Сталкер по прозвищу Брысь

– О, Док? Какими судьбами? – обрадовался встрече Василий. – Уж, не по мою ли душу?

– Угадал. Пойдем, поговорим. Сержант?

– Хорошо. Макс, иди к ребятам. Готовьтесь.

– Рейд?

Сержант молча кивнул.

– Сержант, я думаю, тебе тоже стоит послушать.

Сержант задумался на мгновенье, подошел, сел к столу.

– Слушай, Док, а как ты меня нашёл?

– Слухами земля полнится, – усмехнулся Доктор. – Вот и про тебя гудит Зона. Популярной личностью ты стал, Василий.

– Ну, дык… – смутился Василий.

– Хорошего, правда, в этом мало. "О-сознание" тоже о тебе знает.

У Василия похолодело на спине.

– И что делать?

– А вот мы сейчас посидим, покумекаем, что делать и как. И сержант нам в этом поможет.

Трое мужчин склонились к столу. Доктор рассказывал свой план, рисуя на столе разные узоры. Остальные согласно кивали или задавали короткий уточняющий вопрос.

– Вот, как то так, – откинулся Доктор, – вроде всё спланировали, но как оно, не на бумаге будет, жизнь покажет.

– Да, док, я тут кое-чего нашел, – решился Василий рассказать про коробочку мертвого сталкера

– Да? И что это?

– Это было на одном мертвом сталкере, – при этих словах сержант заметно поморщился. Не любил он мародеров.

Василий, не вдаваясь в подробности, рассказал, как нашел он сталкера, и как Шер помог ему выйти.

– Та-а-ак, – Доктор с силой втянул в себя воздух и убрал руки за спину.

Сержант недоуменно посмотрел на Доктора. Чего это он?

– Чем дальше, тем всё страннее и страннее. Ты открывал её?

– Нет. Да и не очень хотелось.

– Это правильно. Там может быть всё что угодно. Она у тебя с собой? Ладно. Пусть пока побудет у тебя. Потом решим, что с ней делать. Не вздумай открывать её! Понял?

– Док, Вы чего? Вы что-то о ней знаете? Что в ней?

– Нет. Не знаю. Но это не конфеты. Поэтому прошу тебя, не открывать ее. Понял?

– Ладно, – неожиданно легко согласился Василий.

– Всё, мужики, – Доктор встал из-за стола, – теперь главное наша операция. Сержант, собирай своих людей, выдвигаемся.

13

Василий вновь лежал в знакомой комнате. Ремни крепко держали его тело на знакомом столе. Даже капли падали как-то знакомо, однообразно. Над ним склонился Нестеров.

– Привет док, – прохрипел Василий. Сухость как наждак раздирало горло.

– Привет, привет, – ученый зло смотрел на сталкера. Его губы кривила гримаса, выражая что-то среднее между радостью и ненавистью.

– Не заскучал? Давно не виделись.

– Да уж. Соскучился не то слово. Но Зона милостива. Встретились.

– Бывает, – Василий пошевелился. – Может, развяжешь?

– Зачем? – искренне удивился доктор, – мне и так удобно.

– Ну, поговорим. Ты же любишь умные разговоры.

– Поговорили уже. Теперь отвечать будешь.

– За что?

– За всё. И на вопросы.

– Ладно, задавай, – Василий попытался еще раз пошевелиться.

– Не получается? Тяжело, наверное? – усмехнулся Нестеров.

– Ты провидец, док. А, правда, что твое фамилиё Нестеров? А то может как-то по-другому звучит? Например, Мюллер? Или Менгеле?

– Что? – Док удивленно уставился на сталкера. – С чего ты это взял?

– Буррер нашептал.

– Слушай сюда, сталкер, – Нестеров внезапно разозлился, и стал похож на своего сумасшедшего коллегу.

– Слушай меня внимательно. Сейчас я буду задавать вопросы, а ты на них будешь отвечать. Если мне не понравиться ответ, тебе будет очень больно. Ты меня понял?

– Понял, не дурак.

– Не-е-т, ты не понял, – Нестеров наклонился над пленником. – Тебе будет не просто больно. Тебе будет ОЧЕНЬ БОЛЬНО.

– Док, давай я ему объясню, – раздался знакомый смешок, и над Василием склонилось улыбающееся лицо Гуся.

– Попробуй, но не убивай.

Резкий удар в голову отключил Василия. Сознание возвращалось медленно и неохотно. Сквозь туман Василий различал голоса. Не ясно. Как сквозь подушку.

– Что ты натворил! Я же просил не убивать.

– Да не боись, док, очухается. Не впервой.

– У меня и так времени нет, а теперь опять ждать? Сначала ответы, а потом что хочешь, то и делай.

– Да ща, оклемаем.

Василий почувствовал, как на лицо полилась вода. Он медленно открыл глаза, пытаясь рассмотреть своих мучителей через плавающие разноцветные круги.

– О, я ж говорил, оклемается. Привет огрызок. Вот и встретились.

– Ну, ты и чмо, – с трудом выдавил из себя Василий.

– Стой! – раздался окрик Нестерова, – я сказал.

– Ладно, понял док. Я погодю.

– И так, вопрос тот же, – Нестеров наклонился над сталкером, – где ты взял коробочку?

– Какую?

– Гусь…

– Погоди, док, ты не понял, – остановил его Василий, – которую?

– Что которую? Их у тебя несколько? Та-а-ак.

– Сейчас одна. А у тебя первая.

– Откуда вторая взялась?

– А ты у Гуся спроси. Он в курсе.

– Гусь? Гусь! Что это значит?

– Да не кипишуй, док. Было дело. Я пытался принести тебе сувенир, да не получилось. Этот огрызок перехватил.

– ТЫ… хотел принести? Ты, ублюдок, хотел принести и не смог? У тебя в руках был этот артефакт, и ТЫ упустил его?

– Спокойней док, спокойней. Ведь все поправимо. Эта штука у огрызка. Заберем и все.

– Да…ты… понимаешь… – задохнулся от негодования доктор, – Я потерял столько времени…

– Ладно, – выдохнул Нестеров, – С тобой мы потом разберемся.

– И так, повторяю вопрос, – Нестеров вернулся к Василию, – где ты взял первую коробочку?