Средневековая империя евреев

Экономическая и социальная жизнь в эпоху империи, базировалась почти исключительно на замкнутом городском хозяйстве. Образование сепаратистских монархий и впоследствии государств не внесло каких-либо заметных изменений в этом отношении, а мы видели уже, как мало торговля империи, при всей своей относительной значительности, затрагивала устои народного хозяйства и имперского закрепощения. В основе последнего по-прежнему лежали, с одной стороны, крупное землевладельческое, с другой – замкнутое городское хозяйство. При такой экономической замкнутости, естественно, всякий чужеземец, являвшийся в город хотя бы даже из соседнего города или местечка, представлялся не только лишним, но в большинстве случаев и нежелательным гостем. Чужеземные и даже иногородние поселенцы были только терпимы и, не пользуясь гражданскими правами наравне с другими жителями города, в то же время в свою очередь должны были подчиняться местным законам и установлениям. Положение их в чужом городе было далеко не обеспеченным и вполне зависело от того или иного отношения к ним со стороны постоянного городского населения и местного управленческого аппарата. Вот почему торговцы и другие лица, приезжавшие в чужой город и тем более по тем или иным причинам поселявшиеся в нем, не чувствуя под собою твердой почвы и не всегда даже будучи ограждены защитой закона, предпочитали держаться вместе со своими земляками или представителями своей касты, и не только селились в одном и том же квартале, но и образовывали с этою целью между собою специальные союзы и корпорации. Союз ганзейских городов, поселения торговых гильдий и, прежде всего генуэзцев и венецианцев в городах Леванта, «союз купцов, посещающих ярмарки Шампани и Франции» представляют собою лишь наиболее яркие примеры этого всеобщего в явления.

Так, нам известны поселения купцов в Египте и финикийских городах. Многочисленные жившие в Афинах иностранцы образовывали такие же союзы по родовым и племенным признакам. Таковы были, например, финикийская и египетская колонии, имевшие в Афинах храмы своих богов и свободно отправлявшие в них свой культ. На острове Делосе также существовала египетская колония, пользовавшаяся свободой культа, правом собраний и многими другими правами. Ту же тенденцию к объединению наблюдаем мы одинаково везде. «Товарищества александрийских купцов находились во всех больших торговых пунктах, и их корабли во всех гаванях… сирийские купцы и сирийские фактории были распространены повсюду в гаванях Италии, как Порт, Неаполь, Равенна и многочисленнее всего в Путеолах. Одна испанская надпись называет представителя союза сирийцев в Малаге».