Сталь Императора

— Ну что он там успел разрушить, — примирительно пробормотал «Осирис».

— Давайте загибать пальцы, — продолжала «Нептис». — Объявив свои реформы, он одним махом аннулировал все наши вложения в революционное движение в России. Теперь нам придётся всё начинать сначала в заведомо проигрышной конфигурации.

— Вы слишком плохо знаете историю революционных движений, — покачал головой «Осирис». — Это бесконечная дорога в один конец. Французская революция очень наглядно продемонстрировала, что остановиться на этом пути невозможно. Светлое будущее в представлении революционеров — это проекция авраамического рая на земную жизнь. Недостижимый идеал, за который можно воевать бесконечно. Русский царь решил всех осчастливить реформами? Вы верите, что там все будут счастливы, даже в случае их полного успеха? Сейчас революционное движение находится в нокдауне, но это кратковременно. Мы перегруппируем его и нанесём удар по самой незащищенной части империи — по ее окраинам. Национальное самоопределение малых наций и народностей, их право выхода из состава России — вот тот конёк, на котором мы будем скакать всё ХХ столетие. И тут царь нам сам помог, затеяв комбинацию с Польшей. Теперь этот камешек покатится с вершины и превратится в полноценную лавину. Она, наконец, сметет с лица земли империю северных варваров.

— В вас говорит жажда мести за русские войска в Париже? — самодовольно хмыкнул «Атум».

— Да, и за них тоже, — кивнул «Осирис». — Но руководствоваться только такими соображениями — слишком большая роскошь для политика. Сейчас меня гораздо больше беспокоят наши вкладчики, которые уже волнуются, уловив слухи про монополию внешней торговли и отмену золотого обеспечения рубля.

— Вот видите, сейчас мы смело можем загнуть второй палец, — моментально отреагировала «Нептис», — тревога за сохранность инвестиций в Россию — это ещё одно объективное обстоятельство, и мы вправе включить его в список угроз, требующих нашего реагирования…

— Как и контакты царя с кайзером, — подал голос успокоившийся «Атум», — это тот союз, который требуется разрушить во что бы то ни стало!

— Не извольте беспокоиться! — усмехнулся «Осирис». — Пока престол Германии принадлежит Вильгельму II, никакой союз России и Германии нам не грозит. Кайзер спит и видит в своей короне малороссийские бриллианты и выход к Черному морю. Без этого его детище — дорога Берлин-Багдад — останется крайне уязвимой конструкцией.

— А что насчет Транссибирской магистрали и вообще активности русских в Азии? Будем считать это угрозой цивилизованным странам или только Японии? — выжидающе бросил взгляд на собеседников «Атум».

— Это как раз вопрос, послуживший поводом так внезапно собрать вас, господа, — загадочно пропела «Нептис». — Именно неожиданная и ошеломляющая активность России в этом направлении является серьезной и ни с чем не сравнимой.

— Ну что там может быть такого нового и ужасного? — «Осирис» высказался таким тоном, что даже несмотря на маску, можно было представить, как он поморщился.

— Полмесяца назад к императрице ЦыСи от царя прибыл посланник с предложением признать Северную Манчжурию русской в обмен на отказ от долгов, репараций и помощь в восстановлении китайского флота…

— Ну да, ну да, — нетерпеливо перебил «Осирис», — нам все это прекрасно известно, как и то, что мы сами обо всём договорились с ЦыСи. Она им отказала и заверила, что русские уберутся из Манчжурии, как только закончится восстание боксеров. И что?

«Нептис» обвела собеседников долгим взглядом.

— ЦыСи убита третьего дня вместе с императором Гюансунем, князем Дуань и другими членами императорской семьи… Официально ответственность за акцию взяла на себя революционная армия Монголии князей Халхи, но нам известно, что эта армия появилась, как чёртик из табакерки, одновременно с приездом военного агента Потапова с неограниченными полномочиями и ресурсами.

— То есть Вы хотите сказать…

— Это показательная акция, которая должна продемонстрировать серьезность притязаний русского престола на Китайский «пирог» и его готовность действовать жёстко, а когда надо — и жестоко…

— Ну и чего он добился этим бессмысленным убийством? С кем он теперь собирается договариваться?

— С Юань Шикаем. Его Бэйянская армия — единственная боеспособная сила нового образца, сохранившаяся у империи Цин. Шикай уже получил от русских предложение о признании его императором на тех же условиях, что и ЦыСи, но теперь, кроме Манчжурии, русские требуют признать независимость Монголии и Тибета….

— И если он не согласится…

— То его постигнет участь ЦыСи, и они будут договариваться со следующим. Во всяком случае, это выглядит именно так.

— А, чёрт! — буквально взвился «Атум», — почему мы узнаем это только сейчас?

— Потому что феодалы Халхи неделю назад приняли в Урге Декларацию о восстановлении независимости Монголии от Китая и объявили город Тайюань, где ЦыСи находилась в изгнании, своей территорией. Он сейчас полностью блокирован монгольскими войсками… Это, собственно, и стало формальным поводом для конфликта с последующей резнёй…