Срочно меняю Нью-Йорк на Москву!

— Дорогая, успокойся! У неё и правда нет денег… В России все так живут: подыхают с голода, зато ходят в шубах!

— Что-то ты её слишком защищаешь! — зло подколола супруга Бетти. — Наверно, она надеялась чем-то другим расплатиться… Поэтому и приехала без денег! Русская шлюха…

Эрик отмалчивался, но Бетти не успокаивалась:

— Признайся, почему ты её пригласил?! Что между вами было?

— Послушай, — невозмутимо отвечал Эрик. — Уверяю тебя, что ничего не было! Она хорошая и порядочная девушка, но живет в нищей стране и мечтает посмотреть мир. Мне просто хотелось ей помочь: мне её действительно жалко!

— Добренький ты слишком, а я — нет… Уходи!

Последние слова предназначались Ире, которая плакала уже несколько минут. С трудом подбирая английские слова, она лепетала, что ей некуда пойти, что на гостиницу у неё нет денег. Вся её речь прерывалась всхлипами и рыданиями.

3. Домработница.

Её жалкий и раздавленный вид вызвал чувство удовлетворения у Бетти и она сменила гнев на милость. Чтобы окончательно унизить Ирину, она милостиво предложила ей быть домработницей. За это Ире было разрешено жить у них в доме дальше и получать ещё триста долларов в месяц зарплату. О питании она должна была позаботиться сама: для неё и так уже сделали слишком много…

Что ж, Ирина была довольна. Правда, её уже не кормили бананами, не возили по магазинам — показуха закончилась, да и жила она теперь уже в другой комнате — в подвальном помещении. Но там было даже спокойнее: не видеть постоянно эти американские рожи…

В Ирины обязанности входило: мыть окна, двери, пол, туалеты, пылесосить ковры, протирать пыль, готовить еду, мыть посуду, стирать белье, поливать газоны перед домом и выгуливать собак. Этим двум огромным псинам позволялось делать всё: валяться на коврах, грызть мебель. Кормили их специальной пищей, холили и лелеяли. В общем, Ирина искренне завидовала собакам.

Когда в доме бывали гости, Бетти неизменно представляла Иру так:

— Вот тут у нас русская девушка, помогает мне по хозяйству. Мы её пожалели-приютили. Пусть поживёт: им сейчас так плохо в России…

— Какие вы добрые люди! — отвечали по-настоящему изумлённые друзья.

То, что Ира очень плохо говорила по-английски, было для неё большим минусом. Она понимала, что хозяева и гости отпускают грязные шутки в её адрес и смеются, видя, что она не может ничего ответить. Это ужасно расстраивало её, но она терпеливо сносила все оскорбления.

Эрик рассказывал, как много в Москве проституток в гостиницах, барах, ресторанах… где он и познакомился с Ириной. Все гости были уверены, что и Ирина такая же: стоит ей показать доллар — и она согласна на всё. Ира пыталась объяснить, что в ресторане она отмечала день рожденья, что она честная и порядочная девушка, но ей не хватало слов…

Плохое знание языка делало девушку ущербной, неполноценной в глазах американцев. Бетти на полном серьёзе показывала Ирине, как пользоваться пылесосом, как выглядит видеокассета, будучи твердо уверенной, что Ира таких чудес техники не видела и в руках не держала. Ей категорически запрещалось включать без хозяев телевизор или магнитофон — не дай бог, испортит!

Конечно, такая жизнь очень огорчала Ирину и каждую ночь она плакала в подушку, перебирая обиды за день и вспоминая родной дом.

— Что они позволяют себе! — возмущалась девушка. — В них нет ничего человеческого… Ладно, вот найду себе жениха, сама буду хозяйкой в таком же доме и здороваться о ними перестану…

Когда совсем нечего было делать, Ира гуляла по городу. Деньги у неё уже появились: получив первую зарплату, она присматривала, чего бы ей такого купить…

Ещё она ходила в кино в надежде познакомиться там с кем-нибудь. По старой московской привычке, где в кинотеатре всегда кто-нибудь подходил познакомиться, видя, что девушка одна!

Кинотеатры располагались среди магазинов, чтобы отупевший от них покупатель заходил посмотреть фильм и перекусить. Здесь тоже были очереди. В кинозале все хрустели попкорном да так громко, что невозможно было разобрать слов. После сеанса в зале оставался настоящий свинарник: пустые банки из-под кока-колы, бумажные пакеты, рассыпанная кукуруза…

Домой Ира возвращалась пешком вдоль дороги, надеясь, что кто-нибудь притормозит, завидев красивую стройную девушку, и предложит подбросить её. Ведь она была действительно намного привлекательней этих страшных американок, окружавших её! Но никто не останавливался… также как и не подходил знакомиться…

Как-то вечером, возвращаясь домой, Ира услышала шум затормозившей рядом машины. С трепетом в душе она оглянулась, широко улыбнувшись, но это оказались Эрик с женой, возвращавшиеся из ресторана. Они посадили Иру к себе в машину, при этом Бетти всю дорогу многозначительно молчала, давая понять мужу, какого она мнения об Ирине.

Одиночество сильно угнетало девушку. Ей ужасно хотелось поболтать с подругами, увидеть родителей… Да хоть с соседями поругаться!