Стаи. Книга 2. Новая Волна

Трудно понять новичку, чем руководствовались создатели комплекса, вынеся его не только за пределы ИБиСа, но и вообще превратив в самостоятельный организм, практически не зависимый от института. Тут всё было иначе.

Никаких необъятных размеров, башен, самых разнообразных служб, от банальных садовников и водителей, до грозной стражи, таинственных эволэков и их не менее загадочных наставников, хранителей всех без исключения секретов юношей и девушек, что торили человечеству дорогу к новым мирам.

Вполне типичный, хотя и очень большой особняк в три этажа, с красивой лепниной снаружи и внутри, хотя и местами заметно потрёпанной ветрами и непогодой, стоял во фронт к небольшому саду. На площади в дюжину футбольных полей раскинулся уютный парк со стандартным набором мелочей, радующим глаз. Фонтаны, такие же неброские, но вполне гармоничные, манили в жару освежающей прохладой, но сейчас, в середине осени, словно уснувшие, с гладью воды усыпанной жёлтыми листьями, навивали лёгкую печаль по ушедшему лету. Последнему лету без хлопот и забот, отделяющему жизнь подростка от первого шага во взрослую жизнь.

Дороги и дорожки, крытые стоянки машин и автомастерские, ангары для лёгких самолётов, чья взлётно-посадочная полоса была похожа на шахматную доску, поделённая увядшей травой, что проросла-таки на стыках плит, на квадраты, буквально всё несло в себе отпечаток не то что бы запущенности…

Древность, вот, пожалуй, более подходящее слово. Многие годы, многие судьбы, многие люди, что приходили и уходили, а комплекс оставался неизменным, не меняя лика на протяжении долгих десятилетий. Даже ремонты, казалось, не изглаживали этого ощущения бесконечности круговорота истории, и новички мялись в нерешительности у распахнутых ворот, не решаясь ступить на территорию, и не будучи не в силах объяснить самим себе охватившего душу смятения: а туда ли их привёз автобус?

Но встречающий кандидатов уже немолодой мужчина, уверенной походкой направившийся к замешкавшимся детям, был им знаком. Головко Валерий Дмитриевич, уже много лет к ряду первым встречал новичков у порога их временного пристанища. Именно временного. Только одному из трёх, не больше, доведётся пройти «Поворот», выдержать этот головокружительный вираж судьбы, и ступить на дорогу, открывающую иные миры.

Мужчина в строгом костюме, не менее невзрачного, чем всё окружающее, цвета серых тонов, был единственным, кто тепло поздоровался с прибывшими, так был единственным, кто встретил нестройную ватагу молодёжи.

– Добрый день, девочки и мальчики! – Его губы на широком, даже полноватом лице, тронула лёгкая улыбка, – Добро пожаловать в «Поворот»!

Улыбка излучала едва заметную иронию: новички явно были сильно удивлены всем увиденным. Воображение, без сомнения, уже давно разрисовало им во всех цветах и красках техногенное чудо, на котором и произойдёт проба сил, но…

Тут они допустили ошибку, свойственную почти всем без исключения новичкам. Внимание девушек, а их было пятнадцать, и юношей, которых во всей группе оказалось аж целых пять, приковывал сам ИБиС. Красочные издания, посвящённые жизни института, вполне закономерно вызывали к себе самое пристальное внимание молодых людей, мечтающих о карьере эволэка, а всё, что предшествует тому чудному дню, когда ворота удивительного замка примут в свои объятия свежеиспечённого контактёра, пролистывается мельком. А за кадром остаётся слишком многое: каждодневный тяжёлый труд, преодоление себя, непривычный ритм жизни, нагрузки на тело, мозг и психику, спартанские, по меркам ИБиСа, да и обычного Дома, семьи, условия жизни. Так будущий пилот, перед тем, как сесть за штурвал реактивного красавца-самолёта, должен пройти через испытания, испачкать руки о примитивный аэроплан, пролить семь потов. Только так, и ни как иначе.

И именно сейчас, надо было дать понять юнцам, что впереди их ждёт не курорт, и всё, даже внешний вид «Поворота», призвано было избавить их иллюзий – это реальность, а не призрачная ткань Эфирных миров, это труд через не могу, через не хочу, а не сказка, нарисованная в увлекательной книжке.

После переклички, ребятня, сбитая с толку, притихшая, и даже немного напуганная, нестройной гурьбой, подминая подошвами опавшую листву, побрела за Головко, беспрестанно озираясь по сторонам. Но, все попытки уловить в тишине хотя бы намёк на бурную активность, которую и должен демонстрировать столь важный центр по подготовке кадров, не наблюдалось. Впечатление было такое, будто вся группа попала в обиталище, чьим владельцем вполне могла бы быть престарелая пара, уже давно проводившая своих чад во взрослую жизнь, и тихо коротающая дни, в ожидании приезда шумной компании сыновей и дочерей, с внучками и внуками. Казалось, ещё секунда, и с порога ступят гостям навстречу старушка божий одуванчик, и её убеленный сединами супруг, проводят потерянных юных созданий в гостиную, напоят тёплым чаем.