Средний танк «Центурион»

Танкисты ЦАХАЛа во время короткой передышки между боями в ",Долине слез", 1973 год. У танка, а это "Центурион- Шот", сорвана половина фальшборта

Война началась серией ударов израильской авиации по аэродромам противника. Успех был полный, абсолютное господство в воздухе удалось завоевать всего за несколько десятков минут. Сразу же после налета в бой пошли бронегруппы. Им предстояло прорвать три линии укреплений, две из которых проходили по хребтам Умм-Хатеф и Умм-Шехан. Каждый горный укрепрайон обороняли две пехотные бригады под защитой сотни танков и трехсот артиллерийских орудий. Из-за сложного рельефа местности у израильтян не было возможности обойти укрепления, необходимо было их "рвать".

Главный удар Северной группы израильских войск под командованием генерала Таля на приморском направлении наносился в стык между 2-й и 7-й египетскими мотопехотными дивизиями, вспомогательный — в стык 20-й пехотной и 7-й мотопехотной. К исходу 5 июня 20-я дивизия попала в окружение, а 7-ю израильским частям удалось обойти с обоих флангов. Две танковые бригады рванулись вперед и 6 июня окружили еще одну египетскую бригаду. На острие главного удара наступали подразделения, вооруженные "центурионами".

Центральная группа израильских войск в первый день встретила упорное сопротивление 2-й танковой дивизии противника, занимавшей горные укрепрайоны, и успеха не имела. Оборону удалось прорвать ночным ударом силами двух угдатов (механизированных групп).

Успеху наступления способствовало тесное взаимодействие всех родов войск. Как только египетская артиллерия и танки открывали огонь, демаскируя свои позиции, на них обрушивалась израильская авиация, поскольку самолетов неприятеля в небе практически не было. Затем в дело вступали шедшие в боевых порядках танки и САУ. Задача артиллеристов сводилась не столько к уничтожению конкретных целей, сколько к деморализации обороняющихся. Батареи самоходок концентрировали огонь на одной цели, через некоторое время переносили огонь на другую, потом на третью. Под прикрытием ураганного огня спешившаяся с бронетранспортеров М3 пехота врывалась в траншеи и укрепленные пункты египтян. К утру 6 июня танковые бригады и мотопехота продвинулись на 25 км в глубину египетской территории, взяв в мешок 2-ю танковую дивизию.

На южном фланге египетским танкистам удалось отразить наступление израильтян, более того, 6-я мотопехотная дивизия перешла в наступление и на 5 — 10 км вклинилась на их территорию. Этот успех был вполне прогнозируемым. Израилю удалось ввести египтян в заблуждение: в то время как основной удар Армия обороны наносила на северном и центральном участках, египтяне были уверены, что он последует из района Эйлата, и именно здесь сосредоточили значительные силы.

Уничтоженный взрывом боекомплекта "Центурион" из состава 188-й израильской танковой бригады. Голанские высоты, 1973 год

Панорама "Долины слез". На переднем плане подбитые израильские "центурионы", на заднем — сирийский БТР-60ПБ

Как и предполагало израильское командование, все решилось в первые два дня войны. 6 июня командующий египетской армией генерал Амер отдал приказ об отводе своих войск с Синайского полуострова. Многие офицеры сочли это решение неправильным, более того — фатальным. Сопротивление египтян было ожесточенным, и по боевой выучке арабы не сильно уступали евреям. Но приказ есть приказ, египетские войска начали отступление, очень скоро превратившееся в бегство. К середине дня 8 июня сразу три угдата достигли Суэцкого канала в районах Порт-Фуад, Эль- Кантара, Исмаилия и Суэц. С армией Египта на Синае было покончено. Синайский "блицкриг" обошелся израильской армии в 122 танка. Учитывая численность бронетанковых войск Армии обороны, ущерб весьма значительный. Кроме того, погибло много хорошо подготовленных танкистов, в том числе офицеров. Но если израильские потери были серьезными, то египетские — катастрофическими. Из 935 танков и САУ было уничтожено и захвачено в качестве трофеев более 820: 291 Т-54А, 82 Т-55, 251 Т-34-85, 72 ИС-ЗМ, примерно 50 "шерманов", 29 ПТ-76 и 51 СУ-100 и, кроме того, несколько сотен БТР.