Станция «Гермес»

— Îòåö, õâàòèò ýòîãî ëèöåìåðèÿ! Ãðàô, èëè òîò, êîãî ìû ñ÷èòàëè ãðàôîì, óøåë èç æèçíè. Ìàøèíà óíè÷òîæåíà. Íàì íèêîãäà íå ïîâòîðèòü âåëèêèé ýêñïåðèìåíò. Ñêëàäû ïðîäîâîëüñòâèÿ íåäîñòóïíû. Äîñòóï íàâåðõ ïåðåêðûò. Òîãî íåáîëüøîãî êîëè÷åñòâà åäû, ÷òî îñòàëàñü, õâàòèò íà äåíü-äâà. Åñëè ñòàíöèþ íå çàòîïèò âîäîé, òî íàñ îæèäàåò íåìèíóåìûé ãîëîä. Òàê ÷òî â ëþáîì ñëó÷àå âñå çàêîí÷åíî…

Áëèçîðóêî ùóðÿñü, îí ïîâåðíóëñÿ ê Àíòîíó è ãëóõî ïðîèçíåñ:

— Ìû ïðîâåëè íà ñòàíöèè ìíîãî ëåò è óñòðîéñòâî åå íàì ïðåêðàñíî èçâåñòíî. Âûõîäà îòñþäà íå ñóùåñòâóåò.

— À êàê æå ïîäçåìíûé òîííåëü? — ñïðîñèë Àíòîí. — Îí òÿíåòñÿ íà ìíîãèå êèëîìåòðû, ïðàâèëüíî? Åñëè ëîêîìîòèâ ñïîñîáåí äâèãàòüñÿ, ìû ñìîãëè áû ïîãðóçèòüñÿ â íåãî è…

Óñëûøàâ åãî ñëîâà, âñå ðåçêî ïîâåðíóëèñü ê íåìó, è çàãîâîðèëè ïî÷òè îäíîâðåìåííî.

— Ìîé ìàëü÷èê, çàáóäüòå ïðî òîííåëü, — ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë Âåëåñîâ-ñòàðøèé. — Ýòî íåâîçìîæíî, óæ ëó÷øå è âïðÿìü ïðèíÿòü öèàíèäó è çàáûòüñÿ âå÷íûì ñíîì.

— Ýòî õóäøàÿ èç ñìåðòåé, — ïîääåðæàë åãî Ôåëèêñ.

Æåíùèíà ÿçâèòåëüíî ðàññìåÿëàñü.

— Ïðîñòî ïîâåðüòå, ÷òî ýòî èñêëþ÷åíî. Òîííåëü âåäåò òóäà, îòêóäà íåò âîçâðàòà. Îêàçàòüñÿ òàì — âñå ðàâíî, ÷òî ïîõîðîíèòü ñåáÿ çàæèâî. Ìû, ðåçèäåíòû ñòàíöèè, íå ñòàíåì ïðÿòàòüñÿ â äûðå, ïîäîáíî êðûñàì. Åñëè óìðåò ñòàíöèÿ, òî óìðåì è ìû. Ìîé ìóæ, ñûí, è ÿ ïðèìåì ñìåðòü êàê ïîëàãàåòñÿ, áåç íûòüÿ. Âû ìîæåòå èäòè ñ íàìè è óìåðåòü áûñòðî è ëåãêî. Èëè îñòàòüñÿ çäåñü.

— Òîãäà ÿ îñòàíóñü.

Âñå ïîñìîòðåëè íà íåãî ñî ñòðàõîì, êàê íà óìàëèøåííîãî.

Îí äåìîíñòðàòèâíî çàáðàëñÿ íà ñàìûé âåðõ êó÷è îáëîìêîâ, íàøåë ìåñòî ïîñóøå. Îõâàòèâ êîëåíè ðóêàìè, îí ìîë÷à íàáëþäàë, êàê óäàëÿþòñÿ òðîå ïîñëåäíèõ îáèòàòåëåé ñòàíöèè, ìåäëåííî äâèãàÿñü ïî êîëåíî â âîäå. Øàã çà øàãîì èõ ñèëóýòû ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå íåðàçëè÷èìûìè, ïîêà íå èñ÷åçëè â òåìíîòå ñîâñåì. Åùå íåêîòîðîå âðåìÿ ê íåìó äîíîñèëèñü èõ ãîëîñà, íî ñêîðî íàñòóïèëà òèøèíà.

* * *

 îòðåøåííîì ñîñòîÿíèè îí ïðîñèäåë îêîëî ïîëó÷àñà, ïîêà íå íà÷àë çàìåðçàòü. Áåç ýíåðãåòè÷åñêîé ïîäïèòêè òåìïåðàòóðà íà ñòàíöèè íåóêëîííî ñíèæàëàñü. Ïîæàëóé, òàê îí ñêîðî îêî÷åíååò è íåèçâåñòíî, îò÷åãî íàñòóïèò ñìåðòü áûñòðåå, îò õîëîäà èëè íàâîäíåíèÿ. Íî òðàâèòüñÿ ÿäîì òî÷íî íå âûõîä. Íóæíî äóìàòü, äóìàòü!

Êàê íàçëî, ìûñëè ïóòàëèñü è íè îäíîé òîëêîâîé èäåè íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó. Åäèíñòâåííîå, ÷òî îí ïðåäñòàâëÿë âïîëíå îò÷åòëèâî, òàê ýòî çàâåðøàþùóþ ôàçó ñâîåãî ñïàñåíèÿ, êîãäà íà îáðå÷åííîé ñòàíöèè âäðóã ïîÿâëÿëèñü æèçíåðàäîñòíûå ñïàñàòåëè â îðàíæåâûõ êàñêàõ, íàïåðåáîé ïðåäëàãàþùèå òåïëûå îäåÿëà è êðåïêèé ÷àé èç òåðìîñà.

Íåîæèäàííî îí âçäðîãíóë è ïðèñëóøàëñÿ. Äî åãî óøåé äîíåññÿ ÷åé-òî êàøåëü. Îò óäèâëåíèÿ îí äàæå ïåðåñòàë ñòó÷àòü çóáàìè îò õîëîäà.

Êòî-òî ïðîáèðàëñÿ ïî âîäå ñðåäè îáëîìêîâ. ×åëîâåê øåë îòêðûòî, íå ïðÿ÷àñü. Ïîõîæå, ÷òî ñïåøèòü åìó áûëî îñîáåííî íåêóäà. Àíòîí íàïðàâèë â òó ñòîðîíó ôîíàðü è ëó÷ çàïðûãàë ïî ìóòíîé âîäå, â êîòîðîé ïëûëè ùåïêè è ïðî÷èé ìóñîð.  æåëòîì ïÿòíå îáîçíà÷èëàñü ôèãóðà, ïîêàçàâøàÿñÿ åìó ñìóòíî çíàêîìîé. Çàñòèãíóòûé ñâåòîì, ÷åëîâåê îñòàíîâèëñÿ, ùóðÿñü è ïðèêðûâàÿñü ðóêîé.

Àíòîí îòîðîïåë.

— Ýòî… âû?

Êîãäà òîò ïîäîáðàëñÿ ïîáëèæå, òî Àíòîí óâèäåë, ÷òî â åãî âíåøíîñòè ïðîèçîøëè èçìåíåíèÿ. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, òîò ñòàðîìîäíûé ëîñê, êîòîðûé çàïîìíèëñÿ Àíòîíó, áûë ÷àñòè÷íî ïîòåðÿí. Øëÿïà è î÷êè èñ÷åçëè, à áîðîäà íàïîëîâèíó îòêëåèëàñü.

— Ñ âàìè âñå â ïîðÿäêå?

— Áîëåå-ìåíåå, — ïðîõðèïåë ÷åëîâåê è ñïëþíóë. — Âåðõíèé êîðåííîé, êàæåòñÿ, âñå.

Åãî âçãëÿä ñêåïòè÷åñêè ïðîáåæàëñÿ ïî îêðóæàþùèì èõ ðóèíàì.

— Ìäà… Íó è íàòâîðèëè âû, Àíòîí Âÿ÷åñëàâîâè÷, äåëîâ.

Àíòîí òÿæåëî âçäîõíóë.

— È ïî÷åìó ìåíÿ ïîñòîÿííî â ÷åì-òî îáâèíÿþò? À âû ñàìè? Óñòðîèëè êàêîé-òî òåàòð ñ ïåðåîäåâàíèÿìè. Ýòî, âû ñ÷èòàåòå, ïðîôåññèîíàëüíî?

— Ìíîãî âû ïîíèìàåòå, — çàäóì÷èâî ñêàçàë òîò. — Ìàñêèðîâêà åñòü áàçîâûé ýëåìåíò îïåðàòèâíîé ðàáîòû. Êîìó-òî æå íàäî âàñ ñïàñàòü îò âàøèõ æå àâàíòþð.

Ê îãðîìíîìó óäèâëåíèþ Àíòîíà, ëåéòåíàíò ïîäíåñ êî ðòó ïëîñêèé ÷åðíûé àïïàðàò, êîòîðûé, âèäèìî, âñå ýòî âðåìÿ íàõîäèëñÿ ó íåãî â ðóêå.

— Ïàíöèðü, Ïàíöèðü, ÿ Ôîêñòðîò. Ïðîâåðêà ñâÿçè. Êàê ñëûøíî? Ïðèåì.

 óñòðîéñòâå çàòðåùàëî. Çâóêè ýôèðíûõ ïîìåõ âîçáóäèëè â äóøå Àíòîíà öåëóþ âîëíó ðàäîñòíûõ íàäåæä.

— Ó âàñ åñòü ðàäèîñòàíöèÿ? Ñëàâà áîãó! Çíà÷èò, ìû ñïàñåíû?!

— Ê ñîæàëåíèþ, íå âñå òàê ïðîñòî. — Ëåéòåíàíò õìóðî ïîêà÷àë ãîëîâîé. — Ñèãíàëà íåò.

Îí ñïëþíóë.

— Õâàëåíàÿ ñâåðõñåêðåòíàÿ ðàäèîñòàíöèÿ ïîäçåìíîé ñâÿçè! Ìíå åå ñ òàêèì ñêðèïîì âûäàëè, áóäòî ýòî íå íàáîð ìèêðîñõåì, à òèàðà ïàïû ðèìñêîãî. Ñïåöèàëèñòû îáåùàëè óâåðåííûé ïðèåì â ñëîæíûõ óñëîâèÿõ. ×åðòà ñ äâà! Íè óâåðåííîãî, íè êàêîãî äðóãîãî ïðèåìà íåò âîîáùå.

Ýéôîðèþ êàê âåòðîì ñäóëî, è íà Àíòîíà âíîâü íàâàëèëîñü îò÷àÿíèå.

— Êàê æå ìû âûáåðåìñÿ? — ãëóõî ñïðîñèë îí.

— Äà óæ êàê-íèáóäü… — Ðåøêèí ñ îæåñòî÷åíèåì ïðèíÿëñÿ îòäèðàòü îñòàòîê áîðîäû. — Ïðèäóìàåì! Áûâàëè îáñòîÿòåëüñòâà è ïîõóæå.

— Õóæå? — Àíòîí ðàçãëÿäûâàë áóðëÿùèå ïîòîêè âîäû, ÷òî çàêðó÷èâàëèñü âîêðóã íèõ. — Âîäà ïðèáûâàåò, à äåâàòüñÿ íàì íåêóäà. Íî âû-òî êàê òóò îêàçàëèñü? Ðàçâå âàñ íå îòñòðàíèëè îò âàøåé ëþáèìîé îïåðàòèâíîé ðàáîòû?

— Ýòî âåðíî, — ñîãëàñèëñÿ îí. — Íî ïîñëå âàøåãî èñ÷åçíîâåíèÿ ñèòóàöèÿ èçìåíèëàñü. Íåìåäëåííî ñîãëàñîâàëè îïåðàöèþ, è íà ñàìîì âûñîêîì óðîâíå.