Стальной цветок долины

Подниматься на пусть и огороженной платформе было немного страшно. Дерево под ногами пугающе скрипело, иногда её резко дёргало вверх, а ветер набрасывался словно голодный зверь, пытаясь сбросить с платформы, вцепившихся в железные поручни людей. С каждым пройденном метром вверх, вдоль отвесной скалы, от вида уменьшающихся под нами камней, лежащих на песчаном берегу — захватывало дух.

Но открывшаяся картина перед нашим взглядом, приводила сердце в трепет, а душу в радостное смятение. Глядя на бескрайнее синее море, плавно сливающееся с лазурным небом. Наблюдая, как волны, увенчанные белыми барашками, сверкали радугой, разбиваясь о скалы. Прослеживая путь облаков, парящих над морем, которые через миг рассыпались в солнечных лучах прекрасным кружевом. Всё это ошеломляло своей первозданной красотой, неуёмной силой и бесконечным терпением.

— Поднялись, — проговорил Мерти, прерывая задумчивое молчание на платформе и будто бы подтверждая его слова, подъёмник под нами дважды дёрнулся и остановился. Арья и Сет, вцепившись в руки старого Фергала, опасливо переступили с платформы на землю и облегчением выдохнули.

— Надин, добро пожаловать в долину, — прошептал Киан, первым покинув подъёмник, он подал мне руку. Но подать ему свою я не успела… с громким радостным визгом на мужчину набросилась симпатичная девушка и сажав его лицо между своих ладоней звонко, поцеловав, прокричала:

— Ты вернулся! Мы так скучали по тебе!

— Бинна! — обрадованно выдохнул Киан, сжав девушку в своих объятиях, вскоре отстранился, — Бинна, знакомься, Надин моя невеста.

— Оу! — воскликнул рыжий вихрь, тут же рванув ко мне, она на удивление крепко для такой крохотной девушки, обняла меня, — как же здорово, я так рада с тобой познакомиться. Наконец, я буду не в одиночестве бороться с этими несносными Мак Брайнами.

— Приятно, — проговорила, поражаясь такой энергичной особе, не понимая кто она Киану, я продолжала немного нервничать.

— Бинна, — рассмеялся Киан, освобождая меня из цепких рук девушки, — Надин, она всегда такая, не знаю, как Риан с ней справляется. Но подозреваю, что не зря он всё чаще сбегает из замка, особенно когда Орли подросла. Теперь две девицы верёвки вьют из моего братца.

— Не верь ему, — фыркнула Бинна, подхватив меня под руку, потянула к каменной стене у башни, где были подняты ворота и воины в компании со своими родными скрывались в их тёмном зеве, — они совсем отбились от рук, совершенно не берегут себя.

— Подожди, — остановила непрекращающийся поток слов, притормаживая, я бегло осмотрелась и наконец нашла Сета и Арью, растерянно осматривающих стену и людей. Рядом с ним стоял старый Фергал и Мерти с незнакомой мне женщиной и, по-моему, они ждали, когда основной поток людей скроется за стеной.

— Ты кого-то потеряла?

— Да, Сет и Арья, мои подопечные, я обещала за ними присмотреть, — ответила, направляясь к детям, рядом шёл Киан, держа меня за руку, словно боялся, что я пропаду.

— Обязательно расскажешь, — уверенно заявила девушка, отправившаяся следом за нами.

— Сет, Арья, вы как? — тихо спросила, присаживаясь перед ними, я видела, как они волнуются и что им страшно, — я рядом.

— Мы ждём, когда пройдут люди, — пробормотал Сет, показав на стену.

— Мы тоже подождём и проводим вас до дома старого Фергала, — проговорила, поднимаясь, я мельком взглянула на мужчину, беспокоясь, не обидела ли его своими словами, но он понимающе улыбнулся, сказал:

— С женой вас познакомлю. Отведаете пирог сладкий, всегда готовит, к моему прибытию.

— С ягодами? Тот что с посыпкой? — поинтересовалась Бинна, с ласковой улыбкой обращаясь к детям, — Арья, Сет пирог просто изумительный, он точно вам понравится.

— Верно, с ягодами и посыпкой, — подтвердил старый Фергал, скрипуче рассмеявшись, — знает Эбха, отчего я отказаться не в силах, после её пирога слабый совсем становлюсь.

— Надо рецепт раздобыть, вдруг поможет, — вполголоса пробормотала Бинна, озорно мне подмигнув.

— Бинна, а то не знаешь, отчего твой муж становится слабым, — с добродушной усмешкой бросил Киан, добавив, — идёмте, все уже прошли. И где моя малявка Орли?

— Спит и не знает, что её дядя уже вернулся, вот крику-то будет на весь замок, — рассмеялась девушка, — хорошо, что Фергал нас на пирог пригласил, можно будет в тишине бурю переждать.

Слушая их шутливую перепалку, я будто бы вернулась домой к братьям. Там так же весело друг на другом подшучивали, но любили бесконечно. Всегда мечтала, чтобы и у меня сложились такие же отношения с будущим мужем, но там… он всё не приходил. Задумчиво взглянув на идущего рядом со мной мужчину, который бережно держал мою ладонь, я подумала, что, может быть, я просто ждала его.

— Ой! Совсем забыла, надо же для Надин комнату приготовить, — всполошилась Бинна, чуть запнувшись, протараторила, — ты же в замке жить будешь? Киан, когда обряд проведём? Завтра хороший день, праздник, можно совместить. Люди рады будут, что младший Мак Брайн наконец остепенился. Правда, некоторые особы ядом плевать будут, но я тебе Надин их покажу, если что вместе сцеживать будем.