беатрис. Отец решил, что будет лучше, если дальнейшим воспитанием его сына будет заниматься его сосед граф Раймон, старый вояка. Тринадцать лет ему пришлось провести под одной крышей с людьми разного рода и происхождения. В девятнадцать лет вместе с рыцарским титулом, материнским благословением и отцовским кошельком полным серебра, он отправился в путешествие, мечтая переплыть море и попасть в Эдесское графство. Путешествуя из города в город со своим небольшим отрядом из семи слуг, он не упускал возможности поучаствовать в рыцарских турнирах, прославляя имя своего отца и матери. Везде ему оказывали уважение и почтение, как случилось и в этот раз.