Срывая маски

— С отцом ты в безопасности, — произнес он, отталкиваясь от перил. — Помоги ему понять, зачем Маскарону понадобилось строить Тайлогос. Каролина останется с тобой. Если я понадоблюсь вам, она даст мне знать.

Девушка кивнула, всеми силами стараясь не показать, как расстроена. Эльдар пошел в сторону башни. Смотря ему в спину, Майя ненавидела себя за то, что снова позволила себе сомневаться в нем.

Она скажет ему правду в другой раз. После их победы. Если, конечно, они победят…

Глава 27. Осколки

Как и сказал Эльдар, он ушел из замка вечером. Об этом сообщил за ужином отец. Майя вяло колупалась в салате, аппетит пропал — Эльдар ушел, ничего ей не сказав. Даже не попрощался.

«Это то, что нам сейчас нужно».

Нужно держаться друг от друга подальше? Нужно забыть о том, что случилось? Майя никак не могла лишиться мысли, что должна была что-то сказать Эльдару перед уходом. Что будет его ждать или не подведет. Хоть что-то, а не стоять истуканом и смотреть ему вслед.

Уже лежа в кровати, Майя воротилась и никак не могла заснуть. Закрывала глаза и сразу видела спину Эльдара.

«Так не пойдет, — мрачно подумала девушка, смотря в потолок. — От тебя так не будет никакого толку».

Она не заметила, как в приоткрытое окно влетел листочек плюща.

— Спите, адептка Семироз? — прошептал голосок Люси, когда листок приземлился на изголовье кровати.

Майя приподнялась на локоть, удивленно смотря на ночную гостью. Обращение нимфы отозвалась в сердце тоской — адепткой она уже вряд ли будет снова. Точно, не в Тайлогос.

— Что случилось, Люся?

Каролина, спавшая у подушки девушки, вопросительно подняла головку.

— Через секретную калитку пытались пробраться два ученика. Не узнай я их, ветвями сломала бы им кости.

— Зачем ты говоришь это мне, а не отцу? — насторожилась Майя.

— Они пришли к вам. Наивные думали, что против меня сработает завеса невидимости. Ха! Смертные такие смешные!

— Что? — Девушка села от догадки.

Откинув одеяло, она вылезла из кровати. Спать всё равно не получалось. А если она права, то знает, кто мог использовать завесу невидимости.

Быстро одевшись и подхватив Каролину, она поспешила во двор. Тайная калитка располагалась у самой дальней ограды замка, за высокими елями, где территория академии почти сливалась с лесом. Идти туда минут пять. Подойдя к высокой старой кладке, Майя попросил ящерицу отворить метаморфным хвостом калитку. На всякий случай Люся оставила барьер стоять.

Открыв створку, Майя посмотрела на две фигуры, связанные на земле гибкими ветвями плюща. Кудрявую каштановую макушку она узнала сразу.

— Стефан? — выдохнула Майя. Это правда был ее сосед по парте! Только ему она как-то рассказала про старую дверцу со стороны леса.

Сокурсник поднял голову и радостно улыбнулся ей.

— Доброго вечера, Майя. Давно не виделись. Ты сама как?

— Ты как с княгиней говоришь?! — завозилось рядом тело. — Надо говорить: Ваше Коварство или Ваше Злодейство!

— Никто так мне не говорил, — скривилась Майя, рассматривая веснушчатое лицо Саввы Сомоус. Адептка третьего курса лекарей и самая пронырливая охотница за сплетнями лежала рядом с обручем — Венцом Воров. Артефактом, что способен скрывать хозяина от чужих глаз. Савва следила за девушкой в проходе с плотоядным блеском в глазах. Майя даже порадовалась, что журналистка связана. Точно бы накинулась на нее, чтобы вытрясти пару сенсаций. — Люся, отпусти их. Они не навредят нам.

Лицо из листьев на стене исчезло, тугие ветви сползли с адептов как змеи и скрылись под листьями на ограде.

— Что вы тут делаете? Да еще в такой час? — Майя наблюдала, как друзья поднимаются и отряхиваются.

— Ночью удобнее всего двигаться незаметно, — просто объяснил Стефан. — Когда я узнал, что Светлый совет отказался вам помогать, то решил сам прийти.

— Совет? Откуда ты знаешь о нём? — насторожилась Майя. Совещание было секретным. Неужели среди министров крот?!

— Мой дядя рассказал. Он был на совете сегодня. Ты знаешь его, как Ореста Центавра.

— Главный фонарщик? — удивилась Майя, вспомнив внимательного чародея в очках-полумесяцах. — Он твой дядя?

— Старший брат матери, — кивнул Стефан. — Я не говорил, но моя семья в ордене фонарщиков. Мы следим за городским барьером.

Майя сразу вспомнила, как Стефан оговорился, что не ходил в школу и обучался дома. Обычно семьи из ордена фонарщиков живут скрытно, как независимые защитники Цветоча от внешних угроз. Детей в таких семьях выпускают из дома только под присмотром, пока те не повзрослеют и не научатся держать язык за зубами. О семье Стефана Майя почти ничего не знала. Он мало что рассказывал.

Это была одна из тех причин, почему они дружили — оба не лезли в тайны друг друга. Даже когда замечали, что они явно есть.

— А как Савва узнала? — повернулась к старшекурснице Майя.

— Я ей сказал. Ты как-то назвала ее отличным информатором. Подумал, может помочь.

— Конечно-конечно могу! — активно закивала Савва. — Чего только не сделаешь для спасения города! — голодно сверкнули глаза девушки. — Всё во благо мира!

«Ну точно за подробностями для своих скандальных статеек пришла», — изогнула бровь Майя.