США - Империя Зла

Ответом на репрессии стало широкое народное сопротивление, усилившееся с 1956 года. Отвергая версию об «агрессии с Севера», авторы сборника «Бумаги Пентагона» подчеркивали: «Большинство из тех, кто взялся за оружие, были южными вьетнамцами, и дело, за которое они боролись, не было подсказано им в Северном Вьетнаме». В I960 году народные выступления против режима Дьема возглавил Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама (его в США называли «Вьетконг»), в составе которого наряду с коммунистами были и сторонники иных идейно-политических воззрений. Вскоре в рядах НФО сражалось 17 тысяч человек.

Эксперты Пентагона пришли к выводу, что «президент Кеннеди превратил «игру с ограниченным риском», которая велась при правительстве Эйзенхауэра, в политику «широкой вовлеченности», чтобы помешать установлению коммунистической власти в Южном Вьетнаме». По мнению экспертов, тактика Кеннеди сводилась к тому, чтобы наращивать постепенно усилия, но всякий раз преуменьшая степень вовлеченности США в дела Вьетнама. Весной 1961 года Кеннеди направил в Южный Вьетнам 400 солдат специального назначения и еще 100 военных экспертов. Одновременно Кеннеди одобрил отправку на территорию ДРВ террористов и диверсантов, подготовленных в США. Так был сделан первый шаг на пути эскалации войны во Вьетнаме.

Ссылаясь на имевшее место проникновение кадровых солдат ДРВ на территорию Южного Вьетнама, Дьем попросил от Кеннеди оказать помощь для вооружения 100-тысячной армии. В ответ Белый дом согласился вооружить 30 тысяч южновьетнамских солдат. Но уже на этом этапе Макджордж Банди подготовил меморандум для министра обороны Макнамара о том, что следует нанести «мощный удар и как можно раньше» с помощью прямой интервенции США. В то время Банди считал, что у США существует 70 % шансов на успех и 30 % на то, что «мы кончим, как французы в 1954 году; белые люди не могут выиграть в такой борьбе».

Тем временем НФО активизировал свои действия. Только в сентябре 1961 года число нападений НФО на воинские и полицейские части Дьема утроилось по сравнению с предыдущим месяцем и достигло 450. Части НФО сумели даже временно овладеть городом Фуоктахн в 55 милях от Сайгона. Хотя американская разведка сообщала, что нет никаких сведений о том, что Вьетконг получает крупные поставки с Севера, Дьем утверждал обратное и настаивал на том, чтобы ему прислали в помощь го-миньдановские и американские воинские части.

После встречи с Дьемом в октябре 1961 года генерал Тейлор рекомендовал направить в Южный Вьетнам от 6 до 8 тысяч американских войск. Его поддержал Р. Макна-мара, заметив, что «война может быть продолжительной». Он счел, что надо послать в Южный Вьетнам до 6 дивизий, или же более 200 тысяч человек. Затем Макнамара вместе с Раском составил записку, в которой утверждалось, что утрата Южного Вьетнама «сделает бессмысленным любые рассуждения о значении Юго-Восточной Азии для свободного мира». Министров поддержал председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Лемнитцер, сказавший, что в противном случае «мы потеряем Азию до Сингапура».

Положительно оценив эти высказывания, Кеннеди все же не решился направить во Вьетнам американские войска в таком количестве, как рекомендовали его подчиненные. И все же эскалация конфликта продолжилась. В декабре 1962 года в Южный Вьетнам прибыло еще 33 вертолета и 400 американских солдат. Одновременно Кеннеди потребовал от Дьема «расширить политическую базу его режима». Однако никаких перемен в политической системе Южного Вьетнама не последовало. Война же явно затягивалась. Сотрудник аппарата Белого дома Майкл Форрестол в своей аналитической записке для Кеннеди от 11 февраля 1963 года писал: «Никто толком не знает, сколько из 20 тысяч убитых вьетконговцев были мирными крестьянами… и как молчаливая масса сельских жителей реагирует на обвинения Дьема в диктаторстве и кумовстве». Форрестол считал, что НФО так успешно набирает в Южном Вьетнаме силы, что война может продолжаться даже без помощи с Севера.

Эскалация американского участия в гражданской войне продолжалась. В конце 1962 года в Южном Вьетнаме находилось 948 американских солдат и офицеров, в январе 1963 года — 2646, в июне — 5576, в октябре 1963 года —16 732. Одновременно росли их потери: в 1961 г. — 14 убитых и раненых, в 1962-м — 109, 1963-м — 489.

В мае — июне 1963 года в Гуэ и других городах Южного Вьетнама произошли выступления буддистов против режима Дьема. Сайгонское правительство предприняло массовые аресты буддистов, что вызвало массовое возмущение. Тогда в августе 1963 года правительство США решило избавиться от Дьема и поддержать его конкурентов из военных кругов. Во главе заговорщиков встал генерал Дуонг Ван Минь.