Станция

Татьяна вздрогнула и открыла глаза. Подключившись к М, она проводила полное сканирование юмбаи, в надежде зацепить то, что смутило при первом осмотре — причину замедленной проводимости нейросигналов в оргсистемах.

Рядом стоял Ту-Ганн, с высоты огромного роста разглядывая её, как некое грязное пятнышко на идеально белом полу клиники.

Татьяна замешкалась. С одной стороны, ту дал ей разрешение подключаться к Управляющему Разуму клиники, не спрашивая у него разрешения. С другой — это была его клиника, и это мог быть его просчёт, последствия которого Татьяна не могла ни предвидеть, ни установить.

— Садитесь, Ту-Ганн, — со вздохом решилась она. — Если у вас есть время, я расскажу о том, что смущает меня в пациенте.

Ту взглянул на неё с неодобрительным удивлением, а затем вдруг улыбнулся во всю зубастую пасть.

— Вы кажетесь такой мягкой и слабой, доктор! — сказал он. — Но это видимость. Я с удовольствием выслушаю выкладки ученицы Лу-Тана. Однако позже. А сейчас пойдёмте со мной — вам нужно взглянуть на это!

Татьяна последовала за ним. К её удивлению, ни одна из ассистенток не пошла за ним. Ту-Ганн спустился с пандуса и вошёл в незаметную дверь под ним. Пройдя длинный коридор, они оказались в небольшом вестибюле, в стенах которого Татьяна с удивлением разглядела различной формы и вида костюмы ближней защиты, маски ти-рейтеров и шлемофоны.

— Зелёная зона доступа, — пояснил спутник. — Карантин, если хотите. Здесь находятся несколько жилых секторов с замкнутым циклом жизнеобеспечения — для инфекционных существ, своя операционная... и своя мертвецкая.

Стеновая панель сдвинулась, открывая доступ к защитным костюмам, два из которых были выдвинуты.

— Этот принадлежит одной из моих ассистенток, — пояснил Ту-Ганн, когда примерявшая костюм Татьяна поняла, что он ей длинноват. — Посещение станции представителями Землие было не предусмотрено.

Штанины смешно сложились гармошкой, внутри шлемофона сначала было душно, а затем костюм подстроился под объём её легких, и дышать стало легче.

— Зачем это? — удивилась Татьяна, дожидаясь пока Ту-Ганн застегнёт свой костюм. — К чему такие предосторожности? Мы имеем дело с инфекцией?

— И да, и нет! — ту поманил её за собой к белой двери, за которой оказался антисептический шлюз.

Несколько минут они постояли внутри, ожидая, пока М проверит состав воздуха, а затем вошли в широкое помещение, в котором стояло около десятка стат-боксов для консервации тел умерших существ. Подобными мобильными камерами обычно оборудовались межзвёздные корабли на случай гибели членов экипажа, верования которых не позволяли хоронить тела в космосе.

— Итак! — Ту-Ганн повёл рукой, словно дирижёр, начинающий концерт. — Здесь у нас существа разных рас, вероисповеданий, возраста и тому подобное, объединенных одним — видом кончины, наступившей внезапно.

— Причина смерти? — Татьяна остановилась около первого бокса, активировала панель управления, сделала верхнюю сферу прозрачной и заглянула внутрь.

В застывшей пене консервационного состава лежал спокойно, будто спал, пожилой проангел. Тонкие струйки крови застыли в углу его глаз, рта. Веки были милосердно закрыты и покой на лице вполне соответствовал сну, в котором — так гласили данные исследования, проведённого Ту-Ганном, смерть и настигла несчастного. Несмотря на приличный возраст, этот местный торговец мог бы жить ещё долго, если бы неизвестная причина в буквальном смысле слова не взорвала изнутри массу головного мозга, превратив её в кашу.

— Ох! — только и сказала Татьяна, когда Управляющий Разум вывел на сетчатку глаза картину поражения, полученную при первичном осмотре тела.

Движением ладони она погасила панель, одновременно с которой потух свет в боксе, и пошла по рядам, считывая информацию, заглядывая в консервационные «гробы». Не было смысла спрашивать Ту-Ганна о проведённых исследованиях — Управляющий Разум уже перечислил все мыслимые и немыслимые опыты, который использовал доктор клиники М-63, чтобы найти причину смерти. Дойдя до противоположного конца помещения, Татьяна остановилась у отдельно стоящего бокса, в котором были аккуратно размещены до сих пор мерцающие останки гока.

— Ох, — тяжко вздохнув, повторила она. — По-видимому, это и есть вторая причина, по которой меня пригласили на станцию? Тогда мне бы хотелось взглянуть на тело. Любое, из оставшихся целыми.

Ту-Ганн усмехнулся.

— Выбирайте, Лу-Танни. Думаю, они не против.

Поскольку большинство трупов принадлежали либо проангелам, либо юмбаи, Татьяна поколебалась мгновение, а затем решительно ткнула на стат-бокс в котором покоился молоденький юмбаи Тоши — как гласила регистрационная запись — совсем недавно прибывший с родной планеты на М-63 в качестве практиканта-астрофизика.

— Мне понадобится Икринка... то есть вифер и набор инструментов для вскрытия.

Татьяна выжидающе посмотрела на Ту-Ганна. Тот ответил изумлённым взглядом.