Стальной шторм. Арктический блицкриг

– Основная группа ооновцев сгрудилась возле ящиков, остальные таскают боеприпасы. Сержант склонился над треногой. Итого, шесть человек плюс два парня на улице. На стороне врага количество и огневая мощь, на нас работает только внезапность.

Вернувшись в спасительную полутень, Матвиенко прикоснулся к Наталье.

– Легче стало?

Николай взял девушку за руку.

– Слушай внимательно и запоминай, второго шанса у нас не будет. Пройти через холл мы не можем, зал контролируют ооновские солдаты. Нам придется действовать решительно и дерзко. По моей команде ты побежишь вдоль стены и спрячешься за первой колонной. Я прикрою твое отступление короткими очередями. Возле восточной стены находится маленькая сервисная дверь.

Палец Николая уткнулся в измятую взрывом металлическую створку.

– Она соединяет холл с площадью. Добравшись до колонны, собьешь замок выстрелом из пистолета. Справишься?

Наталья закусила губу.

– Теперь самая сложная часть плана. Выбив дверь, откроешь огонь по американцам. Голову из-за колонны не высовывай, только руку. Стреляй в направлении ящиков до тех пор, пока я не доберусь до твоего укрытия.

– Что потом?

– Выскочим в дверь и доберемся до машины.

Глаза Николая встретились с глазами Натальи.

– Прости, но иного плана у меня нет.

Николай вновь выглянул из-за колонны, поднял оружие и уперся плечом в приклад автомата. Прицелившись в голову сержанта, Матвиенко спросил:

– Готова?

Девушка кивнула головой, и Николай нажал на спусковой крючок.

Рявкнул выстрел, за ним второй, потом третий. Короткая очередь сбила с сержанта каску. Мятый шлем отлетел в сторону, с грохотом покатился по выщербленному полу. Американец нелепо взмахнул руками и рухнул на ящик с ракетами.

Девушка кинулась вперед, спряталась за первой колонной, а потом прыжком юркнула за вторую. Ооновцы огрызнулись залпами из штурмовых винтовок. Матвиенко ответил единственным точным выстрелом. Младший сержант получил пулю в грудь и замертво рухнул на плиты пола.

«Грузчики» откатились в дальнюю часть фойе, лейтенант укрылся за мраморной скамьей. Николай вновь нажал на спусковой крючок. Американцы ответили дружными выстрелами. Над головой Матвиенко взвизгнула пуля, подполковник выругался и юркнул за бетонную преграду.

Наталья щелкнула стальным блокиратором и высунула из-за укрытия руку. Пистолет дернулся, по залу прокатился оглушительный грохот. Ооновцы прекратили стрельбу и затаились за громадами деревянных коробок.

– Готова? – крикнул Наталье подполковник. – Раз, два…

Николай выскочил из-за укрытия и рванулся вперед. Достигнув первой колонны, Матвиенко прижался к стене, переждал вражескую очередь и перекатился за следующее препятствие. Наталья навела пистолет на дверь и несколькими выстрелами выбила хлипкий замок. На противоположной стороне холла послышались глухие щелчки осечек, им на смену пришел звонкий хруст вырванной чеки и яростный крик:

– Grenade!

В голове подполковника мелькнула испуганная мысль: «Три секунды, не больше!»

Граната ударилась о стену, звякнув, отскочила от бетонной плиты и покатилась к ногам Матвиенко. Подполковник схватил Наташку за плечи и со всей силы толкнул в узкий дверной проем. За спиной ухнула M61, по стенам холла заскрежетали большие и маленькие осколки. Взрыв опалил Николаю форму, ударная волна оглушила подполковника и сбила его с ног.

Мгновения беспамятства растянулись на часы. Николай поплыл в густом вареве приглушенных звуков. Вестибулярный аппарат отказал, голова шла кругом, но Матвиенко никак не мог вырваться из порочного «киселя» контузии. На периферии сознания слышались крики ооновских солдат и тяжелая стрельба штурмовых винтовок.

Наваждение схлынуло внезапно, сознание прояснилось, звуки боя стали близкими и отчетливыми. С улицы доносился оглушительный грохот взрывов и истошные вопли умирающих людей. Площадь перед высоткой тонула в хаосе пылающего инферно. Ооновский грузовик, доставивший в здание ПЗРК, пылал, перевернувшись на правый бок. В нескольких метрах от него догорал изуродованный бронетранспортер. Возле колес машины тлели обезображенные трупы десантников.

Николай поднялся на ноги, доковылял до Натальи и коснулся пальцами шеи девушки. Нестерова тяжело дышала, по ее спине разливалось угрожающее багровое пятно.

Матвиенко оторвал Наталью от земли и двинулся к спасительному автомобилю.

Шел подполковник медленно, покачиваясь, тщательно выверяя каждый шаг. За спиной началась стрельба, над ухом злобно взвизгнула пуля. Николай отшатнулся в сторону, сделал последний рывок и спрятался за автомобильным корпусом.

Открыв дверцу машины, подполковник уложил девушку на сиденье, змеей прополз вперед, с руганью забрался в водительское кресло. Автомобиль завелся с первой попытки. Двигатель зарычал, стрелка тахометра прыгнула в правую сторону. Матвиенко выбрал первую скорость, надавил на педаль газа и вырвался из завала мелких обломков.