Средневековая Венеция

Практически в каждой венецианской семье ее члены в том или ином качестве были заняты морским делом. Среди дворян встречались судовладельцы и арбалетчики, среди простого народа — гребцы, матросы и плотники. В течение Средневековья специализация моряков совершенствовались. Среди военных моряков, входившие в судовые советы, создаваемые для помощи командиру, с начала XIV в. различались две категории: матросы, принимавшие участие в управлении судном и в навигации, и морская пехота, состоявшая из лучников и арбалетчиков, главной задачей которой была защита судна и участие в наземных боях. Карьера молодых венецианцев зависела от их социального статуса и от определенной с рождения принадлежностью к тому или иному сословию. Юный аристократ начинал службу арбалетчиком на галерах или на торговых судах (их было 150), что позволяло ему постепенно приобщаться к делу. В конце XV в. арбалетчики-аристократы уступили место артиллеристам, поскольку с 1461 г. на корме галер стали устанавливаться пищали. По истечении четырех лет службы на галерах аристократы получали командные должности, становясь «супракомитами» — командирами боевых галер. Командующих галерами da mercato называли «патронами» (раrоn). Следовавшие караваном галеры подчинялись главному командующему — «капитану». Человек, имевший такой чин, мог надеяться занять далее высокий пост — armata di marе либо принимать участие в боевом оснащении кораблей. Ежегодно от 40 до 50 аристократов осуществляли командование галерами. Купцы-аристократы владели определенной долей судов, большинство из них не желало обладать галерами полностью, поскольку это было слишком рискованно, несмотря на быстрое развитие в XV в. морского страхования. Обычно им принадлежала треть или четверть судна. Эти обладавшие долевой собственностью купцы получали от государства компенсацию. Они образовывали общества, каждый член которых обладал частью капитала. Горожанам также не запрещалось владеть частью торгового судна, и компания судовладельцев часто поручала кому-то из них командование, если данное лицо обладало опытом мореплавания.

Патронам помогали морские служащие — настоящие специалисты в различных областях техники. Кроме того, в портах набирали рулевых, прекрасно знавших морские пути и способных управлять судами на своих участках. Рулевые менялись достаточно часто, поскольку они хорошо ориентировались лишь на определенном отрезке маршрута: например, могли отменно знать Адриатическое море, но не рисковали плавать через Мессинский пролив и в Тирренских водах. Сойдя в гавани, рулевой ждал следующего судна, чтобы вернуться в свой порт. В XII–XIII вв. патроны имели обыкновение созывать собрания — societas navis (лат. «морское сообщество») из моряков и купцов. Это происходило в случаях, когда нужно было принимать важные решения, в особенности, если речь шла об изменении порта назначения либо о необходимости выбросить товар в море, чтобы не пострадать от бури. Во времена демократичной Коммуны все свободные люди могли быть приглашены на такие собрания. Важную роль играли ремесленники, мастера и компаньоны, которых брали в плавание на случай срочного ремонта, например для заделывания пробоин. Среди этих мастеров имелись плотники, работавшие с топором, конопатчики и те, в чьи обязанности входила починка парусов и весел.