Стальные псы 2: Черная черепаха

Из–за размеров кабинки стояли мы вплотную, и Ката вдруг обняла меня, заглядывая в глаза снизу вверх. Здесь она была на голову ниже меня ростом.

— Спасибо, — вдруг шепнула она и поцеловала в губы.

— Да не за что, — буркнул я. — Я надеюсь, что это все несерьезно? Ну, ты ведь не собиралась реально прыгать?

— Честно? Собиралась.

— Уф…

— Не говори ему, ладно?

— Терехову? Про что?

— Про все. Про разговор наш. И вообще про нас. Пусть это будет нашим маленьким секретом, ладно?

— Если ты не скажешь, то я тем более.

Она улыбнулась и вдруг, хитро прищурившись, спросила:

— А тебе понравилось?

— Честно? Страшновато было. Сам в штаны чуть не наделал.

Она вдруг больно пихнула меня кулаком в бок — так, что у меня аж дыхание сперло. Ухх… Вот теперь узнаю старую добрую Кату.

— Я вообще–то про наше вчерашнее расставание в Меррахе, дубина!

— Ах, об этом… А тебе?

— Мне — да!

— Так может, повторим?

Она не ответила и нажала на кнопку где–то позади меня. Кабина поползла вниз.

— Только обещай, что глупостей вот таких не будешь больше делать, а? — попросил я. — А то ведь в следующий раз рядом может не оказаться Терехова. Или меня.

Она прижалась ко мне сильнее.

— Обещаю.

— Хорошо. Так, что, скоро увидимся? В Артаре, я имею в виду?

— Да, конечно. Но… не сегодня.

— Я понимаю. Тебе сейчас явно не до того. Если нужно чем–то помочь — ты скажи.

— Все в порядке, я справлюсь. Ты и так много для меня сделал. Даже не представляешь, как иногда важно увидеть, что есть на свете люди, которым на тебя не плевать. Например, друзья мои — ну, те, с которыми я тусила за городом, после той истории мне ни разу не позвонили.

— Ну и забей на них. И вообще, как–то наведи уже порядок в своей жизни.

Сказал — и самому смешно стало. Уж кто–кто, а я‑то точно не из тех, кто вправе раздавать такие советы. Мне бы со своей жизнью разобраться. Конечно, у меня все не так критично, но…

— Я постараюсь, — улыбнулась она. — С чего начать?

— Да хотя бы вон бегать по парку. Или в спортзал записаться. Если хочешь, я тебя натаскаю.

— Хочу. Но причем здесь беганье по парку и порядок в жизни?

— Ну… Это всяко лучше, чем дурь. Да и сбросить тебе надо с десяток кило, если надеешься меня и в реале соблазнить.

— Ах ты, морда бесстыжая!

Она снова двинула мне под дых, и явно не собиралась этим ограничиться. На мое счастье, кабинка достигла нижней точки, и створки ее открылись. К нам тут же подбежали двое парней в голубых комбинезонах спасателей. Кату увели к белому микроавтобусу скорой помощи. Тем временем квадрокоптер, покружив немного возле крана, полетел куда–то на север.

На меня никто не обращал внимания — Терехов о чем–то договаривался со спасателями и с хозяевами площадки, вокруг Каты суетились медики. Я попытался смыться под шумок, но один из громил службы безопасности «Обсидиана» преградил мне путь. Чуть позже подоспел и сам Терехов. Отвел меня чуть в сторону. Ни о чем спрашивать не стал, только крепко пожал руку.

— Спасибо, Стас. Я у тебя в долгу.

Черт, а они ведь и правда похожи! Чертами лица, даже мимикой. Как я сразу не заметил–то?

— Сочтемся, командир, — усмехнулся я, пряча взгляд.

Глава 18. Меррах

При входе в Артар у меня обычно появлялся весьма короткий список из доступных мест появления: Великий менгир Возврата на главной площади Золотой гавани и последний обычный менгир, через который я покинул игру. Но сегодня добавился еще один пункт — «Под черным крылом». Ах, да, когда снимаешь комнату в таверне, туда тоже можно вернуться. Место условно–безопасное — защитного поля, как вокруг менгиров, в тавернах нет, но есть охрана.

Я выбрал последний пункт и очутился в небольшой комнатке без окон, больше похожей на выдолбленную в песчанике пещеру. Убранство её было небогатым: пара табуретов, небольшой стол, подвешенный на железный крюк масляный светильник и грубовато сколоченная, но крепкая кровать, застеленная на удивление чистыми и мягкими шкурами. Но выложить за эти апартаменты пришлось аж две серебрушки. Впрочем, в тот момент нас с Катой мало интересовала цена.

Масло в светильнике кончалось, и язычок пламени еле трепетал, так что света хватало только на то, чтобы в потемках не натыкаться на мебель. Снаружи доносился гомон голосов, бряканье посуды, смех, топот ног. Надо же! Похоже, в этой богами забытой дыре вдруг случился аншлаг.

Проверив снаряжение, я первым делом уселся в позу лотоса и запустил Медитацию. Это у меня уже начало входить в привычку. Даже в реале стал время от времени практиковать, чаще всего по утрам. Сходишь в душ, тяпнешь кофе и, прежде чем, сломя голову, бежать куда–то по делам или лезть в Сеть, садишься и несколько минут просто отдыхаешь, приводя мысли в порядок. Хотя, в реале я все еще жутко неусидчивый. А думается мне лучше во время бега.

К слову, мы с Катой обменялись контактами, и я всерьез собирался пригласить ее как–нибудь побегать в парк. Я опять принялся за тренировки, тем более, что свободного времени полно. Может, и ее чему научу, хоть каким–то простым трюкам. Не получится — так хоть поржем.