Стальные Волки. Сектор заражения

Среди воинов тоже наметилось разнообразие, в частности, появились намеки на дальнобойное оружие в виде выпуска струи кислоты на десяток метров. Конечно, это не огнестрел или энергетическое оружие, но все же. Также появились неповоротливые, но сильно защищенные жуки, покрывающие себя прочными породами минералов, своего рода броней, но не имеющих никакого вооружения. Нужно будет поручить Турову проверить этого жука на то, как далеко он сможет продвинуться под огнем крупнокалиберных пушек Волков.

Все эти специализации появились не благодаря моему вмешательству, а лишь потому, что я оставил пятипроцентную возможность мутации, поэтому быстрая смена поколений и эволюция и привела к такому разнообразию. Но самый большой прорыв в биотехнологиях – это полностью живые корабли, к которым я приложил свою руку. По своей сути это отдельный вид жуков, способный передвигаться в космосе и даже имеющий относительно дальнобойное вооружение, и все это без каких-либо земных технологий. Конечно, невозможность использования высокой энергетики живыми тканями накладывает ограничение на их характеристики, что не дает им возможности существовать в отрыве от носителя, но как мобильное вооружение ближнего радиуса действия вполне подходят.

Но для полноценного существования флота арахна все же приходится использовать земные технологии. Без плазменных двигателей, ядерной энергодвигательной установки, генератора высокоэнергетических частиц для открытия гиперпространства не обойтись. Поэтому приходится тщательно минировать все эти элементы на кораблях ульях, чтобы ничто не указало на наличие таких агрегатов у арахна.

Я на мгновение поймал себя на огромном нежелании уничтожать все это великолепие, что фактически можно прировнять к геноциду целой расы. А именно таковой эта колония сейчас и является, и если завтра люди уйдут отсюда, то арахны продолжат существовать, без космоса, но будут жить. И неизвестно, чего смогут достигнуть самостоятельно.

Пока я рассматривал произошедшие за мое отсутствие изменения, запущенные программы анализа мозга Королевы неожиданно обнаружили несколько сотен участков нейронной структуры, которые, по их мнению, отличались от исходника. Я смахнул все лишнее и вывел перед собой так называемое ядро – нейронный слепок того, что представляет собой Королева, и нахмурился.

– Новые нейронные связи? – пробормотал я себе под нос. – Но почему так много?

Повертев перед глазами одну из новообразованных структур, я лишь убедился, что она более сложная, чем изначальный вариант. Появилось больше, намного больше связей между нейронами, и с ходу понять, как это затрагивает изменения в поведении, трудно, нужно разбираться более детально. Подобные изменения происходят во время обучения, но при таком размере мозга это затрагивает буквально несколько участков, а здесь их сотни. Я снова посмотрел на нейронную структуру целиком, и поисковые программы определили еще несколько отличий.

– И что же вызвало такие изменения? – продолжил я разговаривать сам с собой.

Но пожалуй, разбираться с этим некогда, да и уже незачем. Вернусь к этому, когда все закончится.

* * *

После того как я озвучил приказ Нечаева, в кабинете повисла гнетущая тишина. За эти несколько лет нахождения здесь, в Богом забытой дыре, каждый ощущал свое причастие к чему-то важному, и новость о том, что проект сворачивается, вызывала противоречивые чувства. Только, казалось, Туров не унывал.

– Ну наконец-то, – заявил он. – А то у меня уже развилась паранойя, и каждое утро я проверяю, не отросла ли у меня где-нибудь клешня или фасеточный глаз.

Вместе со мной в проекте, кроме Лукашевича и Турова, решили принять участие мой главный строитель Тэнг и глава инженерного отдела Зарубин. Также в моем кабинете, за столом, присутствовал капитан Марченко, так как он непосредственный командир моей личной гвардии Стальных Волков. Тупая шуточка Турова слегка разрядила обстановку, и в знак солидарности на лицах присутствующих появились намеки на улыбку, поэтому я не удержался и подыграл ему:

– Отличная идея, Костя. Тебе один фасеточный глаз или два? А еще я могу отрастить тебе костяной гребень на голове.

– Я ничего не говорил, – поднял Туров руки. – У тебя есть зверушки, над которыми можно экспериментировать, а я себе и таким нравлюсь, и не только себе. Кстати, – встрепенулся он, – раз речь пошла насчет отрастить, то не мог бы ты…

– Разве что как у осьминога, – перебил я его, сполна насладился непонимающим взглядом и добавил: – Он у него отдельно плавает в поисках цели.

На этот раз послышались смешки, и обстановка окончательно перешла в обычное рабочее русло. Выждав немного времени, я начал раздавать поручения:

– Тэнг, задача твоей команды – заминировать все помещения и склады, по которым можно определить, что здесь были люди. И постарайся сделать так, чтобы ничего не осталось после взрыва. Думаю, плазменные фугасы подойдут.

Китаец по происхождению кивнул и стал что-то прикидывать у себя в планшете, а я посмотрел на своего инженера.