Стальная империя

- Я всегда ратовал за эти новые штуки, — наконец сказал он. — Турбины, нефть в качестве горючего, — он кивнул на идущий впереди танкер, от чьих бортов только что отвалилась пара эсминцев. — Будь у нас радио немецкого образца, мы могли бы вовсе не отсылать «Тезеуса».

- Добавь еще и дальномеры, Джекки, — вздохнул собеседник. — Мало того, что их база на крейсерах не меньше десяти футов, тогда как мы довольствуемся четырьмя… Ты обратил внимание на эту странную коробку на том сооружении, что у головного «Пересвета» вместо мачты?

- Разумеется. Надо сказать, силуэт у него теперь довольно уродливый.

- Мне кажется, что русские установили в нее сразу два дальномера. Зачем?

- Поскольку приборы явно вращаются синхронно, русские не могут засекать дистанцию до двух кораблей сразу…

- Зато они смогут одновременно измерять расстояние и до цели, и до всплесков. Ты понимаешь, что это значит?

- Сокращение пристрелки до двух-трех залпов, — отреагировал Джекки. — Не спорю, опасно. Точнее, было бы опасно, если бы их немецкие орудия не были таким дерьмом.

- А ты уверен, что у них в башнях именно немецкие орудия, Джекки? — прищурился собеседник. — Не ты ли мне только что говорил про сюрпризы?

Джекки надвинул фуражку на самые глаза и вздохнул.

- Мне очень хочется прервать погоню и отправиться в Англию, — медленно сказал он, — но мы пойдем за ними до тех пор, пока они не зайдут в какой-нибудь порт. Хотя я не припомню ни одного, чтобы где-нибудь в Южной Америке можно было достать тридцать тысяч тонн угля. Затем попробуем натравить на них пару «Диадем» — это действительно хорошая идея…

- Я тоже надеюсь на это, Джекки, и ненавижу сюрпризы не меньше тебя.

--------------

Справка: Адмирал Джон Арбетнот Фишер. Прозвище “Джекки”. В августе 1890 года Фишер получил звание контр-адмирала, а через два года был назначен третьим морским лордом и контролером адмиралтейства на 5 лет. Уже в 1897 году контр-адмирал Фишер стал командующим Вест-Индской и Североамериканской станциями. Кроме этого, начиная с июля 1899 года он был командующим Средиземноморским флотом. Активно критиковал политику адмиралтейства и пытался доказать необходимость реформ.

Глава 19. 8 февраля 1902. Томск. Народный дом.

Столыпинский литерный № 2 после Златоуста уже не летел по Транссибу, расталкивая товарняки по разъездам и тупикам, а медленно полз, останавливаясь почти на каждом полустанке. Десанты инженеров и чиновников растекались по новостройкам. Технические специалисты спешили в мастерские, где ещё невыветрившийся аромат недавно обработанного строительного леса смешивался с острым запахом машинного масла. Врачи осматривали госпитали, от которых за версту несло карболкой. Потом все вместе интересовались бесконечными рядами новеньких крестьянских пятистенок, где от мест зимовок домашней живности ощутимо пахло навозом. И конечно же, всех интересовали Народные дома по проекту Франца (Фёдора) Осиповича Шехтеля — Моцарта русской архитектуры с его знаменитым неорусским стилем. Закончить такую красоту за неполный год было решительно невозможно. Проект Народного дома, составленный в 1897 году по просьбе друга архитектора Антона Павловича Чехова, предусматривал строительство монументального эллипсовидного здания, включавшего театр, библиотеку, читальню, аудитории для занятий, лекторий, магазины и чайные, всё, чего так не хватает в провинции для ощущения причастности к цивилизации.