Стальная империя

- То же самое касается морского ведомства, — продолжал тем временем император, — нам не нужны корабли, устаревающие в момент закладки на стапеле. Именно поэтому мы решили отказаться от серии “Бородино”, хотя всему миру преподнесли это как образец нашего миролюбия, а маркизу Ито я даже отправил письмо, где назвал отказ от этих броненосцев прямым следствием подписанного с ним соглашения и нашим односторонним шагом, демонстрирующим миролюбие и надежду на взаимность с японской стороны.

- Зачем тогда ты вывел в море даже самые устаревшие лоханки?

- Как и не воюющие войска, не выходящие в море корабли — самые опасные для собственного государства, — жёстко ответил Император. — Представьте себе, что у нас в Гельсингфорсе есть даже не три, а четыре новейших броненосца, могучих и современных, построенных по последнему слову техники, не уступающих линкорам противника. Но если они не достигли боеготовности к началу войны, если они отсиживаются за минными полями, поскольку наши адмиралы берегут их как зеницу ока, если их экипажи не встречаются с врагами, не поражают его и не видят, как этот враг хочет убить их… Как скоро матросы и офицеры деградируют от безделья, ощущения собственной никчёмности и невостребованности? Как скоро они решат, что настоящий их враг — не тот, которого они так и не увидели в свои прицелы, а их собственные командиры, адмиралы да и мы с тобой? Когда начнутся сначала бунты, а потом и революция? Ведь лед Гельсингфорса может стать красным от крови адмиралов, не ведущих подчиненных в бой, а раздражающих их муштрой и дисциплиной.

- С военачальниками и капитанами — логика та же? Японцы собирают в кулак всех своих полководцев. Из отставки вызван генерал Марэсукэ Ноги. Начальник генштаба Ояма Ивао лично будет командовать армией Маньчжурии, начальником его штаба назначен генерал Гэнтаро Кодама. А у нас — водоворот отставок…

- Беда любого генерала в том, что он готовится к прошлой войне, — максимально мягко возразил император, — у нас эта проблема усугубляется тем, что полководцы мирного времени и полководцы, умеющие воевать — это почти всегда разные люди. Японцы собирают тех, кто получил опыт, воюя с Китаем. Именно поэтому наши подразделения первыми поведут в бой те, кто воевал против британцев в англо-бурской войне.

-Уф-ф-ф, у тебя на каждый мой вопрос есть ответ?

-Даже на те, которые Вами ещё не заданы. Вы ведь хотите спросить про реформу государственного управления?

-Да! Не слишком ли большая роскошь — в такое горячее время затевать нелепые эксперименты с партиями, выборами, народными предприятиями и крестьянскими коллективными хозяйствами? Пока передрались только члены правительственной комиссии, в которую ты включил этих политических хулиганов — Ленина и Струве. Теперь такая же свара начинается в газетах. А если она продолжится, мы получим гражданскую войну в тылу воюющей армии.

-Именно в горячее время стоит устраивать эксперименты, матушка. Если их не затеять сверху, найдется огромное количество желающих организовать их снизу. Они как раз должны уберечь нас от гражданской войны. Республиканские идеи уже давно овладели массами и их не получится замести под ковёр, будет только хуже. Запрещенное традиционно нравится больше разрешённого. А если не можешь предотвратить — надо возглавить. Чем сейчас и занимаемся…

-Сейчас ты занимаешься безумными экспериментами на полигоне, которые могли стоить тебе жизни!

-А это тоже политика, матушка! Часть моей работы — посылать людей рисковать своей жизнью. Они это воспринимают, как должное, но исполнять свой долг будут до тех пор, пока уверены — я тоже готов рисковать своей жизнью ради них. Кроме того, это — наглядный и очень понятный урок для тех, кто строит и конструирует. Они на простом и живом примере должны понять, что невозможно делегировать права, не делегируя ответственности. За свои дела и даже за свои слова нужно быть готовым отвечать по самой высокой мерке. Слишком многое поставлено на карту, чтобы всё это делать зависимым от гвоздя, в нужный момент не оказавшегося в кузнице…(*) Но что мы всё обо мне да обо мне? Вы разве не расскажете, как чувствуют себя наши союзники в Европе?

-Не паясничайте, господин Верховный Главнокомандующий. Там всё очень серьезно и драматично. Франция в панике, она готова была вступить в войну на стороне России, но только против Германии… Воевать против Британии и Германии Франция не намерена, она лучше сдастся и признает потерю Эльзаса с Лотарингией, чем встретит немцев в одиночку, потому что “русская армия сильно занята”…

-Насколько я понял, ветер дует из приёмной кайзера?

- Да, в узком кругу фаворитов Вильгельма гуляет множество сквозняков в виде новых грандиозных планов, и Шлиффен — только один из фантазёров. Швабы уверены, что если англичане сцепятся с Россией, они не только решат французский вопрос, но и бросят Британии вызов на море.

-Ну что ж, всё предсказуемо. Что думают англичане — не спрашиваю. Вся мощь их интеллекта сосредоточена нынче в Вейхавее. Генералу Китченеру предстоит решить весьма любопытную головоломку.

--------