Стань моим мужем!

Если бы только у нее была волшебная палочка, один взмах которой превратил бы этот вечер в часть постоянной реальности. Но это был только один вечер, всего раз в жизни.

К ним подошел официант с парой бокалов рубиново-красного вина на подносе.

Они взяли бокалы, и Вито произнес тост:

- За прекрасный вечер с новыми друзьями!

Майя ощутила легкое разочарование. Она ожидала, что тост будет более романтичным, но благоразумно предпочла не заострять на этом внимания. Ничто не могло испортить ей удовольствие от этого вечера. Не будет вреда, если она притворится, что приглашена на настоящее свидание. Это будет ее тайной, и Вито не нужно об этом знать.

Майя поднесла бокал к губам. Вино - терпкое, насыщенное, в меру сладкое - восхитило ее гармоничным вкусом и ароматом.

- Отличное вино!

Она сделала еще один глоток, немного поспешно, и вино выплеснулось из бокала. К счастью, ей удалось избежать брызг на платье. Правда, немного попало ей на щеку.

Вито улыбнулся и достал из кармана носовой платок.

- Вот, - промокнул он платком капли вина на ее щеке.

Лицо Вито было совсем рядом, внезапно он нежно провел пальцами по ее щеке.

- Вито?

Майя первой потянулась к нему. Вито не колебался ни секунды. В следующее мгновение она почувствовала прикосновение его губ к своим губам. Он обнял ее одной рукой и углубил поцелуй. Его язык скользил по ее губам, даря наслаждение и пробуждая желания. Майя ощущала тепло его тела, вдыхала волнующий аромат мяты и восточных пряностей, с каждой секундой возбуждаясь все сильнее.

Все закончилось слишком быстро.

Внезапный толчок корабля вырвал Майю из его объятий и быстро привел в чувство. Какое-то мгновение никто из них не смел нарушить молчание.

Что-то внутри ее изменилось. Все изменилось. Прикосновение губ Вито к ее губам пробудило ее чувственность. Испытывала ли она когда-нибудь что-то похожее, когда ее целовал Мэтт? Не нужно было долго думать, чтобы найти ответ. Никогда ничего похожего не происходило с Мэттом. Она обманывала саму себя, полагая, что ее влечет к Мэтту. Она просто не знала, какие чувства испытывает женщина, находясь рядом с мужчиной.

До сих пор. Пока не встретила Вито.

Ох, во что же она ввязалась? Майя изо всех сил старалась взять себя в руки. Она просто примет этот вечер таким, какой он есть: волшебный, зачарованный, который открыл ей глаза на то, что такое настоящая страсть.

Вито убрал носовой платок в карман и повернулся, чтобы посмотреть на город.

- Скажи, Майя, это вино так же хорошо, как и то, которым ты наслаждалась в своем гостиничном номере в тот день, когда упала в воду?

- Честно сказать, я ничего не помню. Я даже не потрудилась распробовать вкус того вина. Хотелось выпить много и быстро, чтобы стереть все неприятные воспоминания.

- Тогда мы позаботимся о том, чтобы ты насладилась каждой каплей вина, которое мы будем пить сегодня.

-Да, и я буду пить его медленно. - Она старательно поддерживала разговор, хотя внутри все дрожало от поцелуя. Вито улыбнулся и кивнул:

- Очень медленно.

Корабль все дальше уходил в море. Они молча смотрели на отдаляющийся собор, озаренный неземным сиянием.

- Теперь я понимаю, почему этот город, как ни один другой, вдохновляет творить, создавать произведения искусства. Вид, открывшийся им, так и просился, чтобы его запечатлели.

Вито посмотрел на Майю и вновь залюбовался ее профилем - девушка как завороженная смотрела на огни Венеции.

- Ты очень наблюдательна, и у тебя хороший глаз. Ты это знаешь?

- Ты уже много раз говорил, что у меня «хороший глаз».

- Потому что это правда.

- Приму это как комплимент. - Майя слегка склонила голову. - Благодарю тебя.

- Не за что. И это не просто комплимент. Слишком много людей ходят по Венеции словно с закрытыми глазами. Они не замечают красоты вокруг. Ты явно не из их числа.

- Я рада, что ты так думаешь.

Хотя какая ей разница. Что ей это дает? Вместо таланта видеть красоту, она предпочла бы иметь способность распознавать негодяев и подлецов до того, как примет предложение руки и сердца.

- Ты хмуришься, - заметил Вито.

Майя мысленно застонала. Она больше не позволит Мэтту вмешиваться в эту фантастическую ночь. Ее чувства к нему тускнели с каждой минутой. Их отношения были ошибкой.

- Уже нет.

Луна показалась из-за облаков, и море за бортом окрасилось в серебристый цвет.

- Итак, расскажи мне, чем ты занимаешься в Бостоне. Кажется, мы это не обсуждали.

Майя не хотела говорить об этом. Не хотела даже думать о своей обычной, повседневной жизни. Сейчас она хотела думать только о недавнем поцелуе, о шансе, что Вито поцелует ее снова до того, как закончится этот вечер. В конце концов, это ее фантазия, не связанная со скучной работой в сантехническом бизнесе дяди.

- Скажи, Майя, чем ты зарабатываешь?

Вито вдруг понял, что искренне заинтересовался ею. Его первое впечатление о Майе, как о брошенной невесте, развеялось, и теперь он видел, какая она необыкновенная - тонко чувствующая, очаровательная женщина. Он хотел узнать ее.

- А может, ты попробуешь догадаться?