Новая программа по существу представляла дальнейшее развитие принятого в 1937 году плана создания Большого флота, отличаясь от него меньшим числом тяжелых надводных кораблей и увеличенным количеством легких кораблей и подводных лодок. Появились в программе десантные корабли, а также значительное число вспомогательных судов. Несмотря на предварительные обещания, данные И.В. Сталиным, комиссия Политбюро, готовившая окончательный текст постановления по десятилетнему плану, авианосцы в него не включила. Как мы уже говорили ранее, на этом настояло руководство Наркомата судостроительной промышленности, считавшее, что промышленность пока не готова строить эти принципиально новые корабли. Необходимо отметить, что в новой программе, в отличие от довоенной, в большей степени учитывались экономические и производственные возможности страны, особенно в отношении крупных кораблей, однако по многим позициям возможности промышленности были все же завышены в 1,5-2 раза, что заранее делало кораблестроительную программу невыполнимой в полном объеме.
Помимо общих проблем судостроения, имелось еще немало других вопросов, которые следовало решать в кротчайшие сроки. Военно-морской технический прогресс не стоял на месте, и опоздать с внедрением нового оружия и техники, значило потратить деньги впустую. Прежде всего, предстояло преодолеть отставание от иностранных флотов в области радиотехнических средств обнаружения и целеуказания, в системах опознавания, а также развитии средств радиоэлектронной борьбы. Отечественные торпеды, предназначенные только для поражения надводных целей, также значительно уступали иностранным образцам - срочно нужно было разрабатывать самонаводящиеся торпеды и торпеды с неконтактными взрывателями. Противолодочное оружие в советском ВМФ было представлено только глубинными бомбами, поэтому необходимо было внедрять реактивные бомбометы и противолодочные торпеды. Кроме этого, крайне необходим был переход на универсальную артиллерию главного калибра, а, кроме этого, следовало срочно разрабатывать скорострельные зенитные автоматы, причем желательно многоствольные.
Однако ждать, пока все это новое вооружение и техника будут разработаны, испытаны и только после этого строить корабли - значило, обречь ВМФ СССР на прозябание еще в течение нескольких лет. Пойти на это Сталин, с началом «холодной войны» не мог, а потому принял компромиссное решение - срочно строить корабли с тем вооружением, которое уже есть, переходя, по мере поступления новой техники к ее внедрению. Разумеется, такой вариант был далеко не лучшим, но другого выхода просто не было.
В разоренной войной стране деньги на строительство кораблей пришлось, действительно, собирать «по копеечке». В ценах 1946 года стоимость одного тяжелого крейсера оценивалась в 1200 миллионов рублей, а большой подводной лодки в 45 миллионов. В плане предусматривалось выделение 13,8 миллиарда рублей на строительство 4 тяжелых и 30 легких крейсеров и немногим более 8 миллиардов на строительство 352 подводных лодок всех типов.
Что касается главного козыря десятилетней программы - тяжелых крейсеров проекта 82, то этим проектом Сталин занимался лично. В августе 1947 года министры Вооруженных Сил Н.А. Булганин, судостроительной промышленности А. А. Горегляд и вооружения Д.Ф. Устинов представили на его рассмотрение три варианта тяжелого крейсера, разработанные ЦКБ-17: два с 305-мм и один с 220-мм артиллерией главного калибра. В своем докладе Сталину они обосновывали целесообразность применения 305-мм орудий.
В марте 1948 года И.В. Сталин одобрил для дальнейшего проектирования один из вариантов тяжелого крейсера с 305-мм артиллерией и 200-мм бронированием, стандартным водоизмещением 40 тыс. тонн и скоростью хода 32 узла. При этом он дал указание максимально ускорить создание крейсера и сам начал контролировать весь ход дальнейшей работы, рассматривая свое будущее детище, как главного оппонента американским тяжелым крейсерам типа «Аляска».
После выбора Сталиным варианта тяжелого крейсера, проект тактикотехнического задания на проектирование корабля был откорректирован в Главкомате ВМС, согласован с Минсудпромом и в апреле 1948 года представлен Сталину. 31 августа вышло постановление Совета Министров, за подписью Сталина о проектировании и строительстве головного корабля проекта 82. Главным конструктором по проекту был назначен Л.В. Дикович.
Еще в конце 1947 года в ЦКБ-17 началась разработка эскизного проекта корабля, который был представлен на рассмотрение в Министерство ВМС и Министерство судостроительной промышленности в марте 1949 года.
Технический проект ЦКБ-17 должно было представить заказчику в конце