Станция «Гермес»

— Î íåò, — ïðîèçíåñ ñòàðèê. — Âñå áûëî íå òàê. Åãî ñèÿòåëüñòâî ãðàô Âåëåñîâ óìåð ñâîåé ñìåðòüþ.

Îí çàìîë÷àë, íî ñêîðî çàãîâîðèë ñíîâà.

— Ìû íà÷àëè ïðîöåäóðó îæèâëåíèÿ, íî ýíåðãåëü íà ãðàôà íå äåéñòâîâàë.  òî âðåìÿ ìû åùå íå çíàëè, â ÷åì òóò ïðè÷èíà. Åùå îñòàâàëàñü íàäåæäà, ÷òî íàø ìåòîä ïðèíåñåò ïëîäû. Ìû áåçóñïåøíî ïûòàëèñü âîñêðåñèòü òåëî äî ïîñëåäíåé ìèíóòû. Íî óâû, ÷óäà íå ïðîèçîøëî… Ñåðäöå Ãåðìåñà îñòàíîâèëîñü 15 ôåâðàëÿ 1899 ãîäà.

— Óäèâèòåëüíîå âåçåíèå, — çàìåòèë ïàðåíü. — Ãðàô óìèðàåò, à âàì äîñòàåòñÿ ìåñòî â ñàðêîôàãå…

— Ïîâåðüòå, â òîò ìîìåíò âûáîðà ó ìåíÿ íå áûëî, — ãëóõî ñêàçàë ðóïîð. — Ñìåðòü ãðàôà áûëà áû ñîêðóøèòåëüíûì óäàðîì ïî íàøåé òåîðèè, ïî íàøåé âåðå â ìàøèíó æèçíè! Ïîýòîìó ÿ ïðèíÿë ðåøåíèå. Ìû âûíóëè ãðàôà èç ãðîáà, ïîäãîòîâèëè äîëæíûì îáðàçîì åãî òåëî, ÷òîáû îí ìîã ñîéòè çà ìîé ñîáñòâåííûé òðóï. Ãðàôà ïåðåîäåëè â ìîé êîñòþì, ñíàáäèëè ìîèìè ëè÷íûìè âåùàìè, ïðîäåëàëè íåîáõîäèìûå êîñìåòè÷åñêèå óõèùðåíèÿ. Áûëî îáúÿâëåíî âî âñåóñëûøàíèå, ÷òî ïðîèçîøåë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé… Íàì áûëî âàæíî ïîääåðæàòü äóõ âñåõ ó÷àñòíèêîâ ýêñïåðèìåíòà, è ìû ýòî ñäåëàëè. Òàê èñ÷åç ×óðèëîâ, è ðîäèëñÿ âå÷íûé Ãåðìåñ!

— Íî êàê ýòî âîçìîæíî? — íåäîâåð÷èâî ñïðîñèëà äåâóøêà. — Íåóæåëè íèêòî íå çàìåòèë ïîäìåíû?

— Êõå-êõå… Áûëè îïàñåíèÿ!.. Íî ÿ ïîäåëèëñÿ òàéíîé ëèøü ñ èçáðàííûìè. Ìîé ñûí òîãäà çàíèìàë âèäíîå ìåñòî â êîìïàíèè. Áûëî óãîâîðåíî, ÷òî ê ìîåìó òåëó äîïóñêàþòñÿ ëèøü äîâåðåííûå ëèöà… ß ðàçûãðàë ðîëü ãðàôà êàê ïî íîòàì, òàê êàê îáëàäàþ âñåìè åãî òàëàíòàìè â ïîëíîé ìåðå, à â êàðòåæíîì ìàñòåðñòâå è ó÷åíîñòè åäâà ëè íå ïðåâîñõîæó åãî! Ïîñåìó óæå ÷åðåç äâàäöàòü-òðèäöàòü ëåò íå îñòàëîñü íèêîãî, êòî ìîã çàñâèäåòåëüñòâîâàòü, êòî èìåííî ëåæèò â ñàðêîôàãå. Íåñêîëüêî ïîêîëåíèé, è ïàìÿòü èñ÷åçëà! Åñëè áû íå ýòîò øóñòðûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, ìíå óäàëîñü áû îñòàâàòüñÿ Ãåðìåñîì äî áåñêîíå÷íîñòè…

— Â ýòîì ÿ íå óâåðåí, — ñêàçàë Àíòîí. — Ïðàâäà âñå ðàâíî áû âûëåçëà íàðóæó. Ñòîèò ëèøü ïîêîïàòüñÿ â ýòîé èñòîðèè ïîãëóáæå. Ïîêà âàñ ñïàñàëî òîëüêî òî, ÷òî òðóï Âåëåñîâà äî ñèõ ïîð íå íàéäåí. Íî ìíå èíòåðåñíî äðóãîå…

Îí íàõìóðèëñÿ.

— Íåçàäîëãî äî ñìåðòè ãðàô óçíàë î òîì, ÷òî â êîìïàíèþ ïðîáðàëñÿ øïèîí. Àãåíò ðàáîòàë íà îñîáûé îòäåë ïîëèöåéñêîãî äåïàðòàìåíòà. ß ïðî÷èòàë íåñêîëüêî äîíîñîâ, è ó ìåíÿ ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî ïðîåêò ñòàíöèè íàõîäèëñÿ ïîä íåìèíóåìîé óãðîçîé. Ãðàôó Âåëåñîâó è åãî ñòîðîííèêàì íåèçáåæíî ãðîçèë ñóä è êàòîðãà. Îäíàêî ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå ñòàíöèÿ ïðîäîëæèëà ðàáîòàòü. ×òî æå ïîìåøàëî ïîëèöèè ñõâàòèòü ïðåñòóïíèêîâ?

Ïîñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèÿ ãîëîñ ïðîñêðèïåë:

— Ñ ÷åãî âû âçÿëè, ÷òî ìíå îá ýòîì äîëæíî áûòü èçâåñòíî?

— Ïîòîìó ÷òî ýòèì àãåíòîì áûëè âû, — ïîÿñíèë Àíòîí.

Êòî-òî èç ïðèñóòñòâóþùèõ èçäàë óäèâëåííûé âîçãëàñ.

— Âû äàâíî ãîòîâèëèñü ñìåñòèòü ãðàôà ñ åãî ïüåäåñòàëà, íå òàê ëè? Âû ôàêòè÷åñêè ïîðîäíèëèñü ñ íèì, âîøëè â ñåìüþ, ñòàëè íåçàìåíèìûì, ñ òåì ÷òîáû â íóæíûé ìîìåíò íàíåñòè óäàð. Íåóæåëè ðàäè ýòîãî âû ãîòîâû áûëè ïîæåðòâîâàòü ñàìûì öåííûì… ñâîåé ñòàíöèåé?

Ãóáû ëåæàùåãî â ñàðêîôàãå òðîíóëà óëûáêà, ñëîâíî èçîãíóëñÿ ÷åðâÿê.

— Òåáå è ýòî èçâåñòíî… Î, ýòî áûëà òîíêàÿ èãðà! Ïðèçíàþñü, Ãåðìåñ ïî÷òè âû÷èñëèë ìåíÿ. Âåäü ðàïîðòû ôèëåðîâ ñõîäèëèñü íà ìîåé ïåðñîíå. ß, ëþáåçíûå ìîè, òàéíî ñëóæó ïî ñûñêíîé ÷àñòè ìíîãèå ëåòà. Îòïðàâèòü ãðàôà íà êàòîðãó áûëî ìîåé çàâåòíîé ìå÷òîé… íî óâû! Âåëåñîâ áûë õèòåð, è ñâÿçè ó íåãî áûëè íåâèäàííûå. ß ÷åñòíî äîêëàäûâàë íà íåãî â îòäåë, íî ó íåãî æå â ïðàâèòåëüñòâå êóïëåíû âñå, âïëîòü äî ìûøåé! Íèêòî íå ïîñìåë åãî òðîíóòü! Íå ïîìîãëè íè ðàïîðòû, íè ìîÿ ÷åñòíàÿ áåñïîðî÷íàÿ ñëóæáà, êõå-êõå… È åñëè áû íå âíåçàïíàÿ ñìåðòü, ìíå ïîæàëóé, è âïðàâäó ïðèøëîñü áû åãî…

— Ïîñëóøàéòå, — íåòåðïåëèâî âìåøàëñÿ ïàðåíü. —  äðóãîå âðåìÿ ÿ áû îçíàêîìèëñÿ ñî âñåìè òàéíàìè ìàäðèäñêîãî äâîðà, íî ñåé÷àñ âðåìåíè ó íàñ íåò. Ê òîìó æå ïîäêîâåðíûå èíòðèãè çíà÷åíèÿ äëÿ íàñ íå èìåþò. Ñ òî÷êè çðåíèÿ òåõ èíòåðåñîâ, êîòîðûå ÿ çäåñü ïðåäñòàâëÿþ, àáñîëþòíî âñå ðàâíî, êòî èìåííî ëåæèò â ñàðêîôàãå — ãðàô Âåëåñîâ, åãî êàìåðäèíåð èëè äàæå Ëåâ Òîëñòîé…

— Îñòàëîñü ÷åòûðå ìèíóòû, — ñîîáùèëà çåëåíîãëàçàÿ äåâóøêà.

— …ïîýòîìó ÷åðåç ÷åòûðå ìèíóòû ñòàíöèÿ áóäåò çàêðûòà, — çàêëþ÷èë ïàðåíü. — Áîëüøå ìíå ñêàçàòü íå÷åãî.

Âñå ïîñìîòðåëè íà ñàðêîôàã.

— Íó ÷òî æ, — ðîâíî ïðîèçíåñ ãîëîñ. — Âû, î÷åâèäíî, íå îñòàâëÿåòå ìíå âûáîðà.

Àíòîí ñ óäèâëåíèåì óâèäåë, ÷òî êðûøêà ñàðêîôàãà äðîãíóëà. Âçâèçãíóëè ïåòëè, êîòîðûå íå ïðèõîäèëè â äâèæåíèå ìíîãî ëåò, è ìåæäó êðûøêîé è ñòåíêîé îáðàçîâàëàñü ùåëü. Îòòóäà âûðâàëèñü è çàêëóáèëèñü ìèðèàäû ÷åðíûõ ìîøåê. Çàòðåùàëè øëàíãè, ïèÿâêàìè ïðèñîñàâøèåñÿ ê ñòåêëÿííîìó êóïîëó. Ñàíòèìåòð çà ñàíòèìåòðîì, êðûøêà ïîëçëà ââåðõ, óäåðæèâàåìàÿ áëåñòÿùèì ñóñòàâ÷àòûì ìåõàíèçìîì.

Êîãäà ñòåêëÿííûé êîëïàê îòêðûëñÿ äî ïðåäåëà, èç ãðîáà ìåäëåííî âîññòàëà ôèãóðà. Ïÿòíèñòûé ÷åðåï êà÷àëñÿ, ïðîçðà÷íûé øëåì ñúåõàë íà óõî, áîëòàëèñü îáîðâàííûå ïðîâîäà. Ìðàìîðíî-áëåäíàÿ áåç åäèíîé êðîâèíêè ïëîòü ñêëàäêàìè ñâèñàëà íà ðàñïóõøèé æèâîò. Ïîðàæåííûå, ïðèñóòñòâóþùèå íå ñâîäèëè ãëàç ñ èçìîæäåííîãî ëèöà.