Средневековье

Именно храмовники изобрели векселя, значительно облегчившие движение капиталов при коммерческих сделках. Важнейшим источником доходов для ордена стало ростовщичество. Тамплиеры предоставляли заемные ссуды крупнейшим королевским фамилиям (всегда под убедительный залог). Такая деятельность открывала возможность для установления своего контроля над сильными мира сего.

У тамплиеров постоянно одалживали деньги рыцари Арагонского королевства, а, например, во Франции из-за слишком частых просьб о финансовой помощи со стороны монархов храмовники даже регулярно испытывали сложности с кредитованием. Церковники и монастыри намного охотнее предоставляли займы европейским правителям, если возврат ссуд гарантировал орден Храма.

Среди прочих финансовых операций храмовники занимались выплатой рент и пенсий. Нередко добровольная передача ордену земель и денег оговаривалась обязательством пожизненно выплачивать определенные средства бывшему владельцу и его супруге. Само наличие тамплиерского креста на недвижимости того или иного ленника[20] обеспечивало ему более спокойное существование – независимо от того, пользовался ли тот поддержкой местного сеньора или нет.

Своего расцвета орден достиг к концу XII века. Только в Святой земле он держал 600 рыцарей, 2 тысячи сержантов и более 5 тысяч рядовых всадников. С такой военной силой приходилось считаться. Сражения и стычки происходили чуть ли не ежедневно. Устав ордена запрещал его членам отступать перед врагом, если по численности враг не превосходил втрое. Об этом знали все. Знали и то, что поднявший руку на тамплиера не найдет себе убежища ни в этом мире, ни в загробном. Всего же в ордене состояло около 15 тысяч рыцарей, священников и сержантов. Орден Храма лишь формально зависел от римского папы, ведя, по сути, самостоятельную политику.

После взятия Саладином Иерусалима храмовники обосновались в Акре. Кстати, после победы над крестоносцами при Тивериадском озере в 1187 году обычно довольно милосердный Саладин приказал отрубить головы пленным тамплиерам и госпитальерам, ибо они «проявили большее рвение в бою, чем все остальные франки», и султан хотел избавить свой народ от столь свирепых противников. В то время тамплиеры входили в так называемую партию «ястребов», которые подталкивали короля Иерусалима Ги де Лузиньяна к более решительным действиям в борьбе против Саладина. А король Ги не мог им отказать, поскольку во многом был обязан их магистру Жерару де Ридфору своим троном. Когда стал вопрос о его избрании, госпитальеры были против, а тамплиеры – за. Великого магистра де Ридфора многие справедливо считают виновником тех бедствий, которые обрушились на латинские государства в Святой земле в конце 80-х годов XII века. Наступление, предпринятое Саладином, имело своей причиной провокационные действия «ястребиной» партии. Именно поэтому, вероятно, султан и отдал рыцарей Храма на растерзание своим воинам. Любопытно, что самого Жерара де Ридфора мусульманский полководец оставил в живых. И чуть позже Великий магистр по указанию Саладина лично отдал приказ своим тамплиерам сдать крепость Газу, что верные обету послушания рыцари и выполнили.

Таким образом, магистр де Ридфор предстает перед нами не в лучшем свете. Ги де Лузиньяна он возвел на престол, оставив без трона другого претендента. Как он сам объявил – за то, что этот другой претендент представлял партию графа Триполи Раймунда, когда-то разрушившего корыстные матримониальные планы самого де Ридфора. Затем он был инициатором авантюрной стычки с мусульманами, в которой сложил головы почти весь госпитальерско-тамплиерский отряд… кроме самого Жерара, спасшегося бегством. Он поддержал и провокационные нападения на мусульманские караваны другого влиятельного авантюриста – Рено де Шатильона. Именно Жерар де Ридфор убедил короля Ги (вопреки советам Раймунда Трипольского) двигаться к Тивериадскому озеру – навстречу гибели от рук воинов Саладина. И вот, оставшись в живых в то время, как 230 тамплиеров, попавших в плен, были безжалостно казнены, он сдает султану мощнейший оплот своего ордена – Газу. Страница истории, которую члены ордена предпочли бы забыть…

Впрочем, ряд других своих крепостей тамплиеры обороняли стойко, подтверждая свою репутацию бесстрашных и умелых воинов. Иерусалим же сдался без боя. Госпитальеры и тамплиеры нехотя выделили деньги из той суммы, что передал им в свое время английский король Генрих II Плантагенет, на выкуп у мусульман неимущих христианских жителей Святого города.