Стальные псы 2: Черная черепаха

— Да он ничего особо–то и не успел показать. Налево, говорит, пойдешь — золотишко найдешь. Не то третий, не то четвертый ход отсюда. Там еще бочка разбитая должна валяться. Направо пойдешь — там что–то типа муравейника дрэков. Там они плодятся и через всякие мелкие ходы наружу вылезают. Ну, а прямо пойдешь…

— Смерть свою сыщешь, — Стинг сплюнул в пропасть.

— Ладно, пройдемся по порядку, — распорядился Терехов. — Для начала — что там насчет золотишка.

Указанный Дракенбольтом лаз мы отыскали довольно быстро — рядом с ним, действительно, валялся бочонок, брошенный, видимо, самим огром. Вел он в слепую кишку глубиной метров пятнадцать, идущую вниз под довольно крутым уклоном. На стенах виднелись следы от кирки, а под ногами валялись каменные обломки. Похоже, изначально этот штрек был просто расщелиной в скале, и огру приходилось расширять её, чтобы нормально пролезть.

Продвигались мы не торопясь — Док то и дело останавливался, подбирал какой–нибудь камень и внимательно его осматривал — видно, идентифицировал. Судя по тому, что все свои находки он отбрасывал, ничего ценного ему не попалось.

В конце кишка расширялась, образуя несколько неглубоких ответвлений — похоже, огр пробовал копать в разных направлениях, но потом бросил. В одном месте ясно было, почему — там было вкрапление какого–то темного, почти черного монолитного камня, на котором кирка оставляла только неглубокие царапины — видно, слишком крепкий.

Напуганная светом факелов, в сторону порскнула длиннохвостая крыса размером с питбуля. Ката совсем по–девчачьи взвизгнула и послала ей вдогонку ледяной заряд.

Здесь мы немного задержались — ждали Дока, который внимательно оглядывал стены и кучи отработанной породы. На лоб он себе подвесил маленький светящийся шарик и стал похож не то на шахтера в каске с фонариком, не то на прямоходящую и вечно чем–то недовольную рыбу–удильщика.

— Ну, чего, Сергеич? Не томи! — поторопил его Терехов.

— Я еще раз говорю — я ж не геолог, — пожал тот плечами. — Хотя, какая разница — тут, похоже, горные породы вообще случайным образом формируются. Кроме тех мест, где разработчики прям вручную богатые жилы заложили.

— Ну, и?

— Да есть, есть вкрапления. Золотоносная руда. Разной степени паршивости. Вот этот кусок — содержание золота 15 процентов. Этот — двенадцать. Это — вообще семь. Этот… Хм!

Последний камешек он оглядел придирчивее, протер рукавом и спрятал в инвентарь.

— Возможно, и чистые самородки будут попадаться — типа того, что огр нам дал. В общем, копать надо. Но, поскольку это случайная жила, про нее вообще никаких прогнозов сделать не получится. Может, тут золота больше, чем у дурака фантиков. А может, вся руда кончится через пару метров.

— Ясно. А как копать? Сами справимся?

— Хрен знает, — пожал плечами Док. — Данила, ну–ка вдарь вон там.

Здоровяк повел плечами и, замахнувшись своим здоровенным молотом, долбанул по ближайшей стене, да так, что с потолка пыль полетела, а сама стенка ощутимо дрогнула. Он ухнул еще пару раз, и на пол повалились несколько угловатых обломков.

— Ну, вообще–то я имел в виду киркой вдарить. Но так тоже можно.

— Ладно, с этим понятно. Надо разрабатывать эту тему, — сказала Терехов, похлопав по поблескивающей мелкими золотистыми вкраплениями стенке. — Я уже знаю, куда теперь буду штрафников ссылать. Накосячил? Кирку в зубы и два наряда вне очереди. Повышай благосостояние клана. Заодно силу покачаешь.

— Ох уж эти ваши солдафонские штучки, уважаемый, — вздохнул Стинг.

— Эти штучки и в реале эффективны, и здесь, — отрезал паладин. — А то расслабились вы чего–то. Качаться надо быстрее. Вкалывать. Вон, мы первую неделю с Даней и с Берсом пахали, как проклятые, чтобы силу прокачать. Особенно Даня. Помнишь, как мы с тобой лес валили да бревна тягали?

— Угу.

— Но темп сбавлять нельзя, иначе мы тут особо не повоюем.

— Кстати, о каче. Так что, может, тогда наведем шороху у дрэков? Устроим маленький геноцид?

— Так мелкие же они. За них уже ни черта не дают. Разве что Мангуста прокачать.

— Мне за рядовых тоже уже почти ничего не капает, — отозвался я. — Но огр говорил, что тут и вожаки вылупляются. Да и количеством можно взять. Их там сотни, если не тысячи. Он даже сам к ним не совался — говорит, толпой могут заклевать. Так что кто кому геноцид устроит — еще неизвестно.

— Ладно, двигаем. Что, зря пришли, что ли.

Снаружи снова было темно, как в океанских глубинах — развешанные Доком светлячки уже успели погаснуть.

— Слушайте, а может, получится в сам кратер пониже спуститься? — спросил маг. — Вдруг в данж тот попадем недостроенный?

— Если ты прав по поводу обвала — то никакого данжа уже нет, — скептически отозвался Терехов. — Тут глубина — метров сто, если не больше… Эй, а что это за звук?

Из кратера снова донесся протяжный скрежет — будто железным прутом пробороздили по камню. Затем какое–то странное шипение — отрывистое, будто через клапан спускают излишки пара. Я отшатнулся от края, и сердце заколотилось быстрее. Те самые звуки, что я иногда слышал, медитируя в пещере Источника!

— Что там за хрень? Док, подсвети.