Срывая маски

— Эльдар, послушай… — потянулась к нему Майя. — Аллан был добр ко мне. Я не знала про его предательство.

— Верно, ты думала, что тебя предал я, — с острой сталью в голосе заметил Эльдар. — Ты поверила ему, хотя я тебя не раз предупреждал. Ты знала, на что он способен, знала, какое он чудовище, но все равно верила ему.

— Он рассказал про свое прошлое, про сестру и народ. Его таким негодяем сделали люди. Я хотела помочь ему… Думала, что могу помочь.

— А о чём ты думала, когда я почти покончил с ним? Ты испугалась, что я убью его, потому что все еще любишь?

— Нет же! — резко возразила Майя. И для этого ей не пришлось врать. — Пойми же, Эльдар, с Маскароном все гораздо сложнее. У меня была причина верить ему!

— Конечно, была. С самых первых дней в Академии он был твоим любимым учителем. Ты всегда охотно слушала его, всегда защищала.

— Эльдар, прекрати! — вспыхнула Майя, разозлившись, что ее вычитывают, как малое дитя. — Не говори о том, чего не понимаешь!

На лицо парня упала тень. Зрачки вытянулись, глаза вспыхнули диким, яростным огнем. Майя напряглась, видя в глубине того пламени бездонную черноту.

— Да, похоже я и впрямь дурак, — процедил он. Его голос звучал ровно, но по опыту Майя знала, что такое спокойствие Эльдара куда опаснее крика — он уже успел для себя всё решить. — Запомни, при следующей встрече я убью Маскарона. И ни ты, никто-либо другой мне не помешают.

Эльдар резко развернулся и быстро пошел по коридору. Майя шумно выдохнула и только тогда осознала, что невесть сколько не дышала.

— Проклятье! — выпалила она, с ужасом осознавая, как теперь вся эта ситуация с Алланом выглядит в глазах Эльдара.

Она должна срочно всё исправить! Пока Эльдар не ушел, она должна объяснить ему, что поверила магу не за красивые глаза!

Майя понеслась по коридору. Эльдар свернул и вышел во двор. Когда она выскочила за ним следом, он уже взмыл в утреннее небо. На ее голос он не развернулся и скрылся за крышей замка.

— Проклятье! — снова выругалась Майя. Из-под ворота ее плаща выскользнула Каролина, сначала озадаченно посмотрела в след хозяину и перевела взгляд на девушку. — Зачем иметь такой острый слух и совершенно не слушать?! — буркнула Майя ящерице и поспешила в замок.

Ничего, пойдет прямо в башню к Эльдару и будет ждать его там! Рано или поздно он вернется, и на этот раз она заставит его выслушать ее, а не придумывать невесть что самому!

Она поспешила по лестнице, перескакивая через две ступени за раз, когда вдруг впереди вырисовалась черная тень. Майя резко остановилась, вскинула голову и едва не застонала.

Перед ней стоял мрачный отец.

— Майя Семироз, ко мне в кабинет, — произнес он тоже ровным тоном. И тоже не сулящим ничего хорошего.

Глава 26. Искажение

Войдя в кабинет, она услышала, как резко отец закрыл за собой дверь.

— О чём ты думала?! — воскликнул профессор Семироз, встав перед дочерью. Всегда сдержанный и спокойный, сейчас он даже не старался скрыть бурю негодования и гнева. — Уйти ночью в лес! Да в такое время! За твоей головой охотятся все стражи города! А еще все головорезы Маскарона! Как можно так беспечно покинуть замок?!

Майя посмотрела на отца и отметила, что он плохо причесан. Точнее, похоже, что по его волосам прошлись разок ладонью и посчитали дело сделанным. А это совершенно не свойственно строгому ректору, всегда одетому с иголки и без единой складочки или торчащей ниточки.

Однако этим утром он даже не удосужился расчесаться и поправить ворот мантии.

— О чём ты думала, Майя?! — снова повторил ректор, сложив руки на груди и обрушив на Майю свой известный тяжелый взгляд.

Она смотрела в метающие молнии глаза отца несколько долгих секунд. Раньше бы она стыдливо отвела глаза или втянула голову в плечи. Отец умел смотреть так, что хотелось провалиться сквозь землю десять раз подряд. Но Майя пересмотрела сотни страшных взглядов в подземелье, от некоторых даже подступали приступы тошноты. Потому сейчас она даже не дернула бровью. Совесть, конечно, уколола ее при мысли, что заставила отца волноваться. Но и она уходила в лес не развлекаться.

— Ты бы меня не пустил, — бесхитростно призналась она.

— Конечно, не пустил!

— Вот поэтому я не стала тебя спрашивать.

— Майя!

— Я считала, что в прошлый раз достаточно объяснила тебе, что это моя война. И отсиживаться в стенах замка я не буду. Как и спрашивать твоего разрешения на каждый свой шаг, — сказала она тоном, которым озвучивала свое окончательное решение на Темном Совете — чеканя каждое слово и давая понять, что возражений не потерпит.

Профессор Семироз со смятением глянул на нее. На миг ей показалось, что в его глазах промелькнуло нечто, похожее на сомнение. Словно он не узнавал ее. Но ей могло только показаться.

— Если бы ты меня не пустил, я бы всё равно ушла, — смягчила она голос. Уж чего она не собиралась продолжать этим утром, так это скандалов со всеми дорогими ей мужчинами. — А время поджимало, мне некогда было спорить с тобой.