Стань моим мужем!

- О, мне бросили вызов! - Вито потер пальцами подбородок. - Как-то в одной статье я читал, что Бостон вполне подходящее место для съемок фильмов. Может, ты работаешь в киноиндустрии?

Майя помотала головой:

- Попробуй еще.

- Ладно. Я знаю, что несколько известных международных рекламных агентств имеют в Бостоне филиалы. Ты работаешь в одном из них?

Майя грустно улыбнулась.

- Боюсь, что все не так уж интересно. - А потом добавила себе под нос: - Это еще мягко сказано. Наверное, она думала, что он ее не слышит.

- Я занимаюсь цифрами для бизнеса, который ведет мой дядя. Сантехнический бизнес. Я веду бухгалтерию для него. Ее ответ поразил Вито. Майя явно создана не для этого.

- По твоему лицу я могу сказать, что ты просто ненавидишь эту работу.

- Ты очень наблюдателен.

- Так зачем ты этим занимаешься?

Майя задумалась над ответом. Но прежде чем она успела хоть что-то сказать, подошел официант и объявил, что с минуты на минуту в ресторане на борту будет подан ужин. Они последовали за официантом к красиво сервированному столу с зажженной высокой свечой в хрустальном подсвечнике. Вито услышал, как Майя ахнула от удовольствия, садясь в кресло.

Когда он предложил сопровождать ее в этом круизе, то испытывал гамму разных чувств. Ему не нужно было усложнять ситуацию, проводя с ней больше времени. Но, наблюдая за ней на палубе, когда они стояли там и потягивали вино, и видя ее восторженную реакцию, когда они подошли к столику, он понял, что его решение составить ей компанию было правильным.

Теперь, когда они были в освещенном зале, он мог рассмотреть ее лучше. На Майе было красное атласное платье.

Тонкий материал подчеркивал изгибы ее женственной фигуры. Насыщенный красный цвет выгодно оттенял оливковый цвет ее кожи и подчеркивал блеск темных волос, уложенных в элегантную прическу.

- Знаю, что уже говорила, но все это так восхитительно!

«Как и ты», - едва не произнес Вито. Но вовремя прикусил язык. Иногда комплименты приносят больше вреда, чем пользы.

Один официант принес блюдо с салатом, другой поставил перед каждым из них по большой тарелке с пастой. Потом подошел сомелье, чтобы налить им еще вина. Как только они остались вдвоем, Вито решил возобновить разговор.

- Ты так и не сказала, почему остаешься на работе, которая делает тебя несчастной.

- Я изучала финансы, чтобы помочь дяде.

- В его бизнесе.

Майя кивнула:

- У него был бухгалтер, который оказался мошенником. Когда обман был раскрыт, этот человек исчез в неизвестном направлении, прихватив огромную сумму денег. В течение долгого времени мой дядя никому не доверял, пытался вести бухгалтерию сам. И работал без остановки.

- Похвально, что ты помогаешь.

Она пожала плечами:

- Мой дядя много сделал для меня. Вся его семья. Они взяли меня к себе, когда я потеряла родителей.

- Разве не так должны поступать родственники?

Майя прикусила губу.

- Может быть. Они не допустили, чтобы меня передали в приемную семью. Система опекунства в США устроена так, что ребенок не задерживается надолго в одной семье, мне грозило провести детство в скитаниях.

- И поэтому ты чувствовала себя обязанной стать сотрудником его фирмы.

Майя замерла, не донеся вилку до рта.

- Что? Нет, я сделала это не из чувства долга.

Ее слова удивили Вито. Разве это не очевидно?

- Извини, если я тебя обидел.

- Я сделала это из любви. И уважения. Мой дядя приютил меня, хотя был не обязан делать это. Он дал мне крышу над головой и все, что положено.

- Выходит, он поступил благородно.

- Так и есть.

У Вито было такое чувство, что Майя чего-то недоговаривает.

- Меня удивляет, что ты вообще пошла изучать финансы. Независимо от мотивации, - заявил он, как только официанты после перемены блюд отошли от столика.

- Почему ты так говоришь?

- Это не то, что соответствует твоим устремлениям. Или твоим интересам. Ты явно делала это из чувства долга перед своим дядей.

Майя подняла брови.

- И ты пришел к такому выводу после экскурсии со мной?

Майя ощетинилась. Это не то, чего он хотел. Он просто хотел узнать ее лучше, узнать все, что только можно, чтобы у него были прекрасные воспоминания, когда она покинет Венецию и навсегда исчезнет из его жизни.

Вито молчал, ожидая, что она скажет.

- Не у всех есть то, что нужно, чтобы стать всемирно известным художником. Способность ценить красоту еще не означает, что у человека есть творческие способности, талант. Большинству из нас просто нужно найти способ зарабатывать на жизнь и обеспечивать себя.

Без сомнения, ей сказали, что у нее нет таланта. Скорее всего, в той семье, что ее приютила. А может, какой-нибудь властный профессор, не способный признать очевидное или обуреваемый завистью.

- Очевидно, тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы зарабатывать себе на жизнь. Что делает тебя исключением. Большинство людей не столь удачливы, как ты, Вито.

- Извини, я не хотел переступать границы. Я просто хотел узнать тебя лучше.

Майя вздохнула: