Сталин и НКВД

Одновременно, 15 сентября 1938 года принимается решение ПБ об окончании национальных операций. Прекращалась практика посылки «альбомов» в Центр. На местах создавались т. н. «особые тройки» — первый секретарь, начальник УНКВД и прокурор. «Особые тройки» должны рассмотреть дела в двухмесячный срок. Тройки рассматривают дела арестованных до 1 августа. Все дела арестованных после 1 августа 1938 года направляются в суд.

О некотором смягчении политики говорит следующая фраза: «выносить решения об освобождении обвиняемых из-под стражи, если в делах нет достаточных материалов для осуждения обвиняемых». Правда, этим же постановлением определяется, что «решения особых троек по первой категории приводить в исполнение НЕМЕДЛЕННО». По сути, это приводит к вакханалии расстрелов в регионах, но с центрального аппарата «головная боль» снята, и есть возможность сосредоточиться на главном — «кто в доме хозяин».

И все-таки, нескольким «кавказцам» должно было быть трудно на Лубянке: отдел охраны по-прежнему возглавлял Дагин, контрразведовательный отдел — Николаев-Журид, тюремный — Антонов-Грицюк, оперативный — Попашенко. Выдвиженцы Ежова — Федоров и Пассов возглавляли соответственно особый и иностранный отделы.

Ежов планы вождя понял сразу: «переживал и назначение в замы т. Берия… Думал, что его назначение — подготовка моего освобождения». Понимая угрозу для себя, он сразу начал договариваться с Фриновским о совместных действиях: «В первый же день его [Фриновского] приезда из ДВК сразу заговорили о Берия (он еще тогда не знал о назначении). Видя мое минорное отношение к назначению, он довольно откровенно разговорился о моей будущей плохой жизни от Берия. Затем эти разговоры в разное время с некоторыми перерывами продолжались вплоть до последнего времени (последняя встреча с Фриновским во время ноябрьских праздников)… Я всю эту мразь выслушивал с сочувствием. Советовался, что делать». Надо заметить, что Фриновский давал ему разумные советы: «Советовал держать крепко вожжи. Не давать садиться на голову. Не хандрить, а взяться крепко за аппарат, чтобы не двоил между Берия и мной. Не допускать людей т. Берия в аппарат». И если бы Ежов меньше пил, то некоторые шансы выжить и победить у него были.»

Самый простой и лежащий на поверхности первый шаг — предъявить «компромат» на Берия. Ежов обсуждал с Фриновским это: «советовался, показать ли Вам известные уже о т. Берия архивные документы». Конечно, это сработало бы, только если Сталин сомневается в своем земляке. А Сталин, похоже, не очень сомневался. Но самое главное — Берия можно было попытаться физически ликвидировать. Конечно, это не могло не вызвать неудовольствия Сталина, но ведь и альтернатива — смерть. Ежов и Фриновский отлично знают правила игры в 1937–1938 гг. Была ли возможность убрать Берия? Оказывается — была.

«Первое, что сделал Берия, став заместителем Ежова — это переключил на себя связи с наиболее ценной агентурой, ранее находившейся в контакте с руководителями ведущих отделов и управлений НКВД, которые подверглись репрессиям». Видимо, он сам ходил на конспиративные встречи.

«Будучи близоруким, Берия носил пенсне, что делало его похожим на скромного совслужащего. «Вероятно, — вспоминает Судоплатов, — он специально выбрал для себя этот образ: в Москве его никто не знает, и люди, естественно, при встрече не фиксируют свое внимание на столь ординарной внешности, что даст ему возможность, посещая явочные квартиры для бесед с агентами, оставаться неузнанным. Нужно помнить, что в те годы некоторые из явочных квартир в Москве, содержавшихся НКВД, находились в коммуналках». Была ли своя агентура, которую Берия мог использовать, у Алехина — сказать трудно, но Радзивиловский служил в Москве до лета 1937, и потом, в 1938, руководил наблюдением за ГВФ и шоссейным строительством — у него должна была быть агентура, у Бермана должна была быть агентура — этих людей можно было бы использовать.

То обстоятельство, что новый заместитель наркома сам ходил по явочным квартирам, давало определенный шанс уничтожить его без шума. На него мог напасть «агент- двойник», могли напасть «бандиты». Вспомним, что во главе оперативный отдела, который занимался арестами и наружным наблюдением стоял «северокавказец» Попашенко. В семье Лаврентия Павловича знали, что за ним следят, и считали, что это личная охрана его противника Жданова. Но может, и не только Жданова, иными словами, если бы Ежов меньше пьянствовал и действительно контролировал аппарат, то шансы к сопротивлению у него были.

Возможно, что именно эта опасность и подтолкнула Берия к активным шагам. 23 октября Жуковский был арестован «по ордеру за подписью Берия, при отсутствии каких-либо материалов обвинения и без санкции Политбюро», считает его сын, после ознакомления с материалами дела. Конечно, если у Берия не было даже устной санкции Хозяина, то он рисковал, однако, смог добиться своего. 27 октября (на 4–5 день после ареста) Жуковский дал первые признательные показания в том, что он немецкий шпион и троцкист.