«Лицо его сияло радостью, глаза горели, он счастливо улыбался. Попросил у дам разрешения, снял китель и фуражку, еще раз вытер лицо и шею платком, сел в кресло и, явно интригуя нас, сказал, что счастлив:
- Вчера вечером лично был у товарища Сталина. Да, да! Лично был принят, видел его, как вас, слушал его и вот выполняю поручение Иосифа Виссарионовича...
Из волнующе-восторженного рассказа контр-адмирала мы поняли следующее. Вечером Поскребышев предложил ему немедленно прибыть в Кремль. Сталин стоял с указкой у большой карты Советского Союза. Подозвав Бурханова, начал говорить о перспективах развития Крайнего Севера, о важном значении Северного морского пути, сибирских рек, по которым будут осуществляться перевозки леса, зерна и промышленной продукции с уральских и сибирских заводов.
- Сибирская железная дорога не справляется, - сказал он, - надо в первую очередь обратить внимание на Обь. - Ткнул указкой в небольшую бухту в Обской губе, с надписью: «Новый Порт». - Нужно развивать эту бухту, построить здесь морской порт, в который речные суда будут доставлять по Оби грузы и на экспорт, и на внутренний рынок. Здесь грузы должны перегружаться на морские суда, которые последуют по трассе Северного морского пути на восток и на запад. Это значительно разгрузит железную дорогу .
- И вот я здесь, - счастливо продолжал улыбаться Бурханов, - жду вашего решения для доклада товарищу Сталину...
Здесь же на даче, разложили привезенные Бурхановым, морские крупномасштабные карты, стали обсуждать варианты. Но все наши доводы и размышления только все ближе подводили к ответу, который я знал заранее, - бухта для строительства современного порта не годится.
- Так вот, - подвел я итог нашим рассуждениям, - ответ должен быть примерно таким. Бухта Новый Порт не подходит для задуманного там приема морских судов. Она мелководная, рано промерзающая и очень поздно вскрывается ото льда. Подходных глубин для крупнотоннажных морских судов и линейных ледоколов там нет. Необходимо немедленно организовать и направить в этот район изыскательскую экспедицию для определения места строительства нового морского порта в Обской губе с учетом подходных глубин не менее десяти метров, имея в виду плавания в ледовых условиях для расширения сроков навигации. Одновременно вместе с Госпланом надо срочно приступить к проработке возможных грузопотоков, чтобы иметь надежное экономическое обоснование необходимости строительства именно там морского порта.
Контр-адмирал сразу как-то сник - куда делась эйфория от первой встречи с вождем?
- Товарищ Сталин, по-моему, ждет подтверждения своим предложениям, мне трудно будет докладывать ваше мнение, -неуверенно ответил он.
- Поймите, это же миллиардная стройка.
- Нельзя принимать поспешные решения. Так не бывает: стоит указать пальцем, где построить порт, - и он тут же возникнет.
- Кривить душой, совестью, знаниями, опытом мы просто не имеем права.
Бурханов опустил голову и начал мрачно сворачивать карту ...
...На следующий день позвонил Бурханов и сообщил, что улетает в Арктику, - Сталин одобрил посылку изыскательской партии.
...Только успев заслушать специалистов изыскательской партии во главе с Бурхановым, которые накануне вернулись из Арктики с результатами аэрофотосъемки Обской губы, я был вызван на доклад к Сталину. В кабинете - члены Политбюро.
Сталин стоял с указкой у карты.
- Сибирская железная дорога, - говорил он, - в случае военного конфликта может оказаться под ударом противника и временно выйти из эксплуатации. Она от Свердловска до Москвы, как правило, сильно перегружена. Хорошо бы здесь, - он указал на бухту Новый Порт, - построить морской порт. Речные суда по Оби доставляли бы грузы, здесь их перегружали бы на морские суда и по Северному морскому пути доставляли на восток и на запад.
Я, как и все, внимательно слушал. У меня создалось впечатление, что, находясь в ссылке в Туруханске. Сталин узнал и полюбил этот суровый край. Он мог говорить о нем много, понимая, что Заполярье - край несметных богатств: редкие и цветные металлы, нефть, газ, уголь, пушнина, рыба.
- Для раскрытия потенциала, развития производительных сил, приобщения малых народов к культуре и улучшения социальных условий необходимо решить в первую очередь транспортную проблему, - закончил Сталин, закурил трубку и медленно подошел к столу, пытливо вглядываясь в глаза каждого.
Молотов, сидящий слева на краешке стула, словно в готовности вскочить в любую секунду, молча в знак согласия кивнул головой. Сидящий справа, потупив голову, Ворошилов старался не встретиться взглядом со Сталиным. Каганович, напротив, не только внимательно слушал, но не спускал преданных глаз со Сталина, словно боясь упустить момент, когда нужно будет подтвердить правильность сказанного им.
Активность проявлял только Н. Вознесенский, председатель Госплана СССР. Он был крайне удивлен, что вопрос выносится на Политбюро без предварительной проработай в Госплане. Бросив эту реплику, заявил, что не готов к обсуждению.