СССР: от сталинского восстановления к горбачевской перестройке. Вторая половина 1940-х – первая половина 1980-х гг.

При Л. Н. Ефремове партийная карьера Горбачева растет стремительно. По его рекомендации в 1966 году он становится первым секретарем Ставропольского горкома КПСС, то есть достигает ступени, непосредственно предшествующей высшим должностям в краевом комитете партии. Горбачев работал с Ефремовым, по свидетельству современников ставропольцев, «душа в душу»[1375].

Горбачев, спустя много лет, даст высокую оценку своему новому покровителю. «От своего предшественника Ефремов отличался широтой политического кругозора, эрудицией, общей образованностью и культурой. Личностью он был, несомненно, крупной и в то же время — рафинированный продукт системы, яркий представитель аппаратной школы КПСС. В этом смысле годы работы с ним были для меня поучительными»[1376].

Уже через два года, М. С. Горбачев становится вторым секретарем крайкома. В. А. Казначеев, хорошо знавший Горбачева по совместной работе в Ставропольском крайкоме КПСС, отводит решающую роль в его выдвижении, Кулакову.

Подтверждение подобной версии можно найти у самого Л. Н. Ефремова. «Секретарь ЦК КПСС Ф. Д. Кулаков позвонил мне из Москвы и сказал, что в Секретариате ЦК сложилось мнение, что вторым секретарем крайкома следует избрать М. С. Горбачева»[1377].

Ефремов, опубликовав свои мемуары в 1997 году, отмечал: «В общем, Горбачев был, по общему мнению товарищей, нормальным вторым секретарем крайкома партии и, должен заметить, вел себя довольно выдержанно, старательно исполнял возложенные на него обязанности и поручения»[1378].

Впереди Горбачева ждала еще большая удача. Ефремов вспоминает: «Вдруг весной 1970 года я был отозван из края в Москву по указанию Л. И. Брежнева. С ним состоялась долгая беседа о моей новой работе. Вопреки моему желанию меня назначили первым заместителем председателя Государственного комитета СССР по науке и технике»[1379].

Более того, Ефремов подчеркивает: «у него нет никакого сомнения в том, что внезапный вызов в ЦК в апреле 1970 года, предложение о переходе на другую работу — все это было продуманным ходом Ф. Д. Кулакова и М. А. Суслова… Этот нечестный ход прожженных политиков был поддержан и самим Брежневым»[1380].

Конечно, не исключено, что таким образом освобождалось место для нужного человека.

Во время беседы Брежнев поинтересовался: «Кого конкретно можно порекомендовать на пост первого секретаря, если не посылать работника из ЦК?» Ефремов назвал кандидатуры Н. В. Босенко, председателя крайисполкома и второго секретаря крайкома партии М. С. Горбачева и дал им характеристики[1381]. Затем Брежнев заявил, что «посоветовавшись, решили рекомендовать на пост первого секретаря крайкома Горбачева»[1382].

10 апреля 1970 года на пленуме Ставропольского крайкома КПСС Горбачев был избран его первым секретарем.

Много позднее, в 1996 году, Л. Н. Ефремов напишет: «Я не могу простить себе, что в 1970 году не отстоял своего предложения о выдвижении на пост первого секретаря крайкома Н. В. Босенко. Правда, такие попытки, наверное, были обречены на неудачу. Ничего не смог сделать, если бы даже захотел этого, и сам Л. И. Брежнев. Очень сильный напор в поддержку „меченого Богом“ М. Горбачева шел со стороны Ф. Д. Кулакова, МЛ. Суслова, Ю. В. Андропова!»[1383].

Однако, когда Горбачева избрали на пост первого секретаря, никто еще не знал, какое будущее у него может быть и тем более, каковы будут результаты его деятельности. Но тогда Ефремов сам его выдвигал и об этом не жалел.

Горбачев стал одним из самых молодых региональных партийных руководителей — ему было всего лишь 39 лет. Первый секретарь крайкома или обкома в советской политической системе — всегда «депутатская» должность. На очередных выборах, поскольку они были безальтернативными, он становился автоматически депутатом Верховного Совета СССР, а на очередном съезде, многие из них избирались членами Центрального Комитета КПСС.