Станция «Гермес»

Êîãäà ïðîêëÿòûé ñêðèï ðàçäàëñÿ, êàçàëîñü, óæå â äâóõ øàãàõ, ñèëóýò Íàäåæäû âäðóã èñ÷åç èç âèäó. Íà ñåêóíäó Àíòîí çàïàíèêîâàë, ïîêà íå îñîçíàë, ÷òî äåâóøêà ñâåðíóëà â îäèí èç áîêîâûõ ïðîõîäîâ, âåäóùèõ èç ãàëåðåè íàðóæó. Øàãíóâ çà íåé, îí îêàçàëñÿ â óçêîì çàìóñîðåííîì òîííåëå è ñðàçó îáíàðóæèë, ÷òî ýòîò ïóòü íå ðàññ÷èòàí íà îáû÷íûõ ëþäåé. Òî åñòü íà òåõ, êòî ïðèâûê íîðìàëüíî ïèòàòüñÿ. Äðóãèìè ñëîâàìè, íà òàêèõ, êàê îí. Çäåñü áûëî òàê óçêî, ÷òî ïëå÷è ñîïðèêàñàëèñü ñ ãðóáî âûòåñàííûìè ñòåíàìè, è ìåñòàìè ïðèõîäèëîñü ïåðåäâèãàòüñÿ áîêîì. Áóäü Àíòîí íà ïàðó ñàíòèìåòðîâ òîëùå, îí ðèñêîâàë çàñòðÿòü òóò, êàê Âèííè-Ïóõ â íîðå. Íàäåæäà æå, õîòü è íå îáëàäàëà, íà ïåðâûé âçãëÿä, ñòðîéíîé ôèãóðîé ìàíåêåíùèöû, íî òåì íå ìåíåå ïðîáèðàëàñü ïî òîííåëþ áåñøóìíî è ñ ëåãêîñòüþ, íåñìîòðÿ íà ìóñîð è êàìíè, ÷òî çàãðîìîæäàëè ïóòü.

Ïîñòåïåííî õîä ðàñøèðèëñÿ è ïîøåë ïîä óêëîí. Èäòè ñòàëî ëåã÷å, è íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ïðîáèðàëèñü áåç ïîìåõ, ïîêà äîðîãó íå ïðåãðàäèë çàâàë. Ëó÷ ôîíàðèêà ïðûãíóë âïåðåä, âûñâåòèâ ãðóäó ìåëîâûõ âàëóíîâ. Ýòî áûë òóïèê.

Ñîñòîÿíèå Àíòîíà áûëî áëèçêî ê îò÷àÿíèþ. Ðàç çà ðàçîì, êàê íàäîåâøàÿ ìåëîäèÿ, â ãîëîâå êðóòèëàñü íåïîíÿòíî îòêóäà âçÿâøàÿñÿ ôðàçà: «Êóäà òû äåíåøüñÿ ñ ïîäâîäíîé ëîäêè…»

— Çäåñü ìû ñïðÿ÷åìñÿ, — ñêàçàëà Íàäåæäà. — Ïîäîæäåì, ïîêà îí óéäåò. Ïîòîì âûéäåì íàðóæó…

Ëó÷ ôîíàðèêà ìåòàëñÿ ñðåäè íàâàëåííûõ êóñêîâ ìåëà, ñëîâíî ÷òî-òî âûèñêèâàÿ. Àíòîí ðàñòåðÿííî îãëÿäåëñÿ. Ãäå çäåñü ïðÿòàòüñÿ, ñðåäè êàìíåé?

Ïÿòíî ñâåòà îñòàíîâèëîñü íà ïëîñêîì âàëóíå, íåîòëè÷èìîì ñðåäè ìíîæåñòâà äðóãèõ. Íàäåæäà âçÿëàñü çà íåãî è íåîæèäàííî ëåãêî ñäâèíóëà â ñòîðîíó.

Ïîä êàìíåì îòêðûëîñü ÷åðíîå æåðëî ïðîâàëà. Èç êðóãëîé, ïðàâèëüíîé ôîðìû äûðû øåë òÿæåëûé ñëàäêîâàòûé çàïàõ. Ýòîò çàïàõ ïîêàçàëñÿ åìó çíàêîìûì.

— Ñïóñêàéòåñü ïåðâûì, — ñêàçàëà Íàäåæäà. — ß ïîéäó ñëåäîì è ïîñòàâëþ êàìåíü íà ìåñòî.

Àíòîí îæèäàë, ÷òî ñïóñòèòüñÿ ïî ýòîìó øíóðíèêó áóäåò òàê æå ïðîñòî, êàê è ïî ïðåäûäóùåìó, íî î÷åâèäíî, ýòîò õîä íå òàê ÷àñòî èñïîëüçîâàëñÿ îáèòàòåëÿìè ïåùåðû. ×òîáû ïðîëåçòü ÷åðåç êàìåííóþ òðóáó, ïðèøëîñü ïîìîãàòü âñåìè ÷àñòÿìè òåëà. Íàêîíåö ïîäîøâû êîñíóëèñü óòîïòàííîé ïëîùàäêè, è îí âêëþ÷èë ôîíàðü. Áëåäíûé ëó÷ ñ òðóäîì ðàçîãíàë òåìíîòó è îòðàçèëñÿ îò èçðåçàííûõ ïèñüìåíàìè ñòåí.

 ïåðâûé ìèã îí ïîäóìàë, ÷òî åìó ïîìåðåùèëîñü. Ýòî áûë ñëèøêîì äîëãèé è áåçóìíûé äåíü, îí èñïûòàë ñòîëüêî ïîòðÿñåíèé è òîëêîì íå ñïàë óæå áîëüøå ñóòîê, òàê ÷òî âïîëíå óæå ìîã íà÷àòü ãàëëþöèíèðîâàòü.

Ìåñòî, â êîòîðîì îíè î÷óòèëèñü, ðàçèòåëüíî îòëè÷àëîñü îò ãðóáûõ, âûðóáëåííûõ â ìåëîâîé ïîðîäå êàìåð, êîòîðûå ïîïàäàëèñü åìó äî ñèõ ïîð. Èçûñêàííîñòü îòäåëêè ïîâåðõíîñòåé ïîðàæàëà äàæå ïðè ìèìîëåòíîì îñìîòðå. Ðîâíûå, ïîêðûòûå ðåçüáîé è ïèñüìåíàìè ñòåíû ïëàâíî ïåðåõîäèëè â âåëè÷åñòâåííûå àðî÷íûå ñâîäû, òåðÿþùèåñÿ âî ìðàêå. Ïîìåùåíèå êàçàëîñü òàêèì îãðîìíûì, ÷òî ëó÷ ôîíàðÿ íå äîñòèãàë ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû.

— ×òî ýòî âîîáùå òàêîå? — íåçíàêîìûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ îí, èñïûòûâàÿ ÷óâñòâî, ñëîâíî ÷òî-òî ïëîòíîå è òâåðäîå çàñòðÿëî â ãîðëå.

— Êîñòíèöà, — îòâåòèëà Íàäåæäà.

Ïîìåùåíèå çàïîëíÿëè ãðîáû. Îãðîìíûå, âûòåñàííûå èç ìåëîâûõ ãëûá ñàðêîôàãè ñòîÿëè íà ïîëó è ïîêîèëèñü â ãëóáîêèõ ñòåííûõ íèøàõ. Êàæäûé ñàðêîôàã ñíàáæàëñÿ òîëñòîé ïðÿìîóãîëüíîé êðûøêîé. Ñàðêîôàãè ñòîÿëè òåñíî, êàê ïàðòû â àóäèòîðèè, è òîëüêî óçêèå ïðîõîäû ïîçâîëÿëè ìåæäó íèìè ïåðåäâèãàòüñÿ.

Òðóäíî ñêàçàòü, ñêîëüêî âðåìåíè è óñèëèé ïîòðåáîâàëîñü, ÷òîáû ñîçäàòü ýòîò óäèâèòåëüíûé ïîãðåáàëüíûé êîìïëåêñ â òîëùå ìåëîâîé ãîðû, âûòåñàòü ñòåíû è ïîòîëêè, âûíóòü è ïðîòàùèòü ñêâîçü òåñíûå êîðèäîðû è øíóðíèêè ñîòíè òîíí ïîðîäû…

— Ýòî ÷òî, êàêîå-òî êëàäáèùå? — ñïðîñèë îí, ìåäëåííî ïðèõîäÿ â ñåáÿ.

— Çäåñü ïîãðåáåíû òå, êòî îêîí÷èë ñâîé æèçíåííûé ïóòü â ìîíàñòûðå. Ñóäÿ ïî äàòàì íà ñàðêîôàãàõ, êîñòíèöó ïîñòðîèëè åùå â ïÿòíàäöàòîì âåêå. Êîãäà-òî ïîìåùåíèå ïðåäñòàâëÿëî ñîáîé ïðèðîäíóþ êàðñòîâóþ ïîëîñòü, à äðåâíèå ñòðîèòåëè ïðåâðàòèëè åå â ïîäçåìíûé íåêðîïîëü…

— Íî ýòî æå íåâåðîÿòíî! — ïðîáîðìîòàë îí.

Ñäåëàâ øàã, îí ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî ïðîõîä ìåæäó ãðîáàìè ãóñòî óñòëàí ôèîëåòîâûìè ëèñòüÿìè. Îíè áûëè âåçäå, ïîêðûâàÿ êàæäûé ñàíòèìåòð ïîëà, ïîäîáíî äåðíó. Îò ñëåæàâøåãîñÿ ðàñòèòåëüíîãî ñëîÿ ïîäíèìàëñÿ çíàêîìûé ñëàäêîâàòûé çàïàõ.

— Âûõîäèò, áåëîêðîâèöà ïðîñòî èñïîëüçóåòñÿ êàê äåçèíôåêòîð? — äîãàäàëñÿ îí. — Ýòî òî, ÷òî òû ïûòàëàñü ìíå îáúÿñíèòü? Õðàíèòü ïîêîéíèêîâ â ïîäçåìåëüå îïàñíî, à áåëîêðîâèöà — àêòèâíûé ïðèðîäíûé àíòèñåïòèê, âðîäå øàëôåÿ èëè ðîìàøêè… Óáèâàåò ìèêðîáîâ è îáåççàðàæèâàåò ïîìåùåíèå. Òàê ýòî è åñòü âàøà òàéíà?

Îí îùóòèë íå÷òî âðîäå ðàçî÷àðîâàíèÿ.

— È ìíîãèå çíàþò îá ýòîé… êîñòíèöå?

Äåâóøêà ïîæàëà ïëå÷àìè.

— Âñå.

— ×òî çíà÷èò — âñå? — îïåøèë îí. — Ïîëó÷àåòñÿ, âñÿ äåðåâíÿ â êóðñå?

— Íåâàæíî, ñêîëüêî ëþäåé îá ýòîì çíàþò. Ãëàâíîå, ÷òî îíè õðàíÿò òàéíó. Ïîêà âñå ìîë÷àò, îñòàíêè íàøèõ äåäîâ â áåçîïàñíîñòè.

— Ýòî ïîíÿòíî. Åñëè êòî-íèáóäü ïðîãîâîðèòñÿ, òî ñþäà ïðèäóò ó÷åíûå, èññëåäîâàòåëè, ïðîñòî ëþáîïûòíûå… Ïåùåðó íåáîñü çàêðîþò, à âñå öåííîå ðàñòàùàò ïî ìóçåÿì è èíñòèòóòàì.