Сталь и Солнечный шторм

– Послушай, сегодня я впервые увидел, как Инкарнат защитил человека. Ты заступилась за меня, хотя и не должна была… Так помоги же мне в последний раз, позволь уйти спокойно. Я хочу, чтобы это сделала ты, а не Лука Драгомир. Пожалуйста.

– Я не буду…

Но Инквизитор уже держал в руках нож Луки. Повернув его рукоятью к Адель, он спокойно прижал острие к груди.

– Вот сюда. Один резкий удар, и все закончится.

– НЕТ.

– Пожалуйста.

– Я не убийца…

– Я знаю. Лука хочет сломить тебя, не позволяй ему этого. Сделай то, что должна, а потом поднимись и начни сражение.

– Вы не знаете, о чем говорите…

– Спаси меня. – Инквизитор вложил нож ей в руку. – Я не держу на тебя зла, Адель, и никогда не буду. Пожалуйста, спаси. Сам я не справлюсь, сил не осталось, да и рука…

Она обхватила рукоять дрожащими пальцами.

– Не бойся. – На лице Марселя промелькнуло облегчение. – Ничего не бойся.

Инквизитор едва заметно кивнул, но она не шевелилась. Она не могла. Желудок свело. Лука заставит Марселя еще больше страдать. Не могла. В глазах потемнело. Не могла. Ее начало тошнить. Нет. Нет. НЕТ. Она не может сделать это. Не может. Не…

Лезвие с поразительной легкостью вошло в плоть. Адель увидела, как глаза Марселя расширились от боли, но страха в них не было.

– Спасибо, – выдохнул он, медленно оседая на пол.

Адель завизжала и тщетно попыталась поднять Инквизитора. Не отдавая себе отчета в том, что делает, она тормошила Марселя, звала его, но он не отвечал. Осознание случившегося ворвалось в сознание Адель лавиной, сметая все на пути. Мир рухнул, провалившись в большое черное ничто. Все исчезло. И она снова закричала. Боль в груди стала невыносимой. Отпустив труп Инквизитора, Адель прислонилась к холодному камню и зарыдала. Она плакала и плакала, пока не закончились слезы.

– Должен признать, я удивлен, – произнес Лука. – Я даже не предполагал, что…

Его голос подействовал на Адель не хуже крепкой пощечины.

– ЗАМОЛЧИ! – крикнула она, нетвердо поднимаясь. – ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ!

Адель отступила от Марселя. Собственное тело казалось ей каким-то странно тяжелым, ее бил озноб, а перед глазами все плыло.

– Осознаешь, почему ты сделала это? – продолжал Инкарнат Черной дыры. – Опасаясь собственной боли, которую принесет потеря брата, ты исполнила просьбу Инквизитора и лишила его жизни. Ты спасла не Яго, ты спасла себя. Эгоистично. Дерзко. В духе Инкарнатов. Понравилось?

– Он…

– Не оправдывайся, я не осуждаю. – Лука пожал плечами. – Адель, тебе не надоело скрываешь свою истинную сущность за маской добродетели? Думаешь, Луна избрала тебя просто так? Брось. У тебя, как и у нее, есть темная сторона. И чем дольше ты ее прячешь, тем сильнее она рвется наружу. Я ждал, что ты проявишь себя, но ты боишься. Боишься превратиться в чудовище. Но, дорогая, все мы – избранники Вселенной – монстры. Так просто прими это. Любовь к смертному человеку делает тебя слабой, уязвимой и слепой. Ты даже не замечаешь очевидного… Что все это ложь.

Адель даже не понимала, о чем он говорит, едва его слышала. В голове не было ни единой мысли – только звенящая пустота.

– Я…

– Тебе не показалось странным, как легко ты сбежала из побережья Туманов? – вкрадчиво поинтересовался Лука. – Знаешь почему? Я сам отпустил тебя.

– Нет. – Она лихорадочно замотала головой. – Это неправда.

– Удивительно, но у тебя не вызвало подозрений и то, с какой легкостью я отыскал вас, да еще и заполучил ведьмовской камешек. Может, сейчас сможешь догадаться?

Голова разрывалась от пульсирующей боли, а нервы натянулись подобно нитям, готовым лопнуть.

– Меня уже тошнит от твоих игр, – отрезала она. – Говори яснее.

– Как пожелаешь. – Лука одарил ее полуулыбкой и, обернувшись, кивнул Яго: – Мы закончили.

Уставившись на брата, Адель потеряла дар речи. Он казался таким несчастным, что на него было больно смотреть. Адель собралась было что-то сказать, но Яго вышел вперед и, поравнявшись с Лукой, прошептал:

– Мне очень жаль, Адель. Мне действительно очень-очень жаль…

Прямо на глазах Яго начал меняться. Он стал ниже и худее, одежда повисла на нем, словно мешок. Черты лица смазались, словно кто-то стер их, рисуя новый портрет. На левой щеке появился знакомый шрам, тянущийся от виска до подбородка.

Превращение длилось недолго. Уже совсем скоро на месте брата Адель стоял Таев.

Осознание пришло не сразу. Липкий страх медленно обволакивал тело Адель, затягивая все больше. Таев. Все это время рядом с ней находился Таев… в один миг у нее будто сломались все кости. Она обмякла и осела на пол.

– Я не рассчитывал, что ты будешь честна со мной, заполучив в свое распоряжение ведьм, – тем временем продолжал Лука. – Печально признавать, но они действительно важны для меня. Единственный, с кем ты предельно откровенна, – Яго. Понимая это, я решил воспользоваться возможностью узнать твои тайны, и Таев мне в этом помог.

– Что ты сделал с моим братом? – спросила она, едва шевеля губами.

– Ничего. Он все так же торчит в Санкта Илии, довольствуясь компанией Малахии и его дурачков.