Сталь и Солнечный шторм

– Брось. – Он толкнул ее на пол и присел рядом. – Ты ведь не настолько глупа, чтобы решить, что все будет так просто. Зачем оттягивать неизбежное? Или, может, ты просто хотела попрощаться с братцем?

– Не смей…

– Хочешь увидеть, что произойдет со смертным, когда я его коснусь?

Адель до боли стиснула зубы и, едва дыша, посмотрела на Яго. Краска отхлынула от его лица, отчего он стал похож на восставшего мертвеца.

– Катись к черту! – отчаянно крикнула она Луке.

Тот поднялся.

– Как жаль, я надеялся, ты будешь более сговорчивой.

Лука снова подошел к Инквизитору и со всей силы ударил его тростью. Адель закричала, но было поздно. Удар пришелся по израненной спине, и, взвыв, мужчина попытаться отползти за камень. Было заметно, что Марсель держится из последних сил – он потерял много крови. Да и вряд ли его вообще кормили с тех пор, как он оказался в заточении.

– Не делай этого! – Адель смахнула слезы. – Пожалуйста, не делай…

Лука пожал плечами.

– Как пожелаешь, – ответил он, молниеносно развернулся и швырнул трость в Яго. Она угодила брату в грудь, и тот, вскрикнув, рухнул на колени.

Адель бросилась на Луку, но тот снова толкнул ее и опрокинул.

– Отсюда выйдут только трое. – Он одернул пальто. – И только один из них будет человеком. И чем быстрее ты сделаешь выбор, тем меньше он пострадает.

* * *

Она кричала, пока не охрипла.

Тьма проникала в ее сознание, пронзала мысли раскаленной сталью. Обездвиженная, Адель безвольно повисла в воздухе. Еще никогда она не испытывала настолько сильной боли, способной, казалось даже убить ее. Весь мир давно померк, остались лишь эти невыносимые мучения. Дышать практически не получалось, сердце едва билось. Адель то теряла сознание, то снова приходила в себя и слышала собственный визг от которого закладывало уши. Волны мрака. Она то захлебывалась в них, то горела.

Пытка внезапно прекратилась. Тьма исчезла, и Адель камнем рухнула к ногам Луки. Поняв, что ничего не добьется, истязая Яго и Марселя, он принялся за нее.

Хватая ртом воздух, она с трудом перевернулась на бок – так боль становилась чуточку меньше. Брат лежал возле двери, глядя на нее мокрыми от слез глазами.

– Мне очень жаль, – рыдая, простонал он. – Прости, Адель…

– Все еще не решила? – Лука опустился рядом с ней на одно колено. – Видимо, придется вмешаться…

Морщась, Адель приподнялась на дрожащих руках.

– Зачем? Зачем ты делаешь это со мной?

– Ты нужна мне другой. – Лука коснулся пальцами прядей, прилипших к потному лбу Адель. – Сделай это, избавься от Инквизитора. Докажи, что можешь сделать для меня все, если только я попрошу. Что я выбрал тебя не зря. Сделай это, и я сотворю для тебя новый мир, заставлю человечество поклониться тебе, я дам тебе все, что пожелаешь. Только сделай это…

В молчании слышались теперь лишь всхлипы Яго. Адель с трудом поднялась. Колени все время подгибались, но она чудом устояла.

– Нет, – выплюнула она.

– Все еще упорствуешь? – Лука развернулся и направился к Яго. Бросившись вперед, Адель обогнала его и заслонила собой брата.

– Ты не получишь его.

– Не будь столь жалкой, – брезгливо произнес он и со злостью отшвырнул ее в центр зала.

Врезавшись в камень, к которому был прикован Инквизитор, Адель больно ударилась головой. Перед глазами вспыхнули и закружились десятки точек. Рухнув на колени, она больше не смогла подняться.

– Хватит, – этот слабый голос сперва показался ей игрой воображения, но потом Марсель повторил громче: – Хватит…

Лука не без интереса посмотрел на него:

– Чего тебе, старик? Инкарнат Луны предпочла твою жалкую шкуру жизни своего брата, тебе разве мало?

– Девочка… – Инквизитор повернулся к Адель. – Пожалуйста, подойди…

Она с трудом подползла к Марселю, в котором теперь едва узнавала грозного Инквизитора Солнечного королевства. Его лицо все было в гематомах и кровоподтеках, левый глаз заплыл, а сухие растрескавшиеся губы кровоточили.

– Послушай, – зашептал он, – ты должна сделать то, что он велит.

– Нет… НЕТ!

Она отпрянула, но Марсель сжал воротник ее пальто, снова притянул к себе.

– Я все равно скоро умру. Помоги мне. Облегчи мои страдания…

– Вы не должны так говорить.

– Я пробыл здесь достаточно, чтобы смириться. Моя смерть никогда не будет на твоей совести, слышишь? – шепнул он. – Это важно! Ты ведь та девочка, которую я встретил в тренировочном лагере Джентльменов?

Адель судорожно кивнула.

– Ты очень храбрая. – Инквизитор с усилием улыбнулся. – Но сейчас ты не спасешь меня. Просто сделай то, что должна, пока еще есть выбор. Мне… терять нечего.

– Я не хочу. – По щекам Адель потекли слезы. – Пожалуйста, я не хочу.

– Ты должна.

– Я не могу. Не могу!

Марсель отпустил ее и потянулся, чтобы взять что-то позади себя.

– У меня нет семьи, с которой я мог бы проститься. Но если ты увидишь Малахию, – продолжил он, не отводя глаз, – передай, что для меня было честью служить Солнцу. Не забудешь?

– Вы сами скажете ему об этом! – Она лихорадочно замотала головой.