Средневековая Венеция

Венеция представляется посетителям запутанным лабиринтом, покрытым сетью узких и темных переулков (calli) и каналов (ril), прерывающейся лишь Большим каналом — величественной центральной артерией, имеющей извилистое русло шириной в 60 метров и более, окруженной многочисленными площадями (campi), которые вначале служили папертями приходских церквей. Кампо Санта-Маргарита, Кампо Сан-Поло, Кампо Санта-Мария Формоза, Кампо Сан-Джакомо дель-Орио, а также Кампо Сан-Джованни и Паоло обладали внушительными размерами и отличались разнообразными формами. Другие имели меньшие размеры и прямоугольную форму — Кампо Сан-Тома или Кампо Матер Домини. Кампо украшали фасады приходских церквей, а также один или два колодца. Эти колодцы и мостики в форме ослиной спины составляли основные элементы венецианского пейзажа. Мостики были совершенно необходимы для наземного движения, поскольку calli и ril представляли собой сплошную водную сеть. Мостики имели дугообразную форму, чтобы под ними могли проплывать барки, а чтобы пешеходы могли взбираться наверх, делали ступеньки. В XIII в. мостики строились из дерева, а в конце века были сооружены первые каменные мостики (мост Каноника). В конце XV в. уже все мостики строили из камня. По берегам некоторых каналов проложили набережные и дорожки, называемые fondamenta. Эти сооружения преобладали в отдаленных от центра районах.

В городе передвигались в основном пешком и на лодках. Самой длинной магистралью был Большой канал, служивший в городе постоянным ориентиром, но венецианцы редко пользовались им, предпочитая короткие и малопосещаемыми маршруты, по которым можно было скорее добраться до любой точки города. Над Большим каналом был всего один мост в наиболее узком и возвышенном месте (rivo alto), давшем название мосту — Риальто.

Для передвижения по каналу венецианцы прибегали к услугам гондольеров, ожидавших клиентов на своих барках — гондолах или sandalo — в специально оборудованных местах или станциях (stazi), представлявших собой пристани со ступеньками. Передвижение (traghetto) гондолы осуществлялось с помощью двух гребцов, один из которых стоял на корме с левого борта, другой — посередине. По каналу их курсировало до тридцати. Каждой stazi выдавалось определенное число лицензий, оплата перевозок строго фиксировалась, время работы, в том числе и ночной, определялось расписанием. Служба водных перевозок являлась одной из самых важных в городе. На гондоле можно было достичь любой точки города, выбрав наиболее короткий путь. Цена обычно обсуждалась с гондольером и устанавливалась в зависимости от длительности поездки. Торопливые туристы нашего времени испытывают некоторые трудности в постижении такого дублированного движения, топография города кажется им запутанной, несмотря на то, что теперь она существенно изменилась, в частности многие каналы были засыпаны и превращены в улицы (rii interrati и rio terra).

В XVIII в., и особенно в XIX в., во время австрийской оккупации и при сооружении железной дороги появились толпы пешеходов, и сорок шесть каналов были преобразованы в переулки.