Стань лидером рынка! Техники ниндзя для революции в вашей нише

Сотни программ побуждают студентов изучать технологии во все более раннем возрасте. Но ни одна программа, о которой я знаю, не была последовательно успешной в увеличении числа меньшинств в областях НТИМ. Нам нужно удвоить их число и проследить, чтобы тенденция не угасла. Ранее я упоминал о нашей решительной поддержке программы Girls Who Code; мы также спонсируем курс цифрового обучения под названием «Будущие инноваторы» в более чем трех десятках государственных школ в округе Кларк, штат Невада. Я лично поддерживаю Фонд Рона Брауна, программу, которая обеспечивает финансовую поддержку и наставничество для лучших «цветных» студентов, поступающих в колледж. Их более 99 процентов.

Одним из удивительных примеров является модель, созданная моим другом, ученым и изобретателем Дином Каменом. В дополнение к изобретению Segway и лучшим способам опреснения соленой воды Дин организовал конкурс среди студентов по созданию роботов. Конкурс стартовал в 1992 году с командами учащихся из 28 школ. К 2018 году в конкурсе приняли участие 90 000 студентов из 27 стран. И из этих участников 31 процент – женщины, 18 процентов – афроамериканцы или латиноамериканцы, и 20 процентов являются частью бесплатной или льготной программы обедов[271]. В конкурсе Дина также принимают участие известные судьи, в том числе Колин Энгл – создатель и руководитель iRobot, самой успешной роботизированной компании в мире. На конкурсе, к слову, он встретил свою жену – бывшего программиста и коллегу-судью! С такими историями я начинаю думать, что в случае, если мы сможем полностью вовлечь в инновационную деятельность всех молодых учеников, мы, «ботаники», сможем захватить мир.

Конкурентное преимущество

Некоторые утверждают, что разнообразие рабочей силы не важно. Они видят, что американские компании преуспевают, и утверждают, что это оттого, что технологии – это сфера, основанная на заслугах, потому что эти сверхконкурентные компании отбирают и нанимают только лучших кандидатов, которые, в свою очередь, создают наиболее процветающий бизнес. Я не считаю эту аргументацию состоятельной.

Я твердо верю, что отстаивание национального и гендерного разнообразия – это не просто правильная вещь; наем и продвижение людей с разным опытом и знаниями дает организациям конкурентное преимущество. Подумайте о жизненном цикле любого бизнеса: «Harvard Business Review» описывает пять этапов развития малого бизнеса: возникновение, выживание, успех, взлет и появление большого количества ресурсов. Характер, размер, управление и потенциал роста бизнеса будут сильно различаться, но «они сталкиваются с общими проблемами, возникающими на одинаковых этапах своего развития»[272]. Разнообразная команда с различным жизненным и деловым опытом может помочь ответить на конкретные проблемы, предвидеть будущие сценарии и вносить вклад в стратегии, обеспечивающие выживание и рост предприятия.

Я написал об этом подробно в «Ниндзя инноваций…». В 1990-х годах eBay был относительно небольшим интернет-аукционом. Его основатель, Пьер Омидьяр, знал, что у него есть отличная идея, но также понимал, что он не был подходящим человеком, чтобы представлять eBay – поэтому он пригласил Мег Уитмен. Хотя опыт Уитмен, казалось, противоречил идеалу eBay (она была MBA Гарварда и опытным корпоративным руководителем), она оказалась именно тем человеком, в котором нуждался eBay. Под ее руководством менее чем за год компания стала публичной, открыв эру электронной коммерции.

Все начинается с идеи. Затем вам нужно принести эту идею на рынок. Это требует капитала. Но вы вправе делать это на собственные средства. Вы можете попросить деньги у своей семьи и друзей. Но лучше прибегнуть к использованию краудфандинговых платформ, таких как Kickstarter и Indiegogo (CTA успешно боролась за закон, позволяющий стартапам привлекать акционерный капитал посредством краудфандинга). Но в какой-то момент большинству новаторов, с течением роста компании, придется обращаться к внешним инвесторам.

Большинство людей предполагают, что хорошие идеи финансируются. Но дело в том, что люди дают финансирование, а инвестиционные фонды контролируются мужчинами. Согласно исследованию Axios, в 2017 году только 2 процента финансирования венчурных капиталов были направлены в стартапы, основанные женщинами, а 91 процент лиц, принимающих решения в венчурных капиталах, – мужчины[273]. На конференции 2018 года в Вашингтоне группа инвесторов сошлись во мнении, что финансирование осуществляется главным образом на основе химии – «щелчка» при встрече с основателем. По словам участника дискуссии Мером Кляйн, директора Courage Growth Partners, «это очень похоже на свидания, и вы как бы разрабатываете методологию поиска людей, подходящих команд, соответствующих вам как инвестору»[274]. Человеческая натура тяготеет к людям, с которыми вы чувствуете себя наиболее комфортно.