Станция «Гермес»

— ×òî ìåíÿ áåñïîêîèò, òàê ýòî òå äâîå â ëåñó, — îçàáî÷åííî ñêàçàëà äåâóøêà. — Åñëè Ïàòðèê âñòðåòèëñÿ èì ïî äîðîãå, òî äîáðîì ýòî íå ìîãëî êîí÷èòüñÿ. Íàäåþñü, îí âñå-òàêè ñïðÿòàëñÿ â ïåùåðå. Ëèøü áû íå çàáðàëñÿ â äàëüíèå ãàëåðåè è êóäà-íèáóäü íå ïðîâàëèëñÿ.

— Íó, âû ïîêà ãëÿíüòå, ÷òî òàì è êàê, — êàê áû ìåæäó ïðî÷èì çàìåòèë îí, — à ÿ òóò îáîæäó. Ñ ìîåé êîìïëåêöèåé òàì äåëàòü íå÷åãî. Âäðóã çàñòðÿíó…

Îíà îöåíèâàþùå íà íåãî ãëÿíóëà, ïðèùóðÿñü.

— Íå çàñòðÿíåòå. Òóäà è íå òàêèå ïðîëåçàëè. Òåñíîâàòî, êîíå÷íî, íî ÿ ãàðàíòèðóþ, ÷òî ó âàñ âñå ïîëó÷èòñÿ.

— Çàñòðÿíó, çàñòðÿíó, — ñêàçàë îí, äëÿ óáåäèòåëüíîñòè ïðèëîæèâ ðóêó ê ãðóäè, — ÿ â àêâàïàðêå â òðóáå çàñòðÿë.

— Çíà÷èò, âàì äîñòàëàñü òðóáà íå âàøåãî ðàçìåðà, — ñêàçàëà îíà.

Òðóäíî áûëî ïîíÿòü, ýòî îíà âçàïðàâäó èëè èçäåâàåòñÿ.

— Íî êàê òóäà çàáèðàòüñÿ, ïîëçêîì? — ñ îò÷àÿíèåì ñêàçàë îí.

— Íó åñòåñòâåííî, — ñêàçàëà îíà. — Ëåçüòå íîãàìè âïåðåä, òàê óäîáíåé.

Äåâóøêà áðîñèëà â äûðó ðþêçàê, çàòåì îïóñòèëà â òåìíûé ïðîâàë íîãè, îòòîëêíóëàñü îò êðàÿ è ïî÷òè ìãíîâåííî ïðîïàëà èç âèäó.

Íå äàâàÿ ñåáå âðåìåíè íà ñîìíåíèÿ, Àíòîí íåëîâêî ïðîñóíóë íîãè â êàìåííîå îòâåðñòèå. Ê åãî óäèâëåíèþ, ñòåíû øíóðíèêà îêàçàëèñü ãëàäêèìè, ñëîâíî îòïîëèðîâàííûìè. Òîííåëü øåë ïîä óêëîí òàê êðóòî, ÷òî îí íå óñïåë îïîìíèòüñÿ, êàê åãî ïîòàùèëî âíèç, â òåìíîòó.

Ãëàâà 12. Ýôôåêò Ñïÿùåé Êðàñàâèöû

Àíòîíó ïðèõîäèëîñü áûâàòü â ïåùåðàõ, ãäå òóðèñòû âïå÷àòëÿëèñü âèäîì ïåðåëèâàþùèõñÿ êðèñòàëëàìè ñòåí è ïðè÷óäëèâûõ ñòàëàãìèòîâ, îñâåùåííûõ ãèðëÿíäàìè ëàìïî÷åê. Äàæå ñòàè ëåòó÷èõ ìûøåé, êîðêîé îáëåïèâøèå êàìåííûå ñâîäû, òàì ñìîòðåëèñü ÷óäåñíûì ýêçîòè÷åñêèì óêðàøåíèåì.

Ñâåðêàþùèõ êðèñòàëëîâ çäåñü íå áûëî. Îò ñòåí ïîäçåìåëüÿ øëè õîëîä è ñûðîñòü, à â ñïåðòîì âîçäóõå ñòîÿë çàïàõ ñòàðîãî ìàòðàñà. Ê çàïàõó ïðèìåøèâàëñÿ ñâîåîáðàçíûé äóøîê, ðîæäàþùèé íåïðèÿòíûå àññîöèàöèè ñ òëåíîì è ãíèåíèåì.

Ëó÷ ôîíàðèêà ïðîáåæàë ïî çàêîï÷åííîìó ïîòîëêó. Ïðîõîä, â êîòîðîì îíè íàõîäèëèñü, áûë òàê óçîê, ÷òî ïåðåäâèãàòüñÿ ïðèõîäèëîñü ëèøü ãóñüêîì. Àíòîí ñî ñòðàõîì îæèäàë, ÷òî ïðèäåòñÿ ïîëçòè íà êîëåíÿõ, íî âûñîòû êîðèäîðà âïîëíå õâàòàëî, ÷òîáû âûïðÿìèòüñÿ âî âåñü ðîñò. Õîòÿ áû ìèíèìàëüíûé êîìôîðò â ýòîì îòíîøåíèè îòøåëüíèêè ñåáå îáåñïå÷èëè.

Îí è ðàíüøå ïîäîçðåâàë, ÷òî ñòðàäàåò ëåãêîé ôîðìîé êëàóñòðîôîáèè, èç-çà ÷åãî îí áåçîò÷åòíî ñòàðàëñÿ èçáåãàòü ëèôòîâ è ïðî÷èõ çàìêíóòûõ ïðîñòðàíñòâ. Ñåé÷àñ, ïðîáèðàÿñü ïî òåñíîìó êîðèäîðó è ïîìèíóòíî ñãëàòûâàÿ òÿãó÷óþ ñëþíó, Àíòîí óñèëèåì âîëè îòãîíÿë âèäåíèÿ, â êîòîðûõ ñòåíû íàïîëçàþò ñïðàâà è ñëåâà, çàæèìàÿ åãî â òèñêè.

— Äàëüøå ïðîõîä ðàñøèðÿåòñÿ, — ñêàçàëà Íàäåæäà, ñëîâíî óãàäàâ åãî ìûñëè, — è âûõîäèò â ãàëåðåþ, êîòîðàÿ èäåò ïî êðóãó. Èç îáâîäíîé ãàëåðåè ìîæíî ïîïàñòü â öåíòðàëüíûå êàìåðû. Êðîìå íèõ, îò ñòàðîãî ìîíàñòûðÿ ïî÷òè íè÷åãî íå îñòàëîñü. Åñëè äåðæàòüñÿ îñíîâíîãî êîëüöà, òî íå çàáëóäèøüñÿ. Ãëàâíîå — íå îòêëîíÿòüñÿ è íå çàõîäèòü â äàëüíèå êîðèäîðû…

Ïîñëåäíåå çàìå÷àíèå Àíòîíà íàñòîðîæèëî.

— Ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî ñòàðûõ õîäîâ, êîòîðûå ïðîðóáèëè â äàâíèå âðåìåíà, — ïîÿñíèëà îíà. — Íåêîòîðûå èç íèõ ñîåäèíÿþòñÿ ñ íàñòîÿùåé êàðñòîâîé ïåùåðîé, êîòîðàÿ íàõîäèòñÿ óðîâíÿìè íèæå. Âîò òàì äåéñòâèòåëüíî ìîæíî çàïëóòàòü. Ïðàâäà, áîëüøèíñòâî ïðîõîäîâ çàìóðîâàëè åùå â ñåìíàäöàòîì âåêå.

— Âûõîäèò, ïåùåð òóò íåñêîëüêî?

— Ñåé÷àñ ìû íàõîäèìñÿ â ðóêîòâîðíîé ïåùåðå, — ñêàçàëà îíà. —  ÷åòûðíàäöàòîì âåêå îòøåëüíèêè âûðóáèëè åå â ìåëîâîé ïîðîäå. Íî ïîä íàìè ñóùåñòâóåò äðóãàÿ ïåùåðíàÿ ñèñòåìà, åñòåñòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. Âû æå çíàåòå, ÷òî òàêîå êàðñò? Ñ äàâíèõ ïîð ðå÷íàÿ âîäà ïðîñà÷èâàëàñü â ìåëîâûå ïëàñòû è ðàñòâîðÿëà ïîðîäó. Ïðîöåññ ðàñòâîðåíèÿ øåë äîëãî, öåëûå ñòîëåòèÿ. Äî ñèõ ïîð ïî ïðàâîìó áåðåãó ðåêè ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî ãðîòîâ. Êàðñòîâûå ïóñòîòû âíóòðè ãîðû îáíàðóæèëè ìîíàõè, êîãäà ñòðîèëè ñâîè êåëüè. Îíè óäëèíÿëè êîðèäîðû âñå äàëüøå è äàëüøå, ïîêà ñëó÷àéíî íå ïðîáèëè õîä â íàñòîÿùóþ ïðèðîäíóþ ïåùåðó.

— À êàê ìû óçíàåì, ÷òî íàñ íå çàíåñëî â ýòè äàëüíèå êîðèäîðû? — áåñïîêîéíî ñïðîñèë Àíòîí.

— Êîãäà â íèõ ïîïàäåøü, ýòî ñðàçó âèäíî. Îíè óçêèå, íåóäîáíûå, ñèëüíî çàìóñîðåíû…

— Òàê âû çäåñü áûëè ðàíüøå?

— Ðàíüøå? Íó êîíå÷íî, — îòâåòèëà îíà. —  äåòñòâå ìû òóò ïîñòîÿííî èãðàëè è äóðà÷èëèñü.

Àíòîí ïîïûòàëñÿ ïðåäñòàâèòü, êàê Íàäåæäà èãðàåò è äóðà÷èòñÿ, íî ïîòåðïåë íåóäà÷ó.

Äåâóøêà øëà ìåäëåííî è îñòîðîæíî, ïîäñâå÷èâàÿ ïóòü âïåðåäè. Î÷åâèäíî, óáîðêîé çäåñü íèêòî íå çàìîðà÷èâàëñÿ ñ òåõ ïîð, êàê ìîíàõè ïîêèíóëè ýòè ëàáèðèíòû. Îáëîìêè ìåëà âàëÿëèñü òóò è òàì, ïîä íîãàìè õðóñòåëî áèòîå ñòåêëî, ïî óãëàì âàëÿëàñü âåòîøü è ðâàíàÿ óïàêîâêà.