Сталинские соколы

Над Будапештом, идя на высоте две тысячи пятьсот метров, мы увидели пару истребителей противника идущих на перехват. До разведанного склада оставалось не более минуты полета, и командир группы принял решение начать атаку. Наше сопровождение связало противника боем, а мы сбросили бомбы в пологом пикировании и встали в круг для повторных атак. Я выбрал целью грузовой автомобиль с установленной в кузове зенитной пушкой, это был Опель, конечно марки машины я не видел, но знал, что немцы ставят зенитки на шасси Опеля. Прямым попаданием я поджег его с первой атаке и пошел на второй заход. В следующей атаке я уничтожил еще одну грузовую машину. Доверяя надежности своего Тандерболта, я полого пикировал на цель, пока отчетливо не различал даже мелкие детали, например – ручки дверей, делал залп и кабрировал, зная, что броня надежно защитить меня от случайных осколков. Учитывая достаточно точный прицел «американца», попадания выходили как в «яблочко».

Выполнив задачу вне противодействия вражеской авиации, мы стали уходить в сторону своего аэродрома. Один из летчиков сообщил, что видит бомбардировщики, атакующие позиции наших войск. Сопровождение уже ушло но, имея господство в воздухе, мы не могли упустить такой шанс, и пошли на врага. Бомбардировщиков было немного, сопровождали их два истребителя, идущих ниже нас. Преимущество было за нами. В результате непродолжительного боя удалось поджечь, сбить или повредить четыре самолета противника без собственных потерь, еще четыре самолета, как выяснилось потом, сбило наше сопровождение, потеряв один самолет. Сегодня наш день! Лично я так никого и не догнал, мне достались только парашютисты, не став их расстреливать – все равно попадут в плен. Я сел с чувством выполненного долга, атака наземных целей прошла успешно, самолет вернулся без повреждений.

19 января в 10.15 вылетели на атаку наземных целей в район южнее Будапешта. Там в двадцати пяти километрах от города противник стягивал подкрепления, пытаясь прорваться к Будапешту, нанеся танковый контрудар по войскам 2-го Украинского фронта.

Идем как вчера звеном из четырех Р-47 на высоте две тысячи шестьсот метров, только без сопровождения. Мы ведь и сами истребители. Скопления фашистских войск не обнаружили. На одной из дорог заметили два грузовых автомобиля в сопровождении танка, решили атаковать. Мои товарищи сбросили бомбы почти с горизонтального полета и те, упав в поле рядом с дорогой, в цель не попали. Я решил атаковать почти с бреющего полета, выбрал ракурс, и когда капот «накрыл» автомашины, сбросил бомбы. Вышел из атаки боевым разворотом, думаю – промазал. Смотрю, один из грузовиков остановился и дымит, тент с него сорвало. Бомбы упали рядом, но и этого хватило, две бомбы общим весом почти в полтонны около двухсот килограммов взрывчатки. Остальные Р-47 в повторных заходах добили танк и второй автомобиль. Не встретив самолетов противника, мы вернулись на аэродром без происшествий.

Семен Давидович решил использовать нас по максимуму. 20 января вылетаем в одиннадцать утра. Цель. железная дорога в районе Комарно – тыловая артерия группировки противника. Сегодня нас эскортирует целая эскадрилья Яков 17-воздушной армии. Над Комарно появилась четверка истребителей противника. Командир нашей группы уже увидел идущий товарный поезд – это большая удача, не просто разбомбить рельсы или станцию, а уничтожить состав. С курса не сходим. Яки отстали, дав врагу сделать по одному заходу. Я заметил, что по мне ведут огонь с задней полусферы, и попытался оторваться отвесным пикированием, получилось. Я снизился с двух тысяч двухсот метров почти до бреющего полета. Иду вдоль железнодорожного полотна против хода поезда. Товарищи уже сбросили бомбы, повредив состав. Делаю сброс прямо перед локомотивом, теперь поезд окончательно обездвижен, в следующих заходах ракеты и Браунинги завершили дело. Горкой набираю высоту, чтобы вступить в бой с истребителями, но врага нигде нет. Я пристраиваюсь к одиночному Тандерболту, ища остальных товарищей. Слева выше идет четверка Яков, за ней другая, но Р-47 больше не наблюдаю. Неужели сбиты? Как сопровождение, имея численное превосходство, допустило атаку на нас. Уже в зоне аэродрома к нам пристроился еще один «Кувшин», четвертый самолет домой так и не вернулся, никто не видел, что стало с самолетом и летчиком.

При заходе на посадку я несколько отвлекся непонятным самолетом, идущим выше на пересекающихся курсах. Да это же По-2! Молодец «дедушка», самолет первоначального обучения прошедший всю войну как разведчик и легкий ночной бомбардировщик! Я представил как «неуютно» должны чувствовать себя пилоты во время боевых вылетов, находясь в кабине фанерного и полотняного тихохода. Я сидел в просторной кабине с кондиционером и мог, если что, «спрятаться» за плиту бронеспинки, к тому же, мой самолет будет гореть гораздо дольше, чем десять-пятнадцать секунд отпущенных незащищенному биплану.