Стальные псы 2: Черная черепаха

— Издеваешься, да? Зря. Вы все сейчас на волоске висите. Я вам, действительно, пытаюсь втолковать, почему не стоит соваться в такие локации, как инкубаторы дрэков. Мы уйму сил тратим, выстраивая в Артаре целые экосистемы, которые работали бы потом годами без нашего вмешательства. Но есть среди игроков те, которым просто в кайф что–нибудь сломать. Вы думаете, зачем вообще в игре нужны Призраки? Читеров в Эйдосе не бывает — еще не придумано технологий для взлома виртов. Это даже теоретически невозможно. Так что админы в игре занимаются исключительно тем, что отстреливают всяких вандалов.

— Мы на вашей стороне, Маркус, — учтиво кивнул Стинг. — Давайте обсудим все, как взрослые люди. У нас есть определенный интерес к этим пещерам. Но мы, конечно, не хотим нарушать правил. Можно ведь добиться некоего компромисса?

Я покосился на лучника. Я уже привык слышать от него только ругательства да пошловатые шуточки. Но тут в нем настоящий дипломат проснулся. И, похоже, остальных это не удивляет. Даже Терехов не вмешивается.

— И как вы себе это представляете? — хмыкнул Призрак.

— Как взаимовыгодное сотрудничество, — пожал плечами Стинг. — Мы ведь вам сейчас, можно сказать, помогли обнаружить нелегальную лазейку к логову дрэков, так ведь?

— Может, нам и награда за это какая полагается? — добавил Берс.

Стинг зыркнул на него так, что рыжий вжал голову в плечи.

— Наградой можете считать то, что я вас сразу не забанил на неделю!

— Окей, Маркус, давайте дальше по пунктам, — кивнул Стинг. — Значит, банить вы нас не будете — это первое…

— С чего вы решили, что не буду?

— Вы уже передумали?

Призрак раздраженно дернул головой.

— Слушай, болтун, не пытайся меня запутать! Я еще ничего не решил.

— Так давайте решать вместе. В чем конкретно наши нарушения?

— Проникновение в запретную зону. Попытка убить ключевого моба, важного для экосистемы локации.

— Да мы её пальцем не тронули!

— Это потому что я подоспел. Я же слышал, что вы уже взрывными зельями хотели ее забрасывать.

— Но не успели ведь? Так что остается только первый пункт. Или что–то еще? Например, находиться вот в этой пещере — это нарушение? Здесь есть что–то важное?

Маркус задумчиво повертел головой, оглядываясь.

— Здесь–то, пожалуй, нет. Только расщелину, ведущую вниз, к инкубатору, надо будет засыпать. А в кратер вообще не советую соваться. До дна вы все равно не доберетесь, слишком глубоко. Да и нет там ничего интересного. Плюс можете нарваться на наших гончих.

А если в кратере ничего интересного — зачем же тогда его патрулируют ваши гончие? Этот вопрос так и вертелся у меня на языке, но я помалкивал.

— Выходит, если ликвидировать ту расщелину, что ведет к дрэкам — инцидент исчерпан? — продолжал Стинг. — Сюда–то нам можно наведываться?

— Что вы вообще забыли в этих пещерах?

— Ну, от вас–то скрывать смысла нет. Мы тут золотую жилу нашли. Если хотите — покажем, где. А еще есть планы устроить тут схрон.

— А еще там, в пещерке чуть выше — источник Ци, — добавил я. — Очень ценный ресурс для монахов.

Маркус хмыкнул и покачал головой.

— Ну, допустим. Кстати, источники Ци не только монахи используют, но и маги некоторых специализаций.

— Не знал.

Призрак надолго замолчал. Судя по позе и движениям головой, просматривал что–то в интерфейсе.

— Как вы сюда попадали с поверхности?

— Через во–он ту пещеру. Она выходит на склон чуть ниже тропы, которая ведет к алтарю Черной черепахи.

— Угу. Вижу, не врёте. Еще о каких–то ходах знаете?

— Из той пещеры три хода — сюда, на другой склон горы и в Зубастые пещеры. Они чуть ниже, выходили раньше к подножию водопада.

— Да, помню. Мы заделали тот вход.

— Кстати, там–то ходить не запрещено?

— Нет, там ничего важного… Ладно, черт с вами! — наконец, сказал он, поднимаясь. Его гончие, будто по команде, тоже подскочили, выгибая увенчанные шипастыми гребнями спины.

— Два правила. Первое — не соваться в кратер. Я изменю настройки патрулей у гончих, чтобы они не поднимались сюда. Но если сами полезете слишком глубоко и нарветесь на них — ваши проблемы. Второе — никому не болтать про это место. И уж тем более никого сюда не тащить.

— Зачем же нам кому–то рассказывать об этом месте? Какой же тогда это будет схрон? Наоборот, будем стараться замаскировать все входы.

— Тут наши интересы сходятся. Но я бы на вашем месте особо–то губу не раскатывал. Если нашли золото — постарайтесь его выработать как можно скорее. Потому что в следующем патче мы этот кратер и всю эту пещеру ликвидируем. Будет сплошная скала. Кто не спрятался — я не виноват.

— А Зубастые пещеры? И та, которая с источником Ци?

— Там лазайте, сколько хотите. Их мы трогать не будем. Все равно там ничего нет, кроме крыс.

— Договорились!

Призрак еще раз обвел нас всех взглядом.

— Договорились. Но не дай бог вы попадетесь мне еще раз. Здесь или в любом другом месте.