Среди звёзд

“Теперь мы видим. Кампании, пытающиеся представить их как безвредные, доказывают ложь фактами. Когда вы будете слушать? Сначала они послали дельвера, чтобы уничтожить нас. Теперь их якобы "мирный" оперативник убивает ее по всему городу. Я ходатайствую о немедленном введении чрезвычайного положения и прошу, чтобы мне дали полномочия усмирить людей.”

Я чувствовал себя маленьким, держась за Дум-Слаг в этой комнате с трупом моего корабля. Меня избили.

- Я не вижу пути к бегству, - сказал М-Бот. - Они найдут нас и уничтожат. Они возненавидят меня. Они боятся ИИ. Как те, кто создал меня. Говорят, мое присутствие привлекает дельверов.”

Сирены снаружи завыли громче. В коридоре послышались голоса. Они пошлют войска, чтобы разобраться со мной. Должен же быть какой-то выход. Что-то, что я мог бы сделать ...

Делверс. В никуда.

“Следуйте за мной,” сказал я. Охваченный фаталистической решимостью, я засунул Думслуг в сгиб левой руки, а другой рукой взял винтовку одной рукой. Я спрыгнул с разбитого корабля, затем пересек комнату и подошел к двери. Я выглянула, затем нырнула в коридор.

М-Бот последовал за ним с мягким жужжащим звуком. Теперь, когда он был в беспилотнике, он действительно мог пилотировать сам. Он был свободен от программ, которые держали его взаперти—казалось трагедией, что он получил эту свободу, когда мы, вероятно, были обречены.

Крелл появился в коридоре впереди, но я не мог повернуть назад. Вместо этого я открыл бешеный огонь от бедра. Я не мог прицелиться с Думслугом в другой руке, но мне и не нужно было этого делать. Крелл удивленно вскрикнул и попятился.

Я продолжал двигаться вперед и, не глядя, выстрелил в сторону, когда добрался до перекрестка. Затем я затормозил у комнаты, которую посетил с Куной. Я распахнул ее и нырнул внутрь как раз в тот момент, когда в коридоре раздались взрывы разрушителей.

Я быстро осмотрел комнату за ней. Внутри никого не было; я вошел в комнату наблюдения, откуда открывался вид на место, где приспешники Винзика изгнали инопланетянина-гориллу. Стекло разделяло две половины комнаты; в ближайшей ко мне стояли мягкие кресла. Другая часть была строгой, со странным металлическим диском на полу, отраженным одним на потолке.

Я продолжал двигаться, стреляя в окно, а затем прыгнул в другую половину комнаты. Он был ниже на пару метров, поэтому я хрюкнул, когда упал на пол, мои ботинки скрежетали кусками стекла—или, возможно, прозрачного пластика—из окна.

-Нам нужно поговорить, - сказал М-Бот, опускаясь рядом со мной. - Я ... расстроена. Очень расстроен. Я знаю, что не должна, но я не могу контролировать это. Это похоже на настоящую эмоцию. Логика подсказывает, что ты должен был оставить меня, как сделал, но я чувствую себя брошенной. Ненавистный. Я не могу примириться с этим.”

В данный момент я не мог справиться с эмоциональным кризисом моего робота. У меня и так было достаточно проблем со своими собственными. Я подошел к металлическому диску на полу, на котором было написано то же самое странное письмо, которое я видел и в лабиринте делвера, и дома на Детрите.

Приспешники Винзика вызвали здесь портал в никуда. Могу ли я активировать его? Я потянулся своими цитоническими чувствами, но мои чувства все еще были задушены цитошилдом Звездного Зрения. Я едва слышал ... музыку.

Я мысленно подтолкнул что-то.

Темная сфера появилась передо мной в центре комнаты, паря между дисками.

“Спенса,” сказал М-Бот. - Мои мысли ... они ускоряются?” Действительно, его голос перестал звучать медленно и невнятно, и он больше напоминал себя прежнего. “Гм, это не выглядит безопасным.”

- Они используют эти порталы в никуда, чтобы добывать камень склонности, - сказал я. - Значит, должен быть способ вернуться, как только вы пройдете через него. Может быть, я смогу вернуть нас с помощью своих сил.”

Крики снаружи.

Никаких вариантов.

“Спенса!” сказал М-Бот. “Я чувствую себя очень неловко из-за этого!”

- Я знаю, - сказал я, перекидывая пистолет через плечо за ремень, чтобы я мог схватить его беспилотник за нижнюю часть шасси.

Затем—М-Бот в одной руке, Думслуг в другой—я коснулся сферы. И его засосало на другую сторону вечности.