Стаи. Книга 3. Столкновение миров

— Значит, надо пресечь саму возможность размножаться, — сказал Андрей Николаевич, заёрзав на своём месте.

Сын кивнул, но было видно, что он не особо надеется на успех:

— Да, это единственный выход: найти Королеву, узнать, как она устроена, и выжечь все гнёзда.

— Это сработает? — видя почти полное отсутствие энтузиазма на лице внука, неуверенно спросил дед.

— Нет, не сработает, — ответил тот, — вероятность уничтожения всех маток — почти ноль, хоть одна, да уцелеет, должна уцелеть. Но это хотя бы шанс!

Элан попробовал улыбнуться в камеру, но вышла усмешка смертельно больного человека.

«Старики» притихли, наверно, только сейчас до конца поняв, насколько мал шанс у населения планеты избежать массового уничтожения, и, возможно, даже полной гибели. Но времени на разговоры уже не оставалось — лагерь поднимался на работы, уже неслись в предрассветных сумерках гортанные команды старших офицеров.

— Ладно, мы пошли, — Николай снова невесело улыбнулся, — на передовую.

Пожелав друг другу удачи, родные разошлись каждый своим путём, Элан с друзьями засобирались в дальнюю дорогу, а отцы семейств — на новую площадку валки леса…

Их бросили на самый заумный участок, изобилующий молодыми деревцами, густым кустарником, и мужчины взялись за почти непосильный для их отнюдь уже не молодых лет труд. Стучали топоры, летели щепки, падали стройные красавцы, которым ещё бы жить да жить, радовать глаз весной и летом буйством зелёных красок.

Одно радовало и вселяло надежду: с верхушки холма открывался вид на многие километры вокруг, и каждый видел суету колоссального муравейника из людей и машин, видел, как стремительно меняется ландшафт, всё более чётко приобретая очертания грандиозного кострища…

* * *

Очередное заседание во дворце застало команду ибисовцев в дороге. Измученные почти бессонными ночами, Мирра и Элан героически боролись с желанием уснуть — разум настоятельно требовал быть в курсе стратегически важных решений, и необходимость перевешивала чудовищную усталость. Но мерный ход БТРа в бесконечной колонне бригады убаюкивал на пару с потоками тёплого воздуха, что гнала система отопления внутрь боевого отделения, и телеконференция превратилась в настоящую пытку.

— Народ ворчит, — заметил один из министров, — недоумевают многие люди, почему в Мурманске не были использованы ядерные боеприпасы?!

— По-видимому, там больше сказалось отсутствие своего кицунэ, — заметил с иронией какой-то вельможа, — руководство явно растерялось, что и привело к настоящей трагедии!

Если в Огнегорске погибла едва одна десятая часть населения, то во втором крупном сражении эвакуация закончилось катастрофой — из петли окружения не вырвалось более двух третей жителей портового города и окрестных селений. Печальный итог сглаживал вину руководящего состава только в одном: обе бойни во времени разворачивались практически одновременно, и опыта боевых действий со странным врагом, к схватке с которым не подготовит никакая академия, не имел никто. Кроме того…

— Не стоит их винить особо, — вмешался Элан. — Людей прижали к морю, и спаслись только те, кому посчастливилось уплыть на кораблях либо прорваться по Раменской косе на полуостров Медвежий, а оттуда — к дороге на Хельсинки. Везде свои нюансы и сложности.

— Что будет с Хельсинки? — задал вопрос ещё кто-то из высокого президиума. — Враг, по данным разведки, уже в нескольких десятках километрах от города!

— Положение города критическое, — заметил маршал Жуков, — как и в первых двух случаях отбиваться попросту нечем. Мы отправили по воздуху десантный полк, но это капля в море.

— Значит, надо это море создать, — спокойно ответил Элан, — затопив Карельский перешеек.

— Для этого надо взорвать плотины Рыбинского, Октябрьского и Шишкинского водохранилищ, — Мирра, после бурного совещания со своими друзьями, так же не видела иного выхода.

Хельга не могла остаться в стороне и добавила:

— Озёра и реки уже замёрзли, но если высвободить энергию трёх этих гигантских запруд, то мы получим огромное озеро с шириной от четырёх-пяти до двенадцати километров. Кроме того, часть молотоголовых, и, надеюсь, немаленькая, попадёт под многометровый вал воды и погибнет.

— Они же вроде прекрасно плавают, — напомнил один из учёных.

— Будем надеяться, что не настолько, — парировала женщина-киборг, — чтобы уцелеть в переполненном обломками и деревьями потоке. В любом случае, неожиданное препятствие заставит агрессора остановиться, а жителям Хельсинки лучше подготовиться к отпору.

— Как взорвать такие сооружения, когда нет ни одного лишнего часа на подготовку? — спросила Императрица военных.

В мимике лица явственно читалось страстное нежелание устраивать ещё одну атомную бомбёжку, и офицеры Генштаба это прекрасно уловили, как и неизбежность нового высвобождения страшного джина из бутылки, так что один из офицеров отрапортовал: