Станция Вечность

Реактивные сопла тоже отключились, но натяжения шлангов хватило, чтобы ее по инерции толкнуло вперед. Основной трос потихоньку начал натягиваться, но она успела ухватить Макмануса за штанину.

– Поймала! – сказала она.

Шлем запотел, и она вспомнила, что скафандр больше не вентилируется, ведь воздух не поступает. Она не знала, сколько в шлеме осталось кислорода. За спиной метался отсоединенный шланг, выбрасывая воздух в никуда, но она не могла до него дотянуться. До «Бесконечности» было так далеко.

Но у нее оставался трос, она достала последнее тело и могла подтянуться обратно. Конечно, с трупом сделать это было сложнее, ведь приходилось управляться одной рукой, но она держалась за него, дергала и потихоньку летела навстречу кораблю.

Она двигалась медленно, с трудом, которого не ожидала от невесомости. Время шло, и Мэллори старалась дышать как можно реже, хотя подтягиваться становилось все сложнее. К сожалению, легкие не справлялись – им нужен был кислород, а не углекислый газ.

– Плохая была идея, – пробормотала она. Перед глазами плясали черные точки; «Бесконечность» и окружающий ее космос исчезли за запотевшим визором.

Она попыталась вцепиться в трос и труп, но сознание начало уплывать («Второй раз за день», – донесся издалека недовольный внутренний голос.) Но инерция должна была донести ее до корабля…

Наверное.

Свежий поток кислорода устремился в скафандр, и в ушах зазвенело эхо собственного судорожного вздоха. Мэллори хрипло закашлялась, втягивая в себя воздух. Кто-то касался ее, поспешно щелкая застежками шлема. Она лежала на полу «Бесконечности», и от головокружения к горлу подступала тошнота.

Интерфейс визора неожиданно вспыхнул, предупреждая об опасном недостатке кислорода.

Наконец с нее стащили шлем, и она вдохнула воздух «Бесконечности». Рядом лежал труп Макмануса, которого не волновал ни кислород, ни гравитация.

– Кстати, а почему мы не в невесомости? – спросила она хрипло.

Ксан привалился к стене и потер лицо ладонями.

– Жесть, как ты меня напугала. На хрена ты отсоединила подачу кислорода?

Она пожала плечами; оказалось, это не так-то просто сделать лежа, да еще и в скафандре.

– Не могла дотянуться до последнего трупа. Ты ведь хотел забрать всех. Ну и ты говорил, что присмотришь.

– Мэллори, я не в состоянии защитить тебя от всего и уж тем более от самой себя! Хоть иногда-то надо думать, что делаешь! – сказал он, а потом поднялся и в гневе вышел из комнаты.

– Зато я достала все трупы, и мне не всегда нужна защита! – крикнула она ему вслед. – Но уж при выходе в открытый космос можно и помочь, нет? Блин.

Она села и попыталась вывернуться из скафандра, но не смогла дотянуться до панели между лопаток. Ксан снова подключил ее к линиям питания – видимо, так было быстрее, чем снимать с нее шлем, закрепленный кучей застежек, но теперь она застряла в шлюзе.

– Эй, а можно отсоединить шланги и трос голосовой командой? – спросила она и почувствовала, как они отпускают ее и падают на пол.

Выход в открытый космос и нехватка кислорода окончательно выжали ее; все тело болело. С трудом она поднялась на ноги и привалилась к стене шлюза, слегка покачиваясь, пока голова не перестала кружиться.

В спальне Ксана царил кавардак. Одеяло валялось в стороне, сорванное с постели; вещи, которых и так было немного, оказались частично на полу, а частью между створками шлюза. Что здесь случилось? Она обернулась кругом, оглядывая бардак и вспоминая порядок, который царил здесь раньше. До выхода в открытый космос. До открытия шлюза.

Ксан не стал дожидаться, пока выровняется давление, и декомпрессия разворошила всю спальню, порывом воздуха притянув к шлюзу все, что не крепилось к полу. Значит, и правда пытался как можно быстрее затащить Мэллори на борт, раз так рисковал. Им повезло, что шлюзовая камера была совсем небольшой.

Мэллори поднялась на палубу к Ксану.

Тот удобно устроился в капитанском кресле перед экраном. «Бесконечность» держалась за подбитый шаттл тремя стержнями, натянутыми между кораблями.

– Ну, как прошла твоя спасательная операция? – спросила она.

Он даже не посмотрел в ее сторону.

– Нормально. Состыковался с кораблем. Получил данные. Думаю, куда лететь дальше.

– Ты не собираешься возвращаться на Вечность? – спросила она. В груди всколыхнулась смесь паники и надежды, и она даже не знала, какому из чувств отдать предпочтение. – Значит, мы улетаем?

– Нет, возвращаемся. Просто пытаюсь понять, где состыковаться со станцией. Служба безопасности закрыла главный отсек для шаттлов.

– Я думала, они эвакуируют станцию, – сказала она.

Он помотал головой:

– Пока нет. Они сами не знают, что делать. Не хотят рисковать жителями, но боятся упустить убийцу. Главный док закрыт, но Стефания сказала, что у гнейсов есть личный отсек для шаттлов, и раз уж ситуация чрезвычайная, мы можем им воспользоваться.

– А его служба безопасности не закрыла? – нахмурившись, спросила Мэллори.

– Ну, видимо, нет, – раздраженно ответил Ксан. – Я не собираюсь спорить со Стефанией, а то она вообще никуда нас не пустит.