Срочно меняю Нью-Йорк на Москву!

Деньги, они ведь не просто сближают, они сковывают, вяжут по рукам и ногам. Тот же Профессор, подобострастно заглядывая Фиме в глаза и при этом сладенько улыбаясь, радостно рассовывал по карманам заработанные пару тысяч баксов и спрашивал, можно ли ещё разок привести товар. "Будет нужно — сообщу!" — коротко отвечал Фима, снисходительно хлопая Профессора по плечу.

Рыбок забирал какой-то американец, как Дмитрий понял, для развода на рыбную ферму где-то в Аризоне. Тот, вообще, не разговаривал ни с кем, молча отсчитывал нужную сумму и уезжал. Кому были нужны эти рыбки — оставалось только удивляться…

5. Жизнь продолжается!

Дмитрий надеялся заработать побольше денег, чтобы откупиться от Фимы. Во сколько это обойдётся, он пока и сам не знал. Да и что толку спрашивать, когда предложить пока нечего…

Дима экономил на всём. Питался он: бутыль молока и батон хлеба в день. Иногда перепадали остатки с Фиминого стола: всё, что оставалось после вечерней пьянки — колбаса, овощи, холодный плов — было Димино… Всё заработанное юноша копил, не тратил ни цента. На транспорте ездил всегда "зайцем", по магазинам ходил лишь поглазеть — никогда ничего не покупал…

Безуспешно пытался он пристроить свою военную амуницию, но никому она задаром была не нужна… Дима проклял своих московских советчиков — одна шинель заняла у него в сумке кучу места. Кто сказал, что она тут в цене?! Голову тому отвернуть!

Дмитрий обошёл все без исключения военные магазины — никто не заинтересовался… Наконец, один поляк-перекупщик нехотя взял всё разом — шинель, фуражку, китель, значки, кокарды, ремень — за сорок долларов… Дима был несказанно рад!

Шёл шестой месяц его пребывания в Штатах, заканчивалась виза, дальше он оставался на нелегальном положении… Не раз и не два, а очень часто подмывало Диму уехать домой, сбежать из этого ада… Но его загранпаспорт был у Фимы, а Дмитрий был лишь бесправный и беспрекословный исполнитель Фиминых желаний, одно слово — "шестёрка"…

Три раза передал юноша письма домой с заезжими москвичами. Неизвестно, дошли ли они, поскольку Дима в ответ не получил пока ни одного…

Письма были оптимистичными, насколько это было возможно в его положении. В одном он передал красивую открытку с видом на Манхэттен для Алёны, где обещал пригласить её в гости на следующий год. Эту открытку Дима украл у уличного продавца. Да, теперь он не гнушался даже этим!

Раньше за ним никогда не наблюдалось таких замашек мелкого воришки, "шкодника", как сказал бы Фима. Но теперь жизнь заставила юношу завести новые привычки: так он никогда не выходил из супермаркета с пустыми карманами. Дима засовывал туда всё, что могло поместиться: яблоко, йогурт, иногда банку супа или паштета… Но всё это было не так рискованно, как то, что он проделывал по вечерам, когда у Фимы собирались гости.

Бывало, что кто-нибудь из них по рассеянности оставлял бумажник в куртке или плаще в прихожей, что давало юноше прекрасный шанс потрясти растяпу. Он брал немного, так, чтобы было незаметно: иногда всего пару квотеров, иногда перепадала десяточка долларов — в зависимости от содержимого бумажника… Дмитрий страшно боялся быть пойманным — Фима бы этого не простил!

Так за полгода накопилась довольно изрядная сумма: две тысячи баксов. Конечно, не так уж много, но и не мало! Деньги Дима хранил в банке. Дома, в своей коморке, оставлять было не безопасно. К тому же, было трудно бороться с желанием их потратить. Как только накапливалась очередная сотня, Дима шёл в банк и клал их на счёт, по которому, к тому же, начислялись проценты, к сожалению, пока совсем мизерные, но всё-таки!

Сколько же он должен Фиме? Всё чаще мучила эта мысль юношу. То, что не тыщу и не две, это было и ослу ясно, но всё же сколько? Пять? Десять?

Дмитрий пытался заговорить с Фимой на эту тему — бесполезно. Тот отшучивался: "Тебе за всю жизнь не заработать!" Да, это мало обнадёживало…

Пришло, наконец, первое письмо из дома. Сердобольная мама радовалась, что её сын в Штатах, потому что дома было "очень плохо, совсем житья не стало… Цены бешеные, зарплаты нищенские, продуктов нет, очереди. На улицах бандитов развелось — средь бела дня стреляют, бомбы взрывают…"

Милая, добрая мамочка! Она думает, что здесь лучше, что сынок её живет в достатке, работает в приличной фирме, ходит по чистеньким улочкам и красивым магазинчикам, а по выходным — в кино или ресторан. Может, даже уже с девушкой какой познакомился американской… Может, уже и жениться собирается, кто знает? "Да, мама, всё именно так", — писал в ответ Дмитрий, не хотелось ему огорчать близких.

Девушка у него была, не невеста, конечно… Певичка из соседнего ресторана: вульгарная, немного потасканная, старше Дмитрия лет на восемь (потом оказалось, что всего-то на два года)… Но главное, что она была женщина и ещё что денег не брала!