Стальной цветок долины

— Я… давай вместе в школу сходим, давно там не была, — проговорила девушка, пытаясь меня поддержать и отвлечь, — а можно в магазин зайти и купить тебе одежды.

— Нет, спасибо, — поблагодарила Бинну, слегка сжав её ладонь, — у меня есть важная задача и надо её скорее выполнить.

— Какая? — удивлённо пробормотала, тревожная складка тут же прочертила дорожку между её бровями.

— Я после тебе скажу, ладно?

— Да, конечно.

— Ну... я пошла, Руадх меня ждёт.

— Руадх?

— Да, он будет помогать, как и Слоан с Фелином.

— Тогда я спокойна, — с облегчением выдохнула девушка, — если потребуется помощь, ты скажи.

— Обязательно.

Выйдя из замка, я беглым взглядом осмотрела двор, наконец обнаружив среди нескольких воинов Руадха. Он тоже меня заметил и быстрым шагом направился ко мне. Следом за ним от стены отделились ещё два человека, стоило им выйти из тени, я узнала в них Слоана и Фелина.

— Привет! Сначала к Джету, узнаём сколько у нас порошка в наличии и от этого выстроим дальнейший план.

— Он уже ждёт и всё подготовил, — ответил Руадх, показывая рукой на невысокое здание, построенное чуть в стороне от казармы.

— Спасибо, так будет быстрее и ещё нам потребуется здание, расположенное в отдалении от жилых домов, и оно должно быть обязательно сухим.

— На берегу стоит старая стекольная мастерская, — вполголоса проговорил Слоан, вопросительно взглянув на Руадха.

— Можно посмотреть, оно давно не используется.

— Хорошо, но сначала порошок.

Селитры оказалось вполне достаточно, несколько больших бочонков у стены. Ещё и в замковом подвале имелась парочка, правда, боюсь, она отсырела, но исправить это мне по силам.

— Джет, спасибо, мы возьмём немного, но позже.

— Риан должен добро дать, — пробурчал Джет, закрывая на амбарный замок дверь хранилища.

— Уже на подъезде, — ответил Руадх, усмехнувшись, — будет тебе разрешение.

— Риан? Он уже рядом? — спросила, как только мы покинули двор замка. Теперь нам предстояло общение с гончаром, а после отправимся к кузнецу. Чугун я здесь видела, так что этот вопрос я оставила напоследок.

— Да, воинов у Мюриса немного, не понимаю, зачем он вообще решил напасть на Олстар.

— Чтобы отвлечь?

— Хм… скорее всего.

До самого позднего вечера мы словно ошалелые носились по долине. От Джета, к Кревану — гончару, знающему секрет хорошей крепкой глины. От Гончара к кузнецу Берру тот нас отправил к доменным печам. После съездили к заброшенной стекольной мастерской и определили будущий фронт работы. В замок вернулась еле, волоча ноги, голова раскалывалась от боли, а во рту давно пересохло от бесконечных разговоров и объяснений. Но итогом дня я осталась довольна, люди к коем мне посоветовали обратится, оказались охочие до нового, внимательно слушали и искренне желали помочь.

— Надин?

— Риан? Ты вернулся? — воскликнула, устремившись к дверям кабинета, — ты в порядке?

— Да, устала? Голодна? Я прикажу подать сюда, нам нужно поговорить.

— Нет, спасибо… разве что отвар.

Через минуту я уже сидела в большом удобном кресле с кружкой горячего ягодного отвара и слушала только что вернувшегося Риана.

— Киана захватили и Конол принял верное решение объявить о смерти моего брата. Мне жаль, что тебе пришлось пережить это, но я был уверен — ты справишься, иначе Киан бы тебя не выбрал.

— Ты точно знаешь, что мой муж в плену? — поддалась к мужчине, пытливо всматриваясь в уставшее лицо.

— Это видел мой человек, — тихо ответил Риан, — я сейчас не доверяю никому, перепроверяю каждые полученные сведения. На случай захвата одного из нас был составлен чёткий план, и мы будем его придерживаться.

— Хорошо, — кивнула, ощущая, как тиски в груди чуть ослабли, позволяя дышать. Узнав, что у Риана и Киана всё под контролем, стало как-то легче. Не верить Риану у меня не было причин, интуиция подсказывала, что братья очень близки и не предадут друг друга.

— Теперь насчёт оружия, — проговорил мужчина, устало откидываясь на спинку кресла, — Конол назвал незнакомые слова: пушки, порох, и сообщил, что ты знаешь, как сделать такое оружие, которое сможет пробить корабль.

— Я постараюсь такое изготовить, — ответила, потянув к себе лист бумаги и перо, спросила, — можно? Я нарисую, что хочу соорудить, так будет понятней.

— Можно, — чуть улыбнулся мужчина, внимательно следя за моей рукой.

— То, что у вас оказалась в наличие селитра это уже отлично и ускорит процесс создания пороха…

Больше трёх часов мы обсуждали тонкости изготовления пороха. Также продумали размер и форму пушек. Риан обещал помочь с расчисткой здания бывшей мастерской, с приготовлением угля тоже разобрались. А вот серу надо посмотреть в угольной шахте, не так много её оказалось в наличии, и завтра Руадх меня до шахты сопроводит.

— Спасибо, ты очень помог, — поблагодарила Риана, еле ворочая языком, — и то что веришь мне… это очень важно для меня.

— Интересно... ты похожа на бабку Куинн, — задумчиво, нараспев протянул мужчина, пристально на меня взглянув, — я не видел её, но по рассказам матери, живо представляю её себе. А сейчас я будто бы говорил с ней и это странно.