Средняя школа. Худшие годы в моей жизни

Честно? Я ни капельки не надеялся, что моя идея с маской сработает. Она и не сработала. Просто я больше ничего не успел придумать, а уж потом мне стало любопытно, и я решил хотя бы попробовать. Мама говорит, что шедевр рождается после долгой череды неудач. Может быть, однажды я придумаю-таки, как правильно реализовать мою идею, и заработаю на этом миллион.

Я только-только закрыл глаза, как дверь комнаты открылась, и миссис Стрикер заорала:

– Рейф Катчадориан, что это у тебя на лице! Сними немедленно!

Я и снял, и протянул ей, но тут произошло нечто неожиданное. Она посмотрела на маску (честно говоря, это была просто бумажка с веревочками), и лицо у нее как-то странно перекосилось. Глаза утонули в морщинах. Щеки затряслись. Поначалу я решил, что ей плохо, но тут она как рассмеется!

Она хохотала недолго, секунды две или три, а потом сумела взять себя в руки. Откашлялась, велела мне продолжать делать уроки и вышла из комнаты, качая головой.

Ты не знаешь миссис Стрикер, так что, наверное, тебе трудно оценить случившееся по достоинству, но я вот что скажу: заставить ее рассмеяться – все равно что заставить осьминога ходить на двух щупальцах. А остальными шестью показывать фокусы. Насколько мне известно, ничего подобного не сумел добиться никто, за всю историю нашей школы.

Так что Лео все равно присудил мне 20 000 баллов.

Вот так я и пережил мой первый день в одиночном заточении один на один с домашними заданиями.

Глава 51 Ученье-мученье

В следующую среду на большой перемене я должен был впервые заниматься математикой с Джеанной. Весь четвертый урок – обществознание, ведет мистер Рурк, – я пытался сделать так, чтобы меня вырвало, или потерять сознание от одной мысли о будущем, но только заработал головокружение.

Прозвенел звонок, и я побрел к шкафчику, хотя учебник у меня был при себе. Потом я поплелся в туалет, хотя мне было не нужно. Потом пошел и съел второй завтрак, хотя был не голоден. А потом медленно-медленно потащился в класс математики.

Накануне я попросил миссис Стрикер, чтобы со мной занимался кто-нибудь другой, но она дала мне понять, что я буду заниматься с Джеанной, и точка. Ах, если бы Джеанна вдруг оказалась серийной убийцей! Или хоть вшей бы у нее нашли…

Я подошел к двери класса математики, но ноги мои как бы сами собой продолжали шагать дальше по коридору, как будто они лучше меня знали, куда идти. Может, я обойду школу и попробую еще раз… наверное. Или… или нет?

– Рейф! – услышал я за спиной и обернулся. В коридор выглянула Джеанна. – Ты что, решил меня продинамить?

По ней было видно, что уж этого она никак не допустит.

– Нет, просто хотел кое-что взять из шкафчика, – говорю я.

– А-а, – сказала она, но прозвучало это как «Ну да, конечно». – Слушай, это же просто дополнительные занятия, ничего особенного. Если ты можешь, то и я могу.

«Если ты можешь, то и я могу» – ну и как мне теперь отвертеться?

– Пф-ф, – сказал я, – подумаешь, занятия!

Мы вошли в класс и сели за одну из парт. Джеанна уже приготовила учебник.

– Вы сейчас на восьмой теме, да? – спросила она.

– Вроде да, – ответил я.

– Ага, деление дробей. Это сложная тема.

Я понимал, что она просто пытается вести себя по-дружески. Сама-то она, наверное, прошла эту восьмую тему, когда ей самой было восемь, а я до сих пор не врубился.

Она достала карандаш и принялась тыкать им в уравнения на странице.

– Вот, смотри, то, что вверху, – это числитель, – говорила она. – А внизу…

Я так понял, что мне раскрывать рот не обязательно.

– Слушай, давай пропустим эту тему, а всем скажем, что занимались. Дам за это пять долларов, – предложил я.

Джеанна подняла бровь. Я не совсем понял, что она имеет в виду, но она смотрела на меня так долго, как будто в гляделки играла.

А потом сказала:

– К твоему сведению, Рейф, я никогда не пыталась заработать на тебе баллы и все такое. Я просто старалась вести себя по-дружески.

Ух ты. Она помнит, что я ей тогда наговорил! А ведь та катастрофа с благотворительным базаром в День благодарения случилась сто лет назад, и мы никогда о ней не вспоминали, так было неловко.

А еще более неловко оказалось об этом говорить.

Кроме всего прочего, я не хотел, чтобы Джеанна считала меня лузером. Я вообще много что решил поменять за эти дни.

– А я ничего такого и не думал, – сказал я, хотя на самом деле думал. – Это все мелочи жизни.

Джеанна не сводила с меня взгляда, так что я открыл рюкзак, достал учебник математики, листок бумаги и ручку.

– Давай, гони, – сказал я. – Как там называются эти, которые сверху?

Она тоже взяла ручку.

– Ты точно хочешь заниматься? – спросила она.

– Конечно, – ответил я. – Если ты можешь, то и я могу.

Глава 52 Репортаж с места событий