Станция «Гермес»

Î÷åâèäíî, ÷òî ýòîò ïîäúåì äàëñÿ äâóõñîòëåòíåìó ÷åëîâåêó ñ íåïîìåðíûì òðóäîì. Óïèðàÿñü â áîðò ñàðêîôàãà æåëòûìè êîñòëÿâûìè ëàäîíÿìè, ñòàðåö äðîæàë âñåì òåëîì, à ÿíòàðíûå ïÿòíà ýíåðãåëÿ ïåðåëèâàëèñü íà ìîðùèíèñòîé ñëîíîâüåé êîæå. Ñóõèå ãóáû åãî ðàçîìêíóëèñü.

— Äåòè, äåòè ìîè… — åãî ãîëîñ áûë òàê ñëàá, ÷òî ñëîâà åäâà ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü.

Ñòàðèê ãëÿíóë â ãëàçà ñòîÿâøèõ âîçëå íåãî, îáæèãàÿ âçãëÿäîì áåëûõ çðà÷êîâ, ñ õðèïîì âòÿíóë âîçäóõ.

— Ïðåçèðàéòå ìåíÿ, ãíåâàéòåñü, íî ïîìíèòå… âñå äåëàë — äëÿ ëþäåé… äëÿ ÷åëîâåêîâ!

Åãî ÷åëþñòü áåññèëüíî çàäâèãàëàñü. Îí çàäûõàëñÿ, ñëîâíî âîçäóõ áîëüøå íå ïðîíèêàë â åãî èññîõøóþ ãîðòàíü. Èç ðàñêðûòîãî ðòà âûïëåñíóëàñü ñâåòëàÿ æåë÷ü, çàëèâàÿ åìó ïîäáîðîäîê è ãðóäü. Áåñöâåòíûå ãëàçà åãî îñòåêëåíåëè.

Ñâåðõó ðàçäàëñÿ òðåñê, è âñå íåâîëüíî çàäðàëè ãîëîâû. Òàì, ãäå òåìíûé ÷åðåíîê ñîåäèíÿë ìàøèíó æèçíè ñî ñâîäîì ïåùåðû, îáðàçîâàëñÿ ïðîñâåò. Ãèãàíòñêàÿ ñâåêëà çàêà÷àëàñü, êàê êîëîêîë. Ðàçäàëñÿ ÷åé-òî èñïóãàííûé âîçãëàñ:

— Îíî… ïàäàåò!

Ñ óæàñíûì ñêðåæåòîì «ìàøèíà æèçíè» îòîðâàëàñü îò ïîòîëêà è ðóõíóëà âíèç, ïîãðåáàÿ ïîä ñîáîé ñòîÿùåãî ñòàðèêà è ñàì ñàðêîôàã. Îñêîëêè ñòåêëà áðûçíóëè âîêðóã, êàê øðàïíåëü. Ðàçìîçæèâ ïîëèðîâàííûé êîðîá, ìåõàíè÷åñêàÿ ñâåêëà ðàçëîìèëàñü íà ÷àñòè, èç òðåñíóâøèõ êîëá õëûíóëà æèäêîñòü ÿíòàðíîãî öâåòà. Óäóøàþùèé çàïàõ âàíèëè âèõðåì ðàñïðîñòðàíèëñÿ âîêðóã.

Àíòîí íå óñïåë òîëêîì îñîçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, êàê â âîçäóõå ïîÿâèëèñü âèáðàöèè, ñëîâíî íåâäàëåêå çàðàáîòàë ìîòîð. Ïî óøàì ñëîâíî êòî-òî óäàðèë ëàäîíÿìè. Íàêàòèë ðîêîò, ïîë è ñòåíû ñîòðÿñëèñü îò ìîùíîãî òîë÷êà, ðàçäàëñÿ ìåòàëëè÷åñêèé õðóñò. Òóãàÿ âîëíà âîçäóõà óäàðèëà è ñáèëà åãî ñ íîã. Ñâåò ïðîïàë è âñå ïîãðóçèëîñü âî ìðàê.

* * *

Êîãäà Àíòîí ðàçëåïèë ãëàçà, òî îáíàðóæèë, ÷òî âîêðóã îñåäàþò êëóáû ìåëà è ïûëè.  âèñêàõ ïóëüñèðîâàëà êðîâü. Áëåäíûé ñâåò ëèëñÿ ñâåðõó, åäâà ðàçãîíÿÿ ìðàê. Îò ñâåòÿùåéñÿ ñôåðû îñòàëîñü íåñêîëüêî ïëàñòèí, æàëîáíî ïîìàðãèâàþùèõ â òóñêëîì ìàðåâå, íî è ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñîçíàòü ìàñøòàáû êàòàñòðîôû.

Ýêñïåðèìåíòàëüíîãî çàëà áîëåå íå ñóùåñòâîâàëî. Âñþäó, êóäà ïðîíèêàë âçãëÿä, äûìèëèñü ðóèíû.  áåñôîðìåííûõ ãðóäàõ ìóñîðà ñ òðóäîì ìîæíî áûëî îïîçíàòü îñòàòêè óòâàðè, ìåáåëè è ìåäèöèíñêèõ ïðèáîðîâ. ×àñòü ñòåí îáðóøèëàñü, îòêðûâ ðâàíûå ïðîëîìû è ñïëþùåííûå, ñêðó÷åííûå â óçëû òðóáû. Îòòóäà äîíîñèëèñü çâóêè ëüþùåéñÿ âîäû.

Îí ïîïûòàëñÿ âñòàòü, îïèðàÿñü çà ñòåíó. Êàæåòñÿ, åìó ïîâåçëî. Âçðûâíîé âîëíîé åãî îòáðîñèëî â óãîë, ïîä ïðèêðûòèå ñòåëëàæåé, ãäå ëåòÿùèå îáëîìêè åãî íå äîñòàëè.

Ïûëü îñåäàëà, è òóìàí ïîíåìíîãó ðàññåèâàëñÿ.  äàëüíåì êîíöå ìåëüêíóëî ñâåòëîå ïÿòíî. Îáõîäÿ çàâàëû ìóñîðà è îñêàëüçûâàÿñü, îí ïîáðåë íà ñâåò. Ïî ìåðå åãî ïðîäâèæåíèÿ çâóêè ëüþùåéñÿ âîäû óñèëèâàëèñü, è ñêîðî îí îáíàðóæèë, ÷òî èäåò ïî ùèêîëîòêó â âîäå. Íîãè çàëîìèëî îò õîëîäà. Ïðÿìî ïåðåä íèì îòêðûëñÿ ïðîëîì, â êîòîðîì ìèãàë ëó÷ ôîíàðÿ. Èç òîð÷àùåé â ñòåíå òðóáû õëåñòàëà ñòðóÿ, îáðàçîâàâ öåëîå îçåðî, â êîòîðîì áóðëèëà âîäà, êàê â ãåéçåðå. Ñäåëàâ øàã, îí ïðîâàëèëñÿ ïî êîëåíî â âîäó.

— Îñòîðîæíî! — êðèêíóëè åìó. — Íå äâèãàéñÿ!

Ëó÷ ôîíàðÿ îòðàçèëñÿ îò ïîâåðõíîñòè, âûðâàâ èç òåìíîòû î÷åðòàíèÿ äåâè÷üåé ôèãóðû. Âîäà çàêðóòèëàñü âîêðóã êîëåí äåâóøêè, íà ìãíîâåíèå áëåñíóëî ñòåêëî ïîäâîäíîé ìàñêè.

— Ñ òîáîé âñå â ïîðÿäêå? — ãîëîñ ïðîçâó÷àë ãëóõî, íî îí åãî óçíàë. Ýòî áûëà Íàäåæäà.

Îí ìîë÷àë, íå çíàÿ, êàê íà ýòî îòâå÷àòü. Áûëî ëè ñ íèì âñå â ïîðÿäêå? Ñòðàííûé âîïðîñ. Òî ëè îò õîëîäà, òî ëè îò øîêà åãî áèëî êðóïíîé äðîæüþ.

Èç òåìíîòû ïîÿâèëèñü åùå äâå ôèãóðû.

— À, âîò è íàø óòîïëåííèê…

Ëó÷è ôîíàðåé, ñëîâíî øïàãè, ñêðåñòèëèñü íà íåì.

— Ðàä âèäåòü âàñ óöåëåâøèì, äðóæèùå… — ñêàçàë ïàðåíü. — Âàì çäîðîâî âåçåò. Ïîõîæå, ÷òî ôàëüøèâûé ãðàô â îòìåñòêó íàì âçîðâàë ñòàíöèþ. Áóêâàëüíî íà êóñêè…

— Ðàçâå âû íå ñîáèðàëèñü äåëàòü òî æå ñàìîå?

— Íå ñîâñåì. — Ëó÷ ôîíàðèêà çàêà÷àëñÿ. — Ñ íàøåé òî÷êè çðåíèÿ, ñòèðàòü ñ ëèöà çåìëè ðàáî÷èé îáúåêò íå èìååò ñìûñëà. Äîñòàòî÷íî çàáëîêèðîâàòü öåíòðàëüíûé ïðîöåññîð è êëþ÷åâûå ïóíêòû óïðàâëåíèÿ. Òåïåðü ñèòóàöèÿ óñëîæíèëàñü. Ñòàðèê íå òîëüêî óíè÷òîæèë ñâîé àïïàðàò ñ ïîìîùüþ êóìóëÿòèâíûõ çàðÿäîâ, íî è àêòèâèðîâàë öåïü ïîäðûâíûõ óñòðîéñòâ, ðàñïîëîæåííûõ ïîä ôóíäàìåíòîì. Äóìàþ, ÷òî ðå÷íîé ïîòîê çàòîïèò ñòàíöèþ â òå÷åíèå îäíîãî-äâóõ ÷àñîâ.

Àíòîí îáâåë ãëàçàìè ïåùåðó. Çíà÷èò, âñå çàêîí÷èòñÿ ñêîðåé, ÷åì îí äóìàë.

— Âñå ïîãèáíóò?

— Âñå, êòî îñòàíåòñÿ íà ñòàíöèè, — óòî÷íèë ïàðåíü. — Ìû îáíàðóæèëè êîëîäåö, êîòîðûé ñîåäèíÿåòñÿ ñ ïîäâîäíûì òîííåëåì. ×òîáû îêàçàòüñÿ â ðåêå, íàì ïîòðåáóåòñÿ ïðîïëûòü ïî òîííåëþ ïî÷òè òûñÿ÷ó ìåòðîâ, ïðè÷åì ïðîõîä äîâîëüíî ñëîæåí. Íî ïðè îïðåäåëåííîé óäà÷å, ìû ñïðàâèìñÿ.

— Âû ìîãëè áû ñïàñòè âñåõ, êòî çäåñü íàõîäèòñÿ, — íåóâåðåííî ñêàçàë îí. — Ýòî â âàøèõ ñèëàõ. Ó âàñ àêâàëàíãè, áàëëîíû ñ âîçäóõîì, âñå ÷òî íóæíî. Çà ÷àñ-äâà ìîæíî ñäåëàòü íåñêîëüêî ðåéäîâ…

Ïàðåíü îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.

— Íè÷åãî ïîäîáíîãî ìû äåëàòü íå áóäåì. Ó íàñ äîâîëüíî ÷åòêèå èíñòðóêöèè. Ìû íå îáÿçàíû íèêîãî ñïàñàòü. Áîëåå òîãî, íàì ñòðîãî ïðåäïèñûâàåòñÿ ýòîãî íå äåëàòü.

— Çíà÷èò… — óãðþìî ñïðîñèë îí, — íå ïîìîæåòå?

— Ïîìîæåì. Íî ëèøü îäíîìó ÷åëîâåêó…

Àíòîí íåïîíèìàþùå óñòàâèëñÿ íà íåãî.