Стальные клыки зверя

День начинался весело. В небе ни облачка. Солнце было лишь на полпути к зениту, а уже вовсю пекло.

— Вот сдадим товар, и исполнится твоя заветная мечта… — улыбаясь, говорил Егоров.

Они расположились с Рыжим на траве, возле старой водокачки, которая в юности Егорова было далеко за городом, а теперь многоэтажные дома бестолково толклись совсем рядом.

— Станешь ты богатым…

Рыжий угрюмо промолчал. Его заветной мечтой было иметь нормальную, как у всех людей, голову, а человеку с такой дурацкой башкой даже богатым быть не интересно.

Егоров лежал на спине и смотрел в голубое безоблачное небо, настроение было не самое плохое — после полосы неудач у них за этот месяц выгорает уже третье дело. Ночью они вынесли из склада шестнадцать соболиных шуб.

— Тысяч на двести каждая потянет, — вначале предположил он. Купец предложил меньше, но не на столько что бы можно было расстраиваться. Осталось только скинуть товар. Денег у него скопилось прилично. Как жить дальше?

Вспомнилась Наташа. Лицо жены было печальным, строгим. Таким оно становилось, когда она была чем-то недовольна. Егоров сглотнул сразу набухший комок. Он бросил взгляд на часы — купец товар забирать не торопился.

— Может, еще раз позвонишь?

— Да подождем, — не согласился напарник.

Он лежал на траве и щепкой пытался сбить с пути муравьишку, но тот, куда бы его Рыжий ни направлял, все время стремился в одну и ту же сторону — насекомое знало, чего хочет. Послышался звук автомобиля. Егоров насторожился. Из переулка выскочил грузовичок. Рыжий отрицательно покачал головой.

— Кажется, купец сорвался, — усмехнулся Егоров. — Делать-то что будем?

— Да договорились железно! — обиженно протянул Рыжий. — Мужик надежный.

Они замолчали. Егоров задумался. Деньги есть. С деньгами можно что-то придумать: например путешествовать. Разные страны, материки, но на душе такая боль, ни в какой Африке от нее не спрячешься. А почему путешествовать? Можно в экспедицию! На вершину или в пещеру, в джунгли, в глубину морскую — там риск, адреналина может, больше чем в воровстве! Надо так и сделать, сдать товар и все — завязать, бросить. Егорову стало легко. Он вдруг понял, что может жить по-другому — воровать противно. Вновь послышался звук автомобиля и из ближайшей улицы выскочил фургон "УАЗик"

— Ну, наконец-то! — с облегчением выдохнул Рыжий. Вскоре фургон подкатил к ним и из кабины вылез невысокий узкоплечий парень.

— Давай товар! — сходу потребовал он.

— Покажи сначала деньги! — остановил его Егоров.

Тот вернулся в кабину, достал кейс и, подхватив его под мышку, спросил:

— Товар где?

— Пачки будем распечатывать, — предупредил Егоров.

— Ладно, — согласился узкоплечий. — Сначала бы на товар посмотреть?

— Покажи ему, — крикнул Егоров напарнику, и Рыжий с парнем ненадолго скрылись в будке.

— Товар хороший, — похвалил узкоплечий, когда они вернулись, и направился к машине. Он открыл заднюю дверь фургона, оттуда выпрыгнул крупный мужик. Его смуглое, с тяжелой нижней челюстью лицо и автомат в руках делали ситуацию абсолютно ясной.

— К стенке, — спокойно произнес он, даже не пытаясь пугать оружием. Была в его скрежещущем голосе такая убежденность в своем превосходстве, что Егоров растерялся. Он всегда терялся перед наглостью, лишь потом спохватывался — этот мужик с тяжелой челюстью не грабил, он просто их не считал за людей. Егоров побрел к будке.

— Ты, сплюснутый, — прикрикнул бандит на Рыжего, который не спешил выполнять команду. — Я что сказал?

Рыжий не переносил, когда ему напоминали о форме его головы, но тут промолчал.

Шофер начал таскать из будки и складывать в фургон меха. Смуглый стоял у машины и равнодушно смотрел куда-то вдаль. Егоров с напарником, прислонившись к стене, растерянно наблюдали, как их товару налаживают ноги. Наконец, узкоплечий закончил. Бандиты не торопясь перекурили, затем шофер полез в кабину, а смуглый забрался в фургон, одной рукой придерживая дверь. В другой у него была скорострельная игрушка, ствол которой глядел в сторону быстро обедневших подельщиков.

— Пока не повернем, стойте смирно, — предупредил он обыденным голосом, но его холодный цепкий взгляд говорил: иначе будет плохо — в это верилось сразу.

Машина тронулась с места, Егоров дернулся, но Рыжий схватил его за руку:

— Это же Череп!

— Тот самый?

Машина повернула за поворот и исчезла из вида.

— Все — закрываем лавочку, — спокойно произнес Егоров, хотя внутри у него кипело.

Они опустились вниз, где в кустах была спрятана машина. Егоров завел "Жигули", подождал, пока Рыжий усядется рядом, а затем придавил педаль газа — машина рванула с места. Егоров в бешенстве гнал "Жигули" по проселку. Трясло и кидало, но Егоров, вцепившись в баранку, не сбавлял скорость.

— Говорил ведь Заика — мочить надо Черепа! Боятся, козлы, — запричитал Рыжий. — Надо же, сколько добра ушло!

Когда выбрались на шоссе, Егоров дал себе волю — мотор запел, девятка шла за сто сорок.