Стальные псы 2: Черная черепаха

Ушел он, не прощаясь — просто исчез, причем мгновенно, без всяких спецэффектов. Его шипастые металлические монстры еще немного постояли, таращась на нас светящимися глазницами, а потом рванули куда–то, лязгая когтями по камням. Оставшись одни, мы некоторое время стояли, прислушиваясь к тишине.

— Ну, что, вроде легко отделались, — неуверенно произнес Док.

— Ха! Да вообще шикарно, — поддакнул Берс. — Зря на этих Призраков наговаривают. Вон, еще и до поверхности подбросил. Ну, это Стинга надо благодарить. Язык без костей, уболтает кого угодно.

— Для того я его в отряде и держу.

— Да? А я думал, за мои красивые глаза.

— Поговори мне еще!

Терехов скользил взглядом по стенам пещеры, будто пытаясь высмотреть в темноте ушедшего Призрака.

— Ладно, ребят. Пожалуй, на сегодня хватит испытывать судьбу. Глубже больше не полезем. Но пещеры эти надо за собой застолбить, раз уж нам сам Призрак добро дал.

— Тот вход, что над водопадом, уже раскрыт, — напомнил Док. — Минимум один чужак о нем знает — Эдж.

— Кстати, не исключено, что он нас там где–нибудь на выходе и караулит, — добавила Ката.

— Ну и дурак. Мы часа три по этим пещерам лазим. Если он все это время в засаде сидит — то попросту теряет время, вместо того, чтобы качаться. Тем более, что он нас там не дождется.

— Сквозанем через второй выход?

— Конечно. Надо же его проверить.

Мы выбрались обратно в пещеру Источника, как я ее про себя давно окрестил, и отправились в последний неисследованный нами лаз — тот, что, по словам огра, вел на другой склон горы.

Идти, действительно, пришлось довольно долго, и путь оказался весьма извилист. Штрек, прорубленный вручную, перемежался с естественными кавернами и разломами в скале, а один раз мы даже вышли в довольно большую пещеру, где из дыры в потолке лились лучи солнечного света. Правда, до самой дыры было высоковато, и по стене не заберешься — она даже не отвесная, а наклонена внутрь. Да и сама дыра наполовину затянута толстыми древесными корнями, пролезет между которыми разве что ребенок.

— Надо будет попробовать отыскать эту дыру снаружи, — предложил Док. — Расширить, сбросить вниз лестницу. А потом замаскировать.

— Так и сделаем, Сергеич. И с тем входом, что Эдж пропалил, надо что–то придумать.

— Ну, там уже не маскировка нужна, а что–то защитное. Дверь поставить запирающуюся, ловушки кругом…

— Думаешь, это реально? Ну, с ловушками понятно. А двери, замки? Самим получится сделать?

— Заказывать придется. Такие штуки только по чертежам делаются. И продаются они, скорее всего, только в имперских магазинах для гильдий. Так что надо все–таки или свою зарегистрировать, или через какое–нибудь подставное лицо выкупить. Может, Молчуна спросить на этот счет?

— Точно. Кстати, что он вообще по поводу этих пещер говорит? И по поводу той истории с огром?

— С чего вы взяли, что он в курсе? — нехотя отозвался Терехов. — Это чисто наше дело, с его заданиями никак не связанное. Да и неинтересно это ему. Как мы качаемся и на какие шиши покупаем снаряжение, его не волнует. Но насчет создания гильдии у него четкий запрет.

— Интересно, почему? — спросил я.

— Может, из–за лишних следов? — предположил Док. — На каждую гильдию на сайте автоматически досье заводится. И некоторая информация всегда в общем доступе. Количество человек, ники главы и офицеров, и всякое такое.

— Тоже мне, тайна! Нас мало, и так уже всех наперечет знают.

— Угу. А со своей гильдией было бы удобнее. Есть, например, переносные менгиры гильдейские. Устанавливать можно в любом месте и телепортироваться к нему.

— Ладно, я поговорю с шефом.

Мы дошли, наконец, до конца туннеля. Запечатывала его здоровенная плита, которую сразу было заметно из–за того, что она из более светлого камня, чем стены. Чтобы сдвинуть ее, пришлось изрядно постараться, но мы справились. По одному выбрались через образовавшийся проем наружу и огляделись.

— Красота–то какая… — обводя взглядом горизонт, протянул Док.

Похоже, мы действительно оказались на северо–западном склоне Серого пика. Окрестности, простирающиеся у его подножия, были незнакомыми. Океан остался где–то справа, едва выглядывал из–за отвесной скалы. Золотая Гавань и вовсе была по ту сторону горы. Внизу блестела извилистая полоска реки, кое–где почти пропадающая в густых зарослях. Дальше к северу тянулись поросшие лесом сопки, перемежающиеся голыми каменистыми пиками. Места, судя по всему, дикие — дорог и поселков отсюда не видно.

— И вот через эти дебри нам завтра караван вести? — с сомнением протянул Берс.

— Угу. Заказчик настаивает именно на этом маршруте. Тут напрямик до Гаракса километров семьдесят. Но нам за день хотя бы половину одолеть. Так что завтра — чтоб все без опозданий!

— Блин, а как отсюда спуститься–то?

Ката прошлась по краю площадки, на которую вывел нас туннель, пару раз опасливо заглянула вниз.

— Да уж, мы тут скорее ноги переломаем, чем спустимся. Ну, разве что у Мангуста сноровки хватит. Как думаешь, Мангуст?